驾驭Sinosure索赔变得更难了

如果您从中国购买产品,或者您的产品在中国制造,那么您很可能对Sinosure 不陌生。这篇文章将讨论在过去的几个月里,Sinosure 在对待外国公司方面发生了怎样的巨大变化。欲了解有关 Sinosure 如何与外国公司互动的全面报告,请查阅《中国 Sinosure 作为存在的威胁》。如果 Sinosure 正在敲你的门,我敦促你阅读 "Sinosure 作为存在的威胁 "这篇文章,因为存在的威胁是对你的业务的威胁,而且这种威胁已经加剧。

 1.什么是 Sinosure?

Sinosure 是中国出口信用保险公司,它为中国的大部分出口产品提供保险,并在外国公司无法支付从制造商处收到的产品时向制造商保户支付保险金。Sinosure 是一家由中国政府出资成立的保险公司,旨在支持中国的对外贸易发展与合作。

几乎所有向外国企业提供信贷的中国公司都是因为 Sinosure 为其发票提供保险。

2.Sinosure 如何工作?

根据维基百科的解释,Sinosure 是一家总部设在中国的大型出口和信用保险公司:

Sinosure 提供政治风险、商业风险和信用风险保险。其中包括短期、中期和长期出口信用保险、投资保险、债券和担保业务、债务和资本回收业务以及信用评估业务。投资担保承保政治风险,如货币和汇款限制、征用和国有化、主权违约和战争。

Sinosure 还为出口融资提供支持。2011 年 3 月,SINOSURE 与摩根大通(J.P. Morgan)达成协议,由 SINOSURE 承担摩根大通的风险敞口,为出口商提供广泛的金融服务。

Sinosure 还为中小企业提供保险(自 2005 年起,甚至包括那些年出口额低于 200 万美元、无力承担国际贸易政治和商业风险的企业)。该公司还为中国公司的对外投资提供保险,这一次最常见的是大型国有企业。

外国公司通常在与中国产品供应商发生付款纠纷时首先与 Sinosure 打交道。在这种情况下,Sinosure 通常会介入,并威胁要起诉出现问题的外国公司。为此,Sinosure在被指控债务人所在国聘请讨债律师,向其承保的中国制造商追讨债务。Sinosure 非常积极地在中国境外进行追债,因此您需要认真对待其威胁。

在中国,Sinosure--也就是中国政府--拥有不可思议的权力,但直到最近,不管出于什么原因,它都很少行使这种权力。现在,它在中国起诉外国公司,然后将收到的判决书带到国外,要求外国法院强制执行。一旦判决得到执行,Sinosure 就可以根据外国公司所在国或拥有资产国的法律,自由追索/扣押外国公司的资产。

3.经济下行加剧并改变了信息披露问题

由于经济原因,典型的 Sinosure 案例已经发生了变化。

我在《中国 Sinosure 作为一种存在的威胁》一文中写道,Sinosure "参与几乎总是源于中国工厂的问题":

遇到问题的中国工厂更有可能向拒绝全额付款的外国产品买家发货不良产品、无产品和/或逾期产品。然后,Sinosure 就会介入,向国外产品买家收取所谓的 "短缺 "货款。如今,由于 COVID、COVID 封锁和其他各种供应链问题,许多中国工厂都出现了问题,因此我们的中国律师收到了大量来自被 Sinosure、Brown & Joseph 和/或 Leviton 律师事务所追讨货款的公司的咨询。

然后,我描述了 "我们律师事务所处理过的许多 Sinosure 案件的综合情况,它在许多方面都是一个典型的 Sinosure 案件":

1.外国公司(本例中为美国公司)从中国制造商处购买了 200 万美元的小部件。

2.美国公司向中国公司预付 140 万美元购买小部件,剩余 60 万美元在交货时支付。

3.运抵美国的小部件质量很差,几乎一文不值。

4.美国公司拒绝支付据称拖欠中国供应商的剩余 60 万美元,并要求中国供应商提供更好的新产品。

5.中国制造商保持沉默,两个月后,Sinosure 通过其在美国的一家律师事务所或收款机构发出恐吓信或电话,敲开美国公司的大门。或者,中国制造商和美国公司寻求达成交易,而就在此时,美国公司收到一封来自 Sinosure 在美国的律师事务所或收款机构的恐吓信或电话。

