我所在律师事务所的国际商标律师每个月都会接到一两次公司的联系，他们的中国商标注册被一家在线商标服务公司搞砸了。
在所有情况下，商标注册问题都源于在线商标服务，这些服务声称能够在包括中国在内的世界上几乎任何地方注册商标。当我说他们在撒谎时，请相信我。
在不点名的情况下，这些拙劣的商标申请大部分来自一家公司，其余的来自另外两家公司。这些在线商标公司让人觉得他们在每个申请商标的国家都配备了律师，但其实不然，而且他们也不是律师事务所。他们是超级廉价和超级无能的公司。
这些在线服务机构收了你的钱后，基本上只做你要求他们做的事，不管这是否可行。然后，他们会低价聘用各国的商标代理人和律师为你提交商标申请--或者不提交。我不可能知道这些公司的商标申请有多经常出错，因为从来没有人打电话给我们的商标律师说他们的商标申请成功了，但根据我们经常看到的这些公司的例行错误，我强烈怀疑他们的商标申请经常出错。
最常见的错误是，外国公司要求这些商标服务公司申请一个商标，而任何一个稍微像样的中国商标律师都知道这个商标会被驳回。尽管该商标肯定会被驳回，但商标服务公司还是收了钱并提交了申请。我们曾与一些公司打过交道，他们的中国商标被驳回，原因是他们试图注册的品牌对于中国商标局来说过于性感、过于宗教化和/或过于通用。我们还处理过一些公司的商标因包含地名而被驳回，而地名在中国是不能注册商标的。在每一个案例中，一个最起码称职的中国商标律师都会在申请前发现问题并加以补救，或者干脆不申请任何中国商标。
大多数被这些在线服务忽悠的公司只是付出了商标被驳回的代价，但对一些公司来说，他们的代价要高得多。有一家美国公司直到得知一家中国公司将其品牌名称作为自己在中国的商标后，才知道自己在中国的商标被驳回了。我不能透露这家美国公司的具体遭遇，但我可以用编造的名字来描述一下。假设这家美国公司以 "Bountiful "品牌生产衬衫。假装该公司向一家在线商标服务机构申请 "Bountiful Shirts "的中国商标。假装其商标被驳回，因为 "衬衫 "过于通用。再假设它的一个竞争对手（也许是它的中国制造商）看到了这家美国公司的中国商标申请，知道会因为 "衬衫 "太通用而被驳回，于是在包括衬衫在内的类别中提交了自己的 "Bountiful "商标申请，并获得了批准。现在，假设这家美国公司的品牌名称输给了一家中国公司，结果非常糟糕，以至于他们选择停止在中国生产产品，而不是试图想出一个新的名称或试图与发生在他们身上的事情抗争--无论如何，他们几乎肯定会输掉这场斗争。这与中国商标申请失败时可能发生的情况非常相似。
我们还经常听到一些公司的商标被中国商标局驳回，原因是这些商标已被另一家公司使用。这其中存在多个问题。首先，申请中国商标的公司为中国商标支付了费用，而最初的检索成本要低得多，而且告诉他们的也是同样的事情。其次，他们浪费了几个月的时间来等待商标，而不是想出一个新的名称或一个变通办法来使用他们现有的名称。如果一家公司没有意识到别人已经拥有了 "他们的 "品牌商标，也很有可能被起诉商标侵权，或在中国边境（入境或出境）因商标侵权而被扣押产品。请参阅《中国商标》：在做任何其他事情之前注册您的商标。
还有两家公司的商标申请从未提交。其中一家公司（6 个月后）的在线服务公司承认 "不知何故 "没有提交商标申请，并以退款作为回报，要求该公司对其错误保密。在另一个案例中，在线服务公司坚称申请已经提交，但被驳回，这根本不符合事实。
用中国商标保护你的品牌或标识是你能做的最重要的事情之一，要做到这一点，你确实应该聘请一家合法的律师事务所，他们有能力做更多的事情，而不仅仅是注册你让他们注册的东西，不管它是否有效。
欲了解更多有关网上泛滥的律师骗局和不称职者的信息，请查阅《中国合同起草骗局》：从糟糕到更糟糕。我不久还将撰文介绍诉讼文书送达公司如何在中国（和其他地方）收取小笔费用来完成海牙诉讼文书送达，但对如何实际完成几乎一无所知。
