如何预防和制止来自中国的假货

我们的中国知识产权律师不断收到电子邮件,询问如何才能阻止中国公司销售其产品的 "山寨品"。这实际上是两个问题。怎样才能防止中国公司山寨你的产品,以及怎样才能阻止已经山寨你的产品的中国公司。这篇文章将讨论这两个问题。

I. 防止造假的基本原则。 

回到零售业的石器时代(五年前左右),当公司来找我的律师事务所申请中国商标以保护他们的品牌名称不被中国人模仿时,我们会告诉他们,申请这样的商标大约需要一个星期,但真正让商标在中国正式注册需要一年多的时间。然后我们会告诉他们,在他们的商标在中国注册之前,我们几乎无力阻止中国的公司使用他们的品牌名称。很少有人对此表示担忧。

快进了几年,现在当我们的一位中国商标律师告诉客户获得中国商标需要一年时间时,那些在网上销售的人(现在几乎是所有人)理所当然地感到紧张,并想知道在此期间该如何防止山寨产品。关于中国公司如何快速复制产品并将其推向市场,请参阅中国和率先上市谬论

我们典型的反应是谈论 "在中国之外建立知识产权墙"。如果你在美国和西班牙 销售你的产品,你应该专注于保护这两个国家,除其他事项外,尽快在这两个国家获得商标。虽然美国或西班牙的商标在技术上不会给你在中国的任何商标保护,但它仍然有助于将违规广告从阿里巴巴等中国网站上删除。如果 "你的 "产品出现在阿里巴巴上,而你没有注册知识产权,你让阿里巴巴或其他中国网站将其删除的机会很小。但是,如果你有一个注册的中国商标,而这个商标被网上的一些东西侵犯了,那么你让这个违规的广告被撤下的可能性就很大。如果你有一个西班牙商标,而阿里巴巴的一个明显针对西班牙消费者的广告侵犯了你的西班牙商标,你被撤下该广告的几率不小,这比你根本没有西班牙商标的几率大得多。在美国也是如此。

但同样重要的是,如果你的产品上有西班牙的商标,你可以使用该商标来试图阻止来自中国的违规产品进入西班牙。你可以通过与西班牙海关和边境保护局合作来做到这一点,该局有权阻止、拘留和扣押侵犯西班牙和欧盟知识产权的入境产品。美国和几乎所有其他欧盟国家都有类似的程序。在许多国家,从该国向其海关办公室注册你的商标是有意义的。

对于任何在中国生产产品或面临来自中国的仿冒威胁的公司来说,向中国商标局注册你的商标是必不可少的第一步。请看在中国申请你的商标。现在中国:只做一件事。商标,以及中国不断变化的商标环境。为什么你现在需要注册你的商标。因为中国是一个申请在先的国家,在你注册一个商标之前,你对该商标没有权利。但仅靠商标注册并不能限制假冒商品的传播。商标注册只是让你有法律能力来执行你对该商标的权利,并应适当地被视为整体战略中的一个部分。

对于任何担心来自中国的假冒商品的公司,下一步应该是在中国海关注册你的商标。这不是一个法律要求,而是一个实际要求:虽然中国海关官员有自由裁量权,可以根据商标局的数据库检查每批出境货物的商标侵权情况,但实际上他们只检查海关的数据库。没有在中国海关单独注册意味着中国海关不会执法。参见《如何在中国海关注册你的中国商标 》和《如何制止中国的假冒产品》:向中国海关注册你的中国知识产权。

如果你在海关注册了你的商标,他们会在发现一批可能的侵权货物时与你联系。这时,你有三个工作日的时间来要求扣押该货物。假设你要求扣押(并缴纳保证金),海关将检查货物。如果海关随后认定货物是侵权的,他们将无一例外地把货物捐给慈善机构(如果可以去除侵权标记)或完全销毁。销毁的费用,以及在检查过程中储存货物的费用,将从你的保证金中扣除。在中国海关注册一般需要三到五个月的时间,而且只有在中国商标局颁发了商标证书之后才能进行。

我们无法充分强调中国商标和中国NNN协议对任何防伪策略的重要性。中国专利中国版权也应该是你防伪策略的重要组成部分,但根据我们的经验,如果你有中国商标,让违规商品从网站上消失是最快、最容易和最可能的。见中国和世界:商标好,专利坏。或者正如我们的一位中国知识产权律师经常说的那样:"你可能可以在一家中国公司出售你的产品的复制品,并以你收费的一半出售的情况下生存下来,但如果该复制品也可以合法地使用你的公司和/或品牌名称,你可能永远不会恢复。以中国为中心的新农合协议的作用是确保你自己的供应商不会从其后门出售你的产品。请注意,一份西式的中国NDA协议可能会减少你的知识产权保护,而不是增加它。

