我们的国际知识产权律师一直在宣扬，如果外国公司要在中国做生意或生产产品，就必须在中国注册他们的商标（例如，见《中国商标--你感到幸运吗？）而在大多数情况下，公司现在就应该在中国注册他们的商标。就是现在。
中国是一个先申请的国家。这意味着，除了少数例外，谁在某一特定类别中申请了特定的商标，谁就能得到它。因此，如果你的公司名称是XYZ，你是做鞋的，过去三年你一直在中国生产鞋，有人注册了鞋的XYZ商标，那其他公司就能得到这个商标。然后，在商标的武装下，其他公司完全有权阻止你的XYZ鞋离开中国，因为你的鞋侵犯了其他公司的商标。
但是，说一个公司如果要在中国做生意，就必须注册其商标，至少在某种程度上，这引出了一个问题，即该公司应该何时注册商标。我总是告诉我们的客户和潜在客户，他们应该立即注册他们的商标。我的想法是，如果他们知道他们需要将他们的品牌名称或标志注册为中国商标，他们应该立即这样做，以确保没有人比他们更快。
但是，如果你是一家外国公司，想在几年内将你的产品引入中国，怎么办？你会怎么做？如果你是一个拥有大量资金的大型公司，你现在就去注册你的商标。但如果你是一家小公司，现在花钱可能有意义，也可能没有意义。你在哪里以及如何划定界限？这里没有一个答案；更多的是当你看到它的时候就知道它。
我最近想到了这些，因为我接到了一个小公司的电话，它是由我们代理的一家中国采购公司介绍给我的。这家中国采购公司很有远见，告诉另一家公司（姑且称为A公司），在采购公司开始为A公司的产品寻找制造商之前，它需要在中国注册其商标。但是，当我与A公司交谈时，我立即明白，它的资金非常有限，它不确定是否能够以合理的价格找到一家中国制造商，以及如果它确实找到该制造商，其产品是否会流行起来。
A公司的计划不无道理，即先生产有限数量的产品作为试运行，如果成功，再获得融资以扩大规模。我和这家公司的谈话是这样的：
A公司：商标在中国真的有必要吗？
我：如果你想确保保护自己不被别人抢走你的品牌名称，这是必要的。你的名字对你有多重要？如果有人抢走了它，你能不能在你的产品上盖一个不同的名字，以便下一次使用？
A公司：我真的很喜欢我们的名字，但如果发生这种情况，我总是可以想出一个新的名字。你真的认为有人会马上在中国注册我们的商标吗？
我：你永远不知道。我们见过一些公司在选择制造商之前就失去了他们的品牌名称，我们也见过一些公司多年来没有人使用他们的品牌名称。这在很大程度上取决于行业、品牌名称和你的成功。如果你有一个热门行业的热门产品，你可以非常肯定，如果你不注册，你的品牌名称会被抢注。但是，由于你的公司还不为人所知，你的产品是尚未在市场上出现的工业产品，你可以考虑等到你看到你的产品是否会有销路之后。
公司A：我更愿意这样做。我在冒巨大的风险吗？
我： 我认为你的风险相当低，但肯定比零高。这在很大程度上取决于必须想出一个新名字的最坏情况对你来说是否可怕。
你永远不会让我说什么，只是说立即在中国注册你的商标是多么重要（因为我不想让任何人在 "他们的 "商标被别人注册时能够指责我），但显然，关于何时注册的决定有时比这更复杂。