6.美国以火热的价格出售了这些劣质小部件,净赚 85 万美元,比它已经掏给中国公司的 140 万美元少了 55 万美元。

7.中国制造商以诉讼威胁美国公司,美国公司则以自己的诉讼威胁中国公司,或以 "不良产品和对我们声誉造成的损害 "为由提出反诉。

8.美国公司几个月来无所作为,认为中国公司不可能在美国起诉它,同时也认为起诉中国公司会带来更多麻烦,得不偿失。

9.突然,Sinosure 聘请的一家美国收账机构/律师与美国公司取得联系,称除非美国公司立即支付据称拖欠其前中国制造商的剩余 60 万美元,否则 Sinosure 将很快在美国起诉美国公司。

10.中国制造商会向其美国买家坚称从未与 Sinosure 联系过,美国公司不应该理会 Sinosure。这几乎是不可能的,您千万不要上当。

11.中国制造商会否认 Sinosure 有权代表其行事,并告诉美国公司直接支付全部或部分款项,如果这样做了,一切都会好起来。这种情况几乎从未发生过,您千万不要上当。

12.与此同时,Sinosure 很可能声称,只要美国公司向 Sinosure 付款,一切都会好起来。这也几乎是不可能的,您千万不要上当。

13.通常情况下,中国制造商的次级供应商会开始联系美国公司索要报酬。

14.美国公司一开始就挑衅地告诉 Sinosure 的收款代理/律师,它永远不会支付任何款项,因为它不欠任何款项,如果中国公司在美国起诉,它将提出反诉。

15.这家美国公司随后得知,它再也不能从中国的任何制造商那里赊购任何产品了,因为 Sinosure 把这家美国公司列入了其在中国的采购将得不到保险的公司名单。一旦一家公司被列入该名单,任何中国制造商都不会向该公司提供任何信贷。

16.美国公司无法从中国赊购,这对他们来说是个难题,尤其是因为他们已经因收到不良产品而蒙受损失。

17.然后,这家美国公司打电话给我们的律师事务所,让我们设法达成一个 "双赢"的解决方案。我们告诉他们,中国几乎从来不做双赢的和解,Sinosure 也肯定是这样。然后,我们为他们制定了另一个计划。

但如上所述,典型的 Sinosure 案件已经发生了变化。在过去的三个月里,我们的律师遇到的典型 Sinosure 案件综合情况如下:

1.外国公司(本例中为美国公司)从三家不同的中国制造商处购买了 1 千万美元的小部件。外国公司的购买量超过了其通常的购买量,因为需求量非常 大,而 COVID 的封锁和/或运输延误使其小部件的交付速度减慢。

2.美国公司向中国公司预付总计 300 万美元的小部件货款,其余 700 万美元在交货后 30 天、60 天或 90 天内支付。

3.运抵美国的小部件很晚才到达,与此同时,主要由于经济不景气,对美国公司小部件的需求大大减少。

4.美国公司试图与中国供应商谈判新的付款条件,但进展并不顺利。

5.中国制造商保持沉默,一个多月后,Sinosure 通过其在美国的律师事务所或收款机构发出恐吓信或电话,敲开美国公司的大门。或者,中国制造商和美国公司寻求达成交易,而就在此时,美国公司收到了一封来自 Sinosure 的美国律师事务所或收款机构的恐吓信或电话。除了索要美国公司拖欠三家制造商的 700 万美元货款外,Sinosure 还索要美国公司订购但未交付的 200 万美元货款。

6.中国制造商以诉讼威胁美国公司,而美国公司则以自己的诉讼威胁中国制造商,或就延迟交货提出反诉。或者,中国制造商一直试图达成某种解决方案,但并不知道如何去做,因为 Sinosure 现在(通过转让)拥有中国制造商对美国公司的索赔权。此时,美国公司可能知道,也可能不知道 Sinosure 的介入。

7.突然,Sinosure 聘请的一家美国收账机构/律师与美国公司联系,称除非美国公司立即支付据称拖欠中国制造商的 900 万美元,否则 Sinosure 将很快在美国起诉美国公司。

8.中国制造商通常会向美国买家坚称,他们从未与 Sinosure 联系过,美国公司应该忽略 Sinosure。这几乎是不可能的,您千万不要上当。

9.中国制造商可能会否认 Sinosure 有权代表其行事,他们通常会告诉美国公司直接向其支付全部或部分款项,如果美国公司这样做了,一切都会好起来。这几乎是不可能的,您千万不要上当。

