中国以外的制造:苹果喜欢它,你也应该喜欢
华尔街日报》在《苹果计划将生产迁出中国》一文中写道,苹果正在加快将生产迁出中国的计划,主要是迁往印度和越南。粗略地总结一下这篇文章,苹果已经受够了其在中国的生产设施所面临的问题,从工厂暴力到工资增长到COVID-0封锁到中国日益增长的地缘政治孤立,再到很可能是即将在中国肆虐的OMICRON的巨大祸害。
文章一开始就强调了苹果 "iPhone城 "的暴力和 "动荡 "是如何推动苹果的生产转移的。文章随后谈到苹果的一个生产设施(由富士康经营)如何 "在11月底被暴力抗议活动所扰",以及如何 视频显示显示富士康的工人对 "工资和Covid-19限制 "感到不满,他们扔东西并高喊 "为你的权利站出来!"所有这些都让苹果对中国感到不舒服:
据分析家和苹果供应链上的人说,在一年的事件削弱了中国作为一个稳定的制造中心的地位之后,这场动荡意味着苹果不再觉得有这么多业务被束缚在一个地方。
苹果已经指示其中国制造伙伴 "开始尝试在中国以外的地方做更多的事情"。不用说,这样一个大的转折预计不会很快或很容易:
苹果和中国已经花了几十年时间把自己绑在一起,直到现在,这种关系大多是互利的。改变不会在一夜之间到来。苹果仍然每年推出新的iPhone机型,同时稳定地更新其iPad、笔记本电脑和其他产品。它必须在更换发动机的同时继续驾驶飞机。
然而,苹果离开中国的转型已经 "在进行中,由两个原因推动,这两个原因相互影响,威胁到中国的历史经济实力":
一些中国年轻人不再热衷于为富裕阶层组装电子产品而获得微薄的工资。他们愤怒的部分原因是中国政府对Covid-19采取的高压手段,这本身就是苹果和许多其他西方公司的担忧。在Covid-19开始流通的三年后,中国仍在试图通过隔离等措施来压制疫情,因为许多其他国家已经恢复到疫情发生前的标准。过去一周在中国城市举行的抗议活动中,一些示威者呼吁习近平主席下台,这表明对Covid-19限制的批评可能会发展成为一场更大的反对政府的运动。所有这些都是在特朗普和拜登政府执政五年多来美中军事和经济紧张关系加剧的基础上发生的,原因是中国迅速扩大军事足迹和美国对中国商品征收关税以及其他争端。
华尔街日报》文章的大部分内容都集中在苹果持续的供应链问题上,这些问题是由中国不再对外国制造商特别友好而造成的。
在中国制造所带来的货币、社会、政治、关税和声誉风险已经大幅增加(而且几乎肯定会继续增加),导致许多公司探索在中国以外的地方制造。
苹果在中国的制造:历史
长期以来,苹果一直处于国际制造业的前沿。以至于许多公司--尤其是电子产品公司--至少在某种程度上是根据苹果公司的做法来决定其制造地点的。苹果被广泛认为是外包制造方面最有效的公司之一。
苹果公司于2004年关闭了其最后一家美国制造厂。这时,苹果公司的大部分生产都在中国进行。在跨国公司中,苹果公司是几乎全面进入中国制造的先驱之一。如果说苹果在促进与中国政府的最佳关系方面做得很好,那是一种轻描淡写的说法。请看蒂姆-库克与中国当局的2,750亿美元秘密交易的内幕。
你应该听听苹果公司关于中国制造的意见
如果像苹果这样通过在中国制造而获得巨大成功的公司,现在正在扔掉传说中的毛巾在中国制造,每一个在中国制造的公司都应该考虑为什么苹果要加快从中国的多元化发展,并考虑他们是否也应该这样做。
许多公司都是如此。正如我们的一位国际制造业律师经常说的那样,"现在就像过去的日子,当时在中国制造并不是公司做出国际制造决定的自动选择。"随着中国不再是制造业的自动选择,对于我们这些一直认为自己是国际律师而不仅仅是中国律师的人来说,事情变得更加复杂和有趣。弄清楚如何保护一家将把生产从中国转移到地球另一端的公司,是那种让国际律师每天都想赶到办公室的事情。
中国的大型制造业风险
中国的制造业有许多大的风险,其中许多风险正在迅速增加:
a.反外国的情绪。
