在这篇文章中，我们将对灰市商品和中国进行更深入的探讨。首先，我们将探讨什么是灰色市场商品，为什么制造商会对灰色市场商品如此关注，然后我们将探讨中国是如何监管灰色市场商品的。
1.什么是灰色市场商品，它们为什么重要？
灰市商品是通过未经授权的方式销售的正品。未经授权并不一定意味着非法；它只是意味着这些商品不是来自 (1) 原制造商或 (2) 经制造商允许转售商品的第三方。
电子商务使各种灰色市场商品唾手可得。当我在亚马逊上购买吉列剃须刀片在美国送货时，似乎最便宜的卖家提供的都是在海外（通常是亚洲、东欧或南美）包装销售的灰色市场刀片。虽然不清楚这些刀片是否与我在美国购买的完全相同，但价格差异足够大，我愿意冒这个险。这只是一个例子。
任何产品在不同国家的价格或供应量都有很大差异，都有可能在灰色市场上销售。商品流通的方向可以是任何方向，只取决于价格和需求。随着中国消费阶层的壮大，灰市商品的市场也在不断扩大。苹果公司的 iPhone 和辉瑞公司的 "伟哥 "等不同产品在中国正式销售之前，都曾在灰色市场上做过大量生意。
多年前，好市多从欧洲一家授权经销商那里购买了大量欧米茄海马手表，然后作为灰色市场商品在美国转售。由于欧洲的价格比美国的零售价便宜得多，Costco 得以在这些手表上加上其惯常的加价，并仍以大幅折扣定价。欧米茄提起诉讼，但经过一场持久战，好市多于 2015 年胜诉。
灰色市场商品之所以存在，是因为它们有市场。灰市商品要么比标准渠道的商品更便宜（如好市多的欧米茄手表和亚马逊上的吉列剃须刀片），要么就是标准渠道根本买不到。有一种合理的说法是，灰色市场商品实际上对许多制造商都有好处，因为它们既能提高品牌知名度，又能提高产品忠诚度。还有利润！灰市产品是制造商以他们认为可以接受的价格（如果不是用途）出售的。
然而，灰市商品往往遭到原装制造商的谴责，原因如下：
1.灰市商品通常很难与假冒商品区分开来，这会损害品牌和制造商的声誉。
2.灰市商品往往是为特定市场定制的，不适合在其他市场使用。这也会损害品牌和制造商的声誉。
3.灰色市场商品在其生产地以外的市场销售或使用时，往往有不同的保修保护，或根本没有保修保护。这就造成了客户的失望和不满。
4.灰市商品有时质量较差（因此价格较低），这会损害品牌和制造商的声誉。
5.灰色市场商品往往会干扰原制造商及其许可证持有者的商业预期。
2.中国如何监管灰色市场商品？
现代中国的一个小谜团是，为什么每个商场都有那么多奢侈品牌店，却似乎从来没有人进去购物。我读过许多关于这种差异的解释，但没有一个是完全令人满意的：这些商店都是亏损领先者，目的是在中国建立品牌忠诚度；这些商店得到了商场业主的高额补贴，以吸引其他租户和/或给他们面子；所有商店的销售都是在下班后向党政官员的亲属和情妇进行的；人们只是没有在正确的时间注意到。
但是，空店的答案之一肯定是中国奢侈品灰色市场的巨大规模。灰色市场商品之所以存在，是因为有市场，而市场之所以存在，是因为灰色市场商品要么更便宜，要么更容易买到。但在中国，灰色市场还有第三个驱动因素：质量。具有讽刺意味的是，在美国，灰市商品有一种强烈的 "买者自负"（caveat emptor）的味道；如果你在正常渠道之外购买产品，你就得承担它可能质量较差的风险。但在中国，这种计算方法却发生了逆转：由于假冒伪劣产品依然猖獗，如果商品来自海外，买到假货的几率就会被认为更低。
从历史上看，中国灰色市场上的奢侈品很大一部分是通过 "代购"（daigou） 购买的。"代购"是指居住或旅行在海外，为中国富裕客户购买奢侈品的个人购物者。我曾亲眼目睹过这种情况：在西雅图奥特莱斯的巴宝莉专卖店，有时你需要排队等候才能进入店内，但当你明白自己不是来买两万块钱的奢侈品时，就会被忽视。由于 COVID 的存在，这种跨境旅行要么变得困难重重，要么变得不可能，走私 活动急剧下降。
中国的其他灰色市场商品由消费者在海外旅行时直接购买，或从 eBay、亚马逊或沃尔玛等国外转售网站购买。灰市商品也可以在淘宝网和 1688.com 等中国电子商务网站上找到；这些商品通常是在海外 "按规格 "购买，然后在中国转售。婴儿配方奶粉和苹果手机曾在不同时期成为中国流行的灰色市场商品。
灰市商品在中国是合法的，至少不被认为侵犯了品牌所有者的知识产权。
从某种程度上说，外国品牌所有者可能并不太担心中国灰色市场的进口问题--无论奢侈品鞋业公司的鞋是在上海买的，还是在拉斯维加斯买的，然后运到上海再转手卖掉，他们都能拿到钱。但是，出于几个原因，还是应该引起关注。首先，奢侈品制鞋公司可能希望在税收和海关问题上与中国政府合作。其次，要处理这么多中国游客在海外购买的问题，可能会扭曲该公司的全球营销和收入流。第三，转售鞋子增加了品牌与消费者之间的中间环节，这与大多数消费品公司通常希望的恰恰相反。当你与消费者互动不多时，你如何向他们进行营销？如果你不是卖家，又如何控制自己的品牌形象？
