我们的国际知识产权律师一直在宣扬，如果外国公司要在中国开展业务或生产产品，就必须在中国注册商标（例如，请参阅《中国商标--你感到幸运吗？ 你呢？）在大多数情况下，公司现在就应该在中国注册商标。就是现在。
中国是一个申请在先的国家。这意味着，除少数例外情况外，谁在某一类别申请了某一商标，谁就能获得该商标。因此，如果你的公司名称是 XYZ，你生产鞋子，过去三年你一直在中国生产鞋子，而有人注册了鞋子的 XYZ 商标，那么另一家公司就获得了该商标。然后，有了这个商标，其他公司就完全有权阻止你的 XYZ 鞋离开中国，因为你的鞋侵犯了其他公司的商标。
但是，如果说一家公司要在中国开展业务就必须注册商标，至少在某种程度上，这就引出了一个问题，即该公司应何时注册商标。我总是告诉我们的客户和潜在客户，他们应该立即注册商标。我的想法是，如果他们知道需要将其品牌名称或徽标注册为中国商标，就应立即注册，以确保无人抢先注册。
但是，如果您是一家外国公司，打算在几年内将产品引入中国，该怎么办？你该怎么办？如果你是一家资金雄厚的大公司，你可以现在就注册商标。但如果你是一家小公司，现在花钱可能有意义，也可能没有意义。在哪里以及如何划清界限？这里没有唯一的答案，更多的是看你自己的判断。
我最近想到了这些，因为我接到了一家小公司的电话，这家公司是我们代理的一家中国采购公司介绍给我的。这家中国采购公司很有远见地告诉另一家公司（姑且称其为 A 公司），在采购公司开始为 A 公司的产品寻找制造商之前，A 公司需要在中国注册商标。但是，当我与 A 公司交谈时，我立刻意识到它的资金非常有限，而且它也不确定能否以合理的价格找到一家中国制造商，即使找到了，它的产品是否会流行起来。
A 公司的计划不无道理，先限量生产产品，作为试运行，如果成功，再获得融资，扩大生产规模。我与这家公司的对话是这样的
公司 A：商标在中国真的有必要吗？
我：如果你想确保自己的品牌名称不被他人盗用，就必须这样做。你的名字对你有多重要？如果有人抢走了，你能否在下一轮产品上使用另一个名字？
公司 A：我很喜欢我们的名字，但如果真的发生了这种情况，我总能想出一个新名字。你真的认为有人会马上在中国注册我们的商标吗？
我：世事难料。我们见过有的公司还没选定生产商就失去了自己的品牌，也见过有的公司多年都没有人抢注自己的品牌。这在很大程度上取决于行业、品牌和你的成功。如果你有一个热门行业的热门产品，你可以肯定，如果你不注册，你的品牌名称一定会被抢注。但是，由于你的公司还不出名，你的产品又是尚未投放市场的工业产品，你可以考虑等到你的产品有市场之后再注册。
公司 A：我更愿意这样做。我是不是冒了很大的风险？
我： 我认为你的风险很低，但绝对高于零。这在很大程度上取决于最坏的情况--必须取一个新名字--对你来说是否可怕。
除了立即在中国注册商标有多么重要（因为如果 "他们的 "商标被别人注册了，我不希望任何人责怪我），我永远不会说其他任何话，但何时注册商标的决定有时显然比这更复杂。