中国共产党有麻烦了。没有人知道有多大的麻烦,但中国广泛和持续的抗议活动使中国共产党背水一战。毫不奇怪,中国共产党对这些问题的反应和以往一样;指责外国的影响并加强压迫。见中国指责外国人煽动抗议活动。中国日益高涨的排外情绪使你在中国的外国雇员和你在中国的商业运作都面临巨大风险。每当中国的民族主义/排外主义抬头,你的中国对手窃取你的知识产权或不遵守合同的风险就会上升。我这样说是基于在过去20年中看到的情况,以及我的律师事务所在过去几年中看到我们的客户和他们的中国对手之间的纠纷和诉讼激增,而在过去几个月中更是如此。
b.中国的经济正在衰落。很糟糕。
零关税,再加上中国正在与许多富裕国家脱钩,已经使中国的经济陷入困境。就在几个月前,在《中国经济放缓与你的生意》中,我解释了中国经济的衰退是如何影响到在中国做生意或与中国做生意的外国公司:
2012年,我为《华尔街日报》撰写了《中国经济放缓与美国商业》。中国正在发生经济放缓,我所在的律师事务所的中国律师从我们收到的在中国做生意或与中国做生意的外国公司的电子邮件和电话中 "感受到 "了这一点。我在《华尔街日报》的文章试图解决与中国做生意的公司面临的问题。中国(像每个国家一样)一直经历着间歇性的经济放缓,在每次放缓期间,我们看到的问题几乎都是一样的。
因为中国正在再次经历经济放缓--由于大规模的COVID锁定,它决定支持俄罗斯对乌克兰的战争,它的房地产行业迅速下沉,以及政府与私营企业开战,现在是重提那篇文章的好时机,更新它,并再次写下如何应对中国经济放缓的问题。
华尔街日报》对我2012年文章的副标题是:"几乎没有一个星期没有关于付款问题或破产债务人的投诉。"如果我今天为这篇文章选择一个副标题,那将是 "几乎没有一天不抱怨从中国制造商那里得到糟糕的产品(或根本没有产品),几乎没有一个星期不有人问他们需要什么来关闭他们的中国独资企业或将他们的制造转移到中国之外。"我想补充的是,几乎每天都有公司询问我们的国际律师是否和/或如何减少他们在中国的足迹,或者是否和/或如何将他们的生产转移到其他地方。见《在中国以外的地方制造:耐克喜欢它,你也应该喜欢。
最近,更令人不安的是,就在过去几个月里,我的律师事务所收到了迄今为止最多的来自被Sinosure追讨中国工厂债务(以及据称被拖欠的债务)的公司的联系。请参阅 "Sinosure索赔导航 "变得更加艰难。
以下是我在《华尔街日报》文章中的要点。虽然我是在2012年写的这篇文章,但这些观点在今天至少具有同等效力:
监管。假设中国政府对经济放缓的反应是试图尽量减少/压制公民的不满情绪,以保持其权力。这将意味着对国内公司的青睐甚至超过了外国公司。
采购问题。 我所在的律师事务所的国际制造业律师几乎每周都会接到一家公司的电话,说其中国供应商出现了问题。有时,该公司已经支付了产品的费用,但它支付的中国公司已经不存在了。有时,中国供应商公司仍然存在,但它需要从该公司获得 "更多的钱",以购买其已承诺生产的产品的原材料。
关键是要积极主动:如果你发现自己处于一个中国公司倒闭的糟糕境地,事后通常没有补救措施。从中国采购产品的外国公司需要回到基础,确保他们拥有所有合理的知识产权和合规性,并在公司与公司之间重新关注尽职调查。在《如何避免在海外购买产品时受骗(包括从阿里巴巴购买)》一文中,我们上周刚刚写了关于骗局的增加以及如何最好地避免成为受骗者的问题。
中国公司看到了制裁是如何摧毁俄罗斯经济的,他们认为西方/日本/澳大利亚不可避免地会增加对中国的制裁。在西方,分析基本上是,如果中国被视为比现在更多地帮助俄罗斯,对中国的制裁就会增加。但在中国,中国共产党一直在推行西方/日本/澳大利亚将不惜一切代价 "阻止中国崛起 "的口号,有一个现成的中国公司 "市场",它们认为中国与西方/日本/澳大利亚脱钩已经成为定局。中国公司相信他们需要做一些不同的事情来生存。这个 "不同 "就是与他们自己的客户竞争和/或从他们的客户那里偷窃。过去几周,我们看到的中国的情况都不令人惊讶,因为当中国的经济受到伤害时,这些事情总是变得更加普遍。
最重要的是,任何在中国做生意的西方公司都不应该轻率地认为它不会受到中国经济放缓的影响。
