前几天收到一封来自一家规模不错的公司的电子邮件，询问与泰国、台湾、印度尼西亚和马来西亚等国家的公司签订制造合同的好处。邮件的内容是这样的（我说 "什么 "是因为我把它改了，所以没有人能够识别它）：
在我的公司里，一些非律师的人对合同的价值提出了异议。他们的论点是，这些国家完全是腐败的，所以为什么要为那些无法执行的合同费心？他们说，我们唯一的砝码是我们有能力将未来的业务从那些与我们希望他们做的事情相违背的公司那里转移出去。在一个人们可以通过贿赂摆脱牢狱之灾的国家，合同怎么可能发挥作用？我怎样才能反驳呢？
下面是方法。
无论在哪个国家，都有三个理由要签订一份好的合同：
1. 1. 明确性。首先是实现清晰化。要确保你和你的泰国或马来西亚或印度尼西亚的公司在同一页面上。例如，如果你问你的泰国供应商是否能在25天内为你提供产品，它几乎总是说 "可以"。 但是，如果你在合同中规定，产品需要在25天内发货，泰国供应商每迟一天，就必须向你支付订单价值的10%，那么泰国公司很有可能会对你诚实，告诉你25天是不可能的，当它以前说 "是 "25天交货时，它只是意味着25天交货是可能的，而不是说它可以持续实现。在这一点上，你和泰国公司可以弄清楚什么是现实的，然后你就会知道对未来的现实期望是什么。我可以举出无数这样的例子，但这是我们提倡用你做生意的国家的语言签订合同的另一个原因。在你们开始关系之前，明确是关键，即使是你们公司那些怀疑合同价值的人，当他们谈到将业务从那些 "违背我们希望他们做的事情 "的公司转移时，也隐约认识到这一点。如果你没有书面的东西（如合同）来表明这一点，那些公司怎么会知道你到底想让他们做什么，以及其中哪些事情是超级关键的？
2. 2.预防。 与你在泰国、马来西亚和印度尼西亚的交易方签订合同的第二个好处是，它可能会使他们的公司屈服。我的意思是，只要有一份书面的、至少是可能强制执行的合同，就意味着该公司将清楚地知道它必须做什么来遵守，以及如果它不这样做会有什么后果。而在大多数情况下，它可能会遵守。让我们把25天交货的例子也作为这里的例子。如果你的马来西亚制造商为15家外国公司生产小部件，其中3家公司有非常明确的时间期限，并有非常明确的条款规定了不遵守的损失，而它开始落后于生产，马来西亚制造商将优先考虑哪些公司的生产？是那12家没有合同的公司还是那3家有合同的公司？当然，它将把有良好合同的三家公司放在最前面。如果你的马来西亚、台湾、泰国或印度尼西亚公司认为你的合同可能会被强制执行，或者只是担心它可能被强制执行，你的合同就会给你带来杠杆和力量。正如你在下一段中所看到的，这种恐惧对所有国家来说都应该是存在的，印度尼西亚可能是个例外。
3. 可执行性。 有趣的是这样的。我的公司已经与墨西哥、泰国、印度尼西亚、土耳其、越南等新兴市场国家的公司签订了大约一千份合同，我可以用一只手数出我们的客户给我们打电话报告合同违约的次数。我把这归因于上述第1和第2条原因。至于我们的国际争端解决律师被要求尝试解决违约情况的少数几次，没有一次是我们的客户在试图解决这个问题时不能指出合同及其损害赔偿条款而得到更好的结果。我还应该指出，与你们做生意的一些国家有相当发达和有效的法律制度。世界银行根据190个国家的 "执行合同得分 "进行排名，台湾排名第11位，马来西亚排名第33位，泰国排名第35位，印度尼西亚排名第146位。作为比较，美国排名第16位，英国排名第32位，可能是因为在这两个国家执行合同是非常昂贵和耗时的。
但是，让我们假设你希望我们起草的下一份合同是与孟加拉国签订的，该国在190个国家中排名倒数第二。让我们假设，这个糟糕的排名的一个重要原因是法院腐败猖獗。你还应该为合同而烦恼吗？是的，原因就在这里。
当西方人想到腐败的法院时，他们通常会想到对方当事人向法官支付现金以获得他们梦想中的裁决。但事情很少这么简单，了解法院腐败的运作方式很重要。
我的一位非常聪明、非常诚实的俄罗斯律师朋友向我介绍了法院腐败的 "细微之处"，他曾经在俄罗斯远东地区从事法律工作--那里的许多检察官和法官都住在年薪4万美元的百万豪宅里。这位律师向我解释的情况，在大多数法院系统不那么纯净的国家也是如此--至少其中一些国家的律师是这样告诉我的。