10.与此同时,Sinosure 很可能声称,只要美国公司向 Sinosure 付款,一切都会好起来。这也几乎是不可能的,您千万不要上当。

11.通常情况下,中国制造商的次级供应商会开始联系美国公司索要报酬。

12.这家美国公司随后得知,它不能再从中国的任何制造商那里赊购任何产品,因为 Sinosure 把这家美国公司列入了其在中国的采购将不予保险的公司名单。一旦一家公司被列入该名单,任何中国制造商都不会向该公司提供任何信贷。

13.美国公司无法从中国赊购,这对他们来说是个难题,尤其是因为他们已经因为收到不良产品而亏损。这使它更难偿还三家中国制造商的货款。

14.美国公司随后打电话给我们的律师事务所,让我们设法达成一个 "双赢"的解决方案。我们告诉他们,中国几乎从来不做双赢的和解,Sinosure 也肯定是这样。然后,我们与他们合作,从中国获得产品,并与 Sinosure 进行交涉。

4.Sinosure 的策略也发生了变化

虽然 Sinosure 看起来像一个整体,但实际上它是由多个地区性 Sinosure 组成的政府机构,每个地区都有自己的领地。我之所以提到这一点,是因为每个地区的管理方式不同,对待外国公司的态度也不同。多年来,我们的律师事务所一直在编制一份清单,记录每个新成立的公司是如何对待外国公司的,在某些情况下,我们开始发现其中的规律。但即使在每个地区,负责某一案件的 Sinosure 代理人也有非常强硬和不那么强硬之分。我之所以提到这些,是因为我在这篇文章中已经说过或将要说的关于Sinosure的一切,至少在一定程度上,都取决于Sinosure实际负责案件的地区实体。

就在几个月前,我们还告诉客户,他们眼前最大的风险在中国,而不是在他们的祖国。我们会讨论 Sinosure 如何有能力扣押在中国的资产(包括知识产权),并对在中国开展业务的外国公司施加压力。然后,我们会解释 Sinosure 在何种情况下会在外国公司本国的法院起诉外国公司,并评估这种可能性。我们的律师有充分的理由相信,Sinosure 不愿意在外国法院起诉,因此我们会采取相应的行动。

我们会告诉客户,与 Sinosure 谈判达成合理的和解是不可能的。有一次,我告诉一位据称欠 Sinosure 150 万美元的客户:Sinosure 对和解的想法是,你要在两周内支付这 150 万美元,而不是明天。

但是,Sinosure 在追讨外国债务公司的方式上突然变得更聪明、更自由了。现在,Sinosure 鼓励(而且几乎肯定资助)其被保险人(外国公司欠款的中国制造商)在本国起诉外国公司。

此外,在可能的情况下(在许多情况下是可能的),中国制造商(在 Sinosure 的协助下)在中国起诉外国公司。如上所述,在这些中国诉讼中胜诉的一方会把他们在中国的判决带到海外(包括美国),让海外法院对债务公司执行判决。

一位客户最近问我,美国法院是否会执行中国的判决,我的回答是他们会。美国的《外国货币判决统一承认法》在执行外国判决(包括来自中国的判决)方面出奇地宽松,美国法院也有执行外国判决的公开案例,其中最著名的是罗宾逊直升机案。我所在的律师事务所曾经将中国法院的判决拿到美国执行,而我们寻求执行的法院却没有任何推诿。

对于在中国被 Sinosure 或其中国制造商起诉的任何外国公司来说,一个重大(而且几乎总是复杂)的问题是,在中国进行抗辩是否有意义,还是干脆在中国对其作出缺席判决,然后在其本国对抗该判决的执行。

Sinosure 似乎还在为陷入困境的中国制造商提供政府援助。中国政府知道,由于 COVID 封锁和中国逐渐与世界脱钩,外国公司正在将其生产迁出中国。为了帮助那些受到伤害的中国工厂(比如那些被拖欠工资的工厂),Sinosure 正在向这些工厂全额支付损失,然后要求那些据称需要支付这些款项的外国公司尽快偿还。这意味着,无论是在接受的金额方面,还是在同意付款计划的意愿方面,Sinosure 在结算方面都变得更加合理。

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