II. 阻止中国造假的基本要素
我为这部分内容以美国为中心而提前道歉。这对这部分文章来说是有必要的,因为其中有很多内容涉及到诉讼,而我的律师事务所只有在美国和西班牙有诉讼律师。由于我不是西班牙的执业律师,我将把对中国公司的知识产权诉讼的讨论限制在美国。尽管如此,我下面所说的几乎所有内容都在不同程度上适用于中国以外的大多数国家,而不仅仅是美国。

你刚刚发现一家中国公司正在山寨你的产品。你会怎么做?如果你像大多数公司一样,你去找你的普通律师,问她该怎么做,如果她像大多数美国律师一样,她可能不知道。那么然后呢?在这一点上,你或你的普通法律顾问应该联系在打击中国造假者方面有经验的律师,并在跨境诉讼方面有经验。打击中国造假者有很多选择,关键是通常要选择正确的选项或正确的选项组合。

正确的选择通常主要取决于你自己的个人情况。当我们的国际知识产权诉讼律师收到一封电子邮件,要求我们接手中国的伪造案件时,我们通常会回击一连串的问题,试图了解更多。以下是我们问的一些比较常见的问题。

  • 你有哪些知识产权注册,在哪里注册的?
  • 你们是否有在中国注册的商标?你是否有任何在其他国家注册的商标?这些山寨产品是否使用你的品牌名称或你的公司名称或你的标志?你在中国有这些商标吗?其他地方?
  • 请描述你的注册商标。造假者是否在使用这些商标?
  • 你认为你在任何地方有任何普通法商标吗?造假者是否在使用任何这些东西?
  • 你有任何版权吗?这些版权中是否有在中国注册的?这些版权是否在其他地方注册?
  • 请描述你的注册版权。造假者是否在使用其中任何一种?
  • 你认为你拥有任何没有在任何地方注册的版权吗?造假者是否在使用其中任何一种?
  • 你们有在中国注册的任何专利吗?你们是否有在其他国家注册的任何专利?
  • 请描述你的专利。造假者是否侵犯了其中任何一项?如果是的话,是怎样的?
  • 你是否在任何国家的海关注册了你的知识产权?如果是,请说明。
  • 你对你认为是在山寨你的产品的中国公司是否有了解?请描述你以前与这家公司的任何交易。你是否与这家公司有任何合同?

对上述问题(以及更多的问题)的回答有助于我们的国际知识产权诉讼律师弄清如何最好地进行诉讼。

以下是你可能有的一些选择,以追究你在中国的造假者。

1.在中国寻求行政或诉讼救济。这可能是通过行政手段,通过在中国法院的民事诉讼,甚至是刑事手段来完成。如果你与假冒你产品的中国公司签订了合同,并且该合同要求对所有争议进行仲裁,那么仲裁将是你的另一个选择。

2.2. 弄清谁在进口假冒产品。通常情况下,美国的进口商与中国的公司有密切的联系,这些公司正在仿造你的产品--比如一个儿子、一个女儿或一个配偶,所以对进口商施加压力或起诉中国公司往往也是有效的。

3.在美国法院起诉中国公司通常需要很长时间,因为海牙对中国公司的送达程序需要很长时间,而且随着贸易战的升温,它可能会开始花费更多时间。现在已经到了这样的地步:如果你没有一个中国律师不断地给中国所有合适的人打电话,检查你的海牙送达的进展情况,它可能永远不会发生。不过,有时也有一些创造性的方法可以绕过海牙诉讼服务。

除此之外,让中国法院执行美国的判决是很困难的,甚至是不可能的,中美贸易战很可能在这方面也会伤害到你。见中国执行美国的判决:这几乎没有改变什么。这意味着你在美国法院起诉要求赔偿,往往不是你对付中国造假者的正确策略。但是,在美国法院起诉中国造假者可能会让你扣押属于该造假者的资金或其他资产,或获得阻止其销售的禁令。

4.中国公司的官方记录可能是信息的金矿,你可以用它来说服中国公司停止抄袭你的产品。如果这些记录能帮助你显示该公司或其所有者或官员或董事的美国关系,那就更是如此。

5.向华盛顿特区的国际贸易委员会提交的337条款案件可以成为阻止假冒产品进入美国的一个好办法。见阻止来自中国的侵权产品:337条款案件。根据《海牙公约》的送达规则,这些案件可以不必送达中国被告。

6.向销售假冒你的产品的在线网站发出撤诉通知,往往可以快速、简单和有效,主要取决于你的知识产权注册的存在和质量。见例如、
如何从阿里巴巴删除假货 注册你的中国知识产权。

一句话: 采取行动防止中国公司假冒你的产品,永远不会太早。如果你遇到了造假者,关键是你要仔细探索和权衡你的选择。

关于来自中国的假冒产品的更多信息,请查看《中国造假》:8个常见的迷思