Web3商标:要有基础

随着Web3经济的迅速发展,在各个法律领域都出现了一些问题,因此,Web3商标的注册出现新问题也就不足为奇了。当然,Web3企业在制定品牌战略时应注意这些问题,但同时他们也不能忽视商标的基本知识。

与其他标志的相似性

兰哈姆法》第2(d)条禁止注册 "与[已注册]商标如此相似......以至于在申请人的商品上使用或与之相关时,可能造成混淆,或导致错误,或欺骗 "的商标。也许首先为商标提供法律保护的最重要的理由是向消费者保证某一特定商品或服务属于一个确定的所有者。这对所有的商标来说都是如此,无论它们是Web3商标还是咖啡商标。

当你走进一家星巴克店时,你想知道你走进的是一家与星巴克公司有关的机构,而不是由委内瑞拉的某个人设立的山寨店。考虑到这一点,显然,除了星巴克公司之外,其他任何人都不可能注册星巴克商标,或与之非常相似的商标。

尽管如此,《兰哈姆法》明确指出,它关注的是商标在申请人的商品上使用与之相关时造成的混淆、误导或欺骗。因此,在处理混淆的可能性时,美国专利商标局不仅要看商标之间的相似性,还要看所描述的商品和服务的关联性。因此,如果两个相同的商标所描述的商品不相关,那么它们之间可能不存在混淆的可能性。

考虑到一个乌克兰国民在几个类别(包括酒精饮料和吸烟用品)注册Ethereum商标。美国专利商标局没有发现与Ethereum基金会注册的Ethereum商标有混淆的可能性。另一方面,美国专利商标局在拒绝注册Ethereum Wines商标的申请时引用了该乌克兰人的在先权利。

随着沃尔玛可口可乐等公司进入Web3,关联性问题将变得更加棘手。几年前,美国专利商标局的审查员可能很容易确定,一方面是大卖场和软饮料,另一方面是NFT和加密货币等产品之间没有关联性,但现在问题更加复杂。

Web3商标必须具有独特性

根据《兰哈姆法》第2(e)条,如果 "在申请人的商品上使用或与之相关的商标仅仅是描述性的",则不得注册。所有商标都是如此,不仅仅是Web3商标。一家银行不能注册Bank这个商标,就像一家加密货币服务公司不能注册Crypto这个商标。

这就是说,描述性是相对的。因此,《兰哈姆法》规定,如果一个商标只是在申请人的商品上使用或与之相关时具有描述性,则不得注册。银行 "一词在任何方面都不是对咖啡馆的描述,因此注册Bank这个商标来描述咖啡馆应该没有问题。同样的道理,美国专利商标局将Bitcoin商标注册在酒精饮料和吸烟者用品上,对注册Ethereum(браво, друже!)的同一个乌克兰国民来说,也没有问题。

在商业中使用 

在根据美国法律进行注册之前,Web3商标必须在商业中使用。商标所有人可以在其商标在商业中使用之前申请注册(即所谓的意图使用(ITU)基础),但只有在确定使用情况令美国专利商标局满意时,才会完成注册。这必须在美国专利商标局初步批准申请后三年内完成(美国专利商标局的行话称为 "许可")。

企业在设计其品牌战略时应注意在商业中使用的要求。商标申请的时间是一个变数:如果很明显,无论如何,在相关时期内都不会满足在商业中使用的要求,那么提交商标申请就没有意义。另外,产品上市日期也可能因为商标问题而被提前。

同样重要的是要记住,一些司法管辖区没有在商业中使用的要求。例如,虽然在提交美国申请之前等待可能是有意义的,但在欧盟的申请可以进行。

注册Web3商标时不要忘记基础知识

底线是这样的:在大多数方面,Web3商标与其他商标一样。Web3企业当然应该了解具体部门的问题,但不能忽视商标的基本知识。

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