今天和2012年(我写《华尔街日报》文章的时候)最大的不同是,愿意冒着风险与外国公司做生意的中国公司大量增加。把你的中国工厂看作是你最难对付的竞争对手。我经常告诉客户,"由于你基本上将教育你的中方如何与你竞争,你需要的合同将限制他们在这样做时可以做什么。"
濒临倒闭的中国公司感到他们别无选择,只能冒着失去现有客户的风险与他们竞争。我们的律师越来越多地听到公司抱怨说,他们的中国 "合作伙伴"(有时甚至有些歉意地)告诉他们,他们保留了他们的钱,因为他们需要这些钱来支付他们的中国雇员。中国的COVID封锁已经压垮了许多中国公司,而那些被压垮的中国公司则向其他中国公司发出了警告,告诉它们可能会发生什么。中国的封锁让各地的中国企业感到害怕,导致越来越多的企业铤而走险。
中国的零消费政策有可能真的会改变,但我对此表示严重怀疑。但即使政策发生变化,中国经济在未来6-12个月内改善的可能性也很小,甚至没有。损害已经造成,对于没有准备好应对COVID的中国来说,远离零COVID实际上会使情况变得更糟,而不是通过封锁来解决。
c.中国的地缘政治地位正在下降。很快。
下面的头条新闻(都是非常新的)突出了中国的世界地位是如何下降的:
1. 拜登政府支持中国的零科维德抗议者(两小时前)
2. 美国加倍执行拜登的计划,限制美国公司和公民帮助中国制造半导体芯片
5. 来自中国的制造业订单下降40%(两小时前)
6. 在中国大陆的共同关注下,澳大利亚和台湾之间的投资加速。
随着世界上很多地方都在反对中国,我们应该期待政府对从中国购买商品和向中国出售商品的限制越来越多。我们还应该预计,对中国商品的关税将继续存在或增加。同样重要的是,中国在消费者中的地位将继续恶化,与中国做生意的公司的声誉风险将继续上升。见《与中国做生意和你的声誉风险》。
我们已经看到,对俄罗斯的憎恨如何打击了俄罗斯的经济和国际贸易,虽然我并不预测中国会发生同样的情况,但我确实看到中国越来越不受欢迎,损害了许多与中国做生意或在中国做生意的公司,无论是在中国国内还是在其国内和其他市场。见习近平镇压中国的抗议者,世界各地的示威者表示声援。另见俄罗斯的战争将影响你的中国业务。
将您的中国制造转移到哪里?
没有人比中国更容易制造--特别是对于合同制造和中小企业(中小型企业)。中国对制造业有很好的 "软基础设施",而其他大多数国家只是没有什么帮助。离开中国是复杂的,而寻找 "新中国 "则复杂得令人难以置信。我经常向客户建议,一个好的开始是回顾他们行业中的大型跨国公司为减少对中国的依赖所做的工作。见鬼,这就是我为什么在这篇文章中强调苹果离开中国的核心要点。其中一些大型跨国公司在列出他们的产品生产地方面非常透明。耐克和巴塔哥尼亚在这方面做得特别好,所以如果你做鞋或服装,你可以从耐克和巴塔哥尼亚那里学到很多东西。
但如果你做烤面包机或平板电脑呢?你能从耐克和巴塔哥尼亚的做法中学到什么?你可以了解到,除了中国之外,还有很多国家在生产高质量的产品,其价格对像耐克和巴塔哥尼亚这样高度成熟的国际公司来说是合理的,仅这一点就应该让你对中国以外的制造业世界大开眼界。
但是,对耐克、巴塔哥尼亚或苹果公司有利的东西可能对你不利,坦率地说,耐克和/或巴塔哥尼亚在一些国家生产产品,我认为这些国家太危险、太腐败、太危险、太无法无天,或者对一般公司来说太困难。
在寻找你的公司应该将其生产转移到哪里(或开始)时,你应该考虑以下因素,除此之外:
- 政治气候: 考虑该国的国内和地缘政治条件。
- 法律气候:考虑该国的法律环境。了解其就业、环境和知识产权法律及执行情况尤其有帮助。
- 劳动力: 考虑你需要支付的工资和福利,以及你需要的各种工人的可用性,以便能够在该国生产优质产品。
- 运输: 一定要计算出从你考虑将制造业转移到哪个国家的估计时间和相关费用。
- 税收,关税,和关税: 不同的国家有非常不同的税收。了解你感兴趣的国家需要支付的相关税收,以及你的公司需要向你的产品将去的国家支付的关税和税款,你的企业将从中受益。
最后一件事。将你的部分或全部制造业迁出中国的实际行为本身是非常危险的,你应该做一些基本的事情来保护你的公司免受影响。请看如何安全地将你的制造业迁出中国。
你的公司是否想离开中国?