我对俄罗斯法院腐败的学习是 "实时 "的，因为它涉及一个真实的案件和一个真实的客户。已经过去很多年了，所以我可能在数字上有些偏差，但请理解我。有可能从那时起，俄罗斯的情况已经发生了变化，也很有可能这些信息只在俄罗斯的这个地区是真实的。也有可能我是普鲁士的国王。
我的客户与一家俄罗斯公司签订了一份合同，根据该合同，俄罗斯公司显然欠我的客户200万美元，但该俄罗斯公司拒绝付款，并挑战我的客户在符拉迪沃斯托克法院起诉它，这是我的客户唯一可以进行索赔的地方。从法律上讲，我的客户的案件是你可能看到的商业纠纷中最接近于大获全胜的。但我的客户有理由担心腐败会影响其案件。
我们的俄罗斯当地律师解释了我们应该如何看待这个案件，腐败的缺陷和所有的问题，他通过解释以下内容来做到这一点：
15名法官中有9名是腐败分子。所以我们得到公平审判的机会不到50％。但我仍然喜欢我们的案子，即使在其中一个腐败的法官面前。我们的案件是如此强大，以至于没有一个腐败的法官会在没有非常可观的报酬的情况下把它扔给另一方。没有法官愿意被认为是腐败的，在这个案件中对我们的客户做出不利的裁决肯定会引起一些人的注意。
俄罗斯公司可能需要向下级法院的法官支付大约30万美元，以获得它想要的裁决。然后我们可以向一个由全省法官组成的三位法官的上诉小组提出上诉。上诉法官中腐败的比例较低，而那些腐败的法官需要支付大笔费用，特别是在这样的案件中。我们的三位上诉法官都腐败的几率是相当低的。俄罗斯公司与任何一位法官有密切联系的几率低于所有法官都在其家乡的情况。这意味着试图贿赂三位法官中的两位将是有风险和昂贵的。风险大是因为尽管很少，但有时确实有人因受贿指控而入狱。昂贵的原因是我们谈论的是三位上诉法官。因此，最终，我估计，俄罗斯公司要想确保通过上诉阶段获胜，它将需要支付大约一百万美元。而这忽略了我们至少尝试向莫斯科的最高法院上诉的能力。
我的数字显然只是估计，但我要告诉你们的是，虽然腐败是一个因素，但我们的工作是不要让我们的客户在面对腐败时感到恐慌。我们可以在良好的条件下解决这个案子，这也是我们应该努力做的。俄罗斯公司宁愿付钱给我们以消除风险，也不愿付钱给一群法官并承担新的风险。
我们最后确实解决了这个案子，而且比我们在美国接受的数字要低得多。
我绝不是想把腐败的影响降到最低；我只是想表明，它往往不像最初看起来那样令人难以承受。
还请注意，在上述俄罗斯的例子中，我们从未讨论过我们的客户向任何人支付贿赂。这总是最糟糕的选择，因为它使人们面临着入狱的真正风险，而没有任何接近于保证它甚至会成功。当我们的俄罗斯律师说，在俄罗斯人们很少因贿赂而被捕，他说的是俄罗斯人，而不是外国人。
法院腐败对那些可以合理地走两头的案件会有更大的影响。在这些情况下--或者我被告知--符拉迪沃斯托克的下级法院法官（这是很多年前的事了）会拿15000美元来扔掉这个案子，因为他们知道没有人能够确定他们的决定是由于他们被支付的资金还是由于事实的原因。这意味着你的合同越好，你在法庭上的机会就越大，你的外国对手方要想买到它想要的决定，就要付出更多的代价。你的外国对手方购买它想要的法院裁决的成本越高，它就越有可能遵守你的合同以避免被起诉，如果你真的威胁要起诉或真的起诉，它就会付给你更多的钱来和解。
在处理腐败问题时，人们还必须对国内的位置、案件的类型以及各方的相对影响力保持敏感。换句话说，在瓜拉兰布尔，一家美国私人公司和一家马来西亚小公司之间的20万美元的违约案件，比起在马来西亚小城起诉一家大规模的马来西亚公司，更有可能得到 "公平审判"。但要注意的是，一家大规模的马来西亚公司很可能有各种声誉上的理由，希望避免在自己的家乡审理它能够胜诉的案件，所以即使在那里，拥有一份好的合同也可能证明是有价值的。
我还认为西方公司过度重视腐败，以此来解释他们在海外的待遇。有时法院的败诉是由于腐败造成的，但很多时候是由于西方公司不了解外国的法律。例如，见《中国诉讼：不一样但不一样。
我可以说的一件事是，我们的国际纠纷律师几乎从不代表没有书面合同的公司进行国际诉讼或仲裁。这是因为大多数新兴市场国家的法院远比西方国家更注重文件，如果没有良好的文件，索赔将毫无希望。
底线：如果你想尽可能地否定腐败，你就使用一个使你更有可能获胜的合同，就像你希望的那样，如果根本没有腐败。一个好的合同能保证你在泰国取得胜利吗？不能，但在美国也不能保证你的胜利。没有任何合同就能保证你在未来遇到无法解决的问题吗？是的，它会的。
