在亚洲制造:让我们谈谈美国、加拿大、墨西哥和欧盟的商标问题

如果您要在亚洲生产产品,您需要在任何亚洲国家将您的品牌名称和徽标注册为商标 。 正如我们多年来一直强调的那样,在这方面没有 "如果 "和 "如果 "或 "但是 "之分。

但是,除了需要在产品生产国申请商标外,几乎所有与我们联系的公司都应寻求获得美国商标,有时还包括加拿大和墨西哥商标。我们的美国客户常常错误地认为他们的美国商标在加拿大受到保护,而我们的加拿大客户也常常错误地认为他们的加拿大商标在美国受到保护。美国和加拿大有各自不同的商标制度,如果你想在这两个国家都得到强有力的商标保护,你应该在这两个国家都注册商标。墨西哥也是如此。

加拿大商标甚至不能作为在美国获得商标注册的基础。要在美国获得商标,申请人必须在美国商业中实际使用该商标。如果加拿大申请人有在美国销售其商品的真实意图,也可以在有意使用的基础上提交联邦商标申请。墨西哥的情况也是如此。

在另一个国家申请商标时,无论您的商标来自哪个国家,都必须对您的商标进行许可检索,以确保该商标在新的国家可用。一个商标在加拿大或墨西哥可以使用,并不意味着同样的商标在美国也可以使用,反之亦然。即使没有在美国专利商标局(USPTO)注册的类似商标,也必须进行许可检索,以确定是否有任何冲突的州商标注册,或者是否有任何公司对您的商标享有优先的普通法权利。这意味着,如果你知道你将在加拿大和美国或墨西哥和美国经营业务,你应该选择一个你知道可以在这两个国家注册为商标的品牌名称。

另一个需要注意的问题是,美国与加拿大的申请费用结构不同。在加拿大,任何商标申请都有一个固定的费用,而且相对较低。在美国,费用取决于申请涉及的商品和/或服务类别的数量。在这方面,墨西哥比加拿大更像美国。

加拿大在商标注册或续展时不要求提供使用样本,但美国要求在提交每件商标申请时都提交一份基于实际使用情况的样本。样本必须显示商标在相关商品和/或服务上的使用情况,可以包括包装、标签或服务广告样本,如宣传册或标牌。同样,在这一点上,墨西哥比加拿大更像美国。

最后,加拿大只有单一的商标注册簿,而美国则有所谓的 "主注册簿 "和 "补充注册簿"。补充注册处为某些商标提供有限的保护,这些商标由于仅仅具有描述性等原因而不符合在主注册处注册的条件。补充注册仅限于已在美国使用的商标。补充注册为被视为描述性的商标提供了好处,包括可以使用 ® 符号。它还可用于证明商标在五年内的排他性使用,这是证明商标显著性以将其转入主注册的要求之一。

由于加拿大商标法与美国和墨西哥商标法之间存在这些显著差异,因此在两国进行商标申请时,必须咨询经验丰富的国际商标法律顾问。如果贵公司正在考虑开展跨境业务,则必须尽早探讨是否可以利用您的商标权。

正如加拿大、美国和墨西哥的情况一样,如果你打算在欧盟(或澳大利亚、日本、韩国或其他国家)销售你的产品,你在选择品牌名称和商标注册时都需要考虑到这一点。

底线: 如果你要在中国生产产品并在美国销售,你就需要在这两个国家注册你的品牌名称和/或你的产品名称和/或你的徽标。但也不要忘了在其他销售产品的国家进行商标注册,包括加拿大和墨西哥。