美国专利商标局的撤销和复审程序

根据《商标现代化法》(TMA),美国专利和商标局(USPTO)建立了取消注册的删除和复审程序。这些程序允许第三方请求撤销商标注册,如果该商标从未在商业中使用,或在商标申请人必须证明在商业中使用的日期之前没有使用。

新的取消和重新审查程序为根据《美国法典》第15卷第1064条提出的取消申请提供了一个替代方案。由于以下原因,在某些情况下,新的程序可能是一个更有吸引力的途径。

1.为什么有人要取消别人的商标注册?

想出好的商标并不容易。为了了解这一挑战,想象一下你正在创办一个新的企业,将向公众提供商品或服务。现在为你的品牌想几个可能的名字。记住,这个品牌将是面向公众的,所以这不仅仅是一个有限责任公司的命名问题。然后,在美国专利商标局的注册簿上寻找这些商标,看看有多少已经注册了。对于你名单上那些没有注册的名字,考虑一下,也许它们没有被注册是因为它们与注册商标相似,或者因为它们是描述性的,或者因为有人在一个或多个州对它们拥有普通法权利。

在所有这些限制下,一个好的商标是非常有价值的。显然,如果有人在别人之前使用一个好的商标,那么他们获得相应的法律权利是非常公平的。但是,如果有人注册了这个商标,但没有使用这个商标呢。他们能够排除其他人使用它,这公平吗?

国会并不这么认为。它在《1946年商标法》中提供了寻求撤销未被使用的商标注册的法律途径。现在,TMA提供了额外的工具,原则上应该使那些以不使用为由寻求撤销的人更容易。

2.撤销起诉和复审程序之间有什么区别?

不多。撤销申请用于那些商标从未在商业中使用过的情况。反过来,复审申请必须指控该商标在 "相关日期 "或之前没有使用。相关日期基本上是指申请人必须提供使用证据的日期(如果是基于实际使用的申请,则是在提交申请时)。

事情的事实将有助于确定两个选项中哪一个更合适。

3.请求取消的问题是什么?

撤销申请可能是漫长的、涉及的和昂贵的。它有一种诉讼的感觉,当事人需要在诉讼过程中按照一定的最后期限提交许多文件。有了新的取消和复审程序,在申请人提出申请后,事情就完全掌握在美国专利商标局和商标所有人手中。

4.因此,删除和重新审查程序是正确的做法,对吗?

并非总是如此。在某些情况下,申请撤销可能是唯一的选择,例如,当商标曾经在商业中使用,但后来被放弃。撤销和复审程序只适用于商标从未使用,或在必须向美国专利商标局证明使用的日期或之前没有使用的情况。

5.如果一个商标没有在使用中,所有者是如何证明使用的?

就商品而言,向美国专利商标局提供的显示使用情况的最常见标本可能是带有商标的产品的照片。然而,商标所有人可能在产品进入商业领域之前就有实物。

想象一下,你的姐夫非常喜欢家庭酿酒,以至于他为自己的瓶子设计和打印标签。如果他决定申请注册他给自己的啤酒起的品牌名称,他在申请时提交一张带有该商标的瓶子的照片是没有问题的。但这是否意味着该商标正在被用于商业活动?也许不是。

同样,商标申请人可以制作一个带有商标的标签,并将其贴在一个不相关的产品上,甚至可以将商标照到一个没有商标的产品的图像上。如果是有制造能力的实体,他们甚至可以为显示使用的目的制造一个单一产品。

同样重要的是要记住,要在美国专利商标局注册一个商标,在商业上的使用必须是在美国发生的。想象一下,一个申请人在外国销售带有该商标的产品。其中一个产品可以作为样本生产,但在海外销售并不构成为联邦注册目的而在商业中使用。

对于那些没有在商业中使用其商标的所有者的不当注册所带来的负面影响,删除和复审程序为传统的取消程序提供了一个替代方案,一个可能被证明更有成本效益、更快、更简单的方案。

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