就与国家安全、经济竞争力、不公平/非法贸易、供应链动态、人权、气候变化和消费者保护有关的考虑而言，目前的海关和贸易状况比以往任何时候都更加复杂，充满风险。这种特点体现在最近推出的立法倡议（TFTEA、EAPA、UFLPA等）、区域协议（USMCA）、行政程序、禁令和计划（排除请求、以俄罗斯和白俄罗斯为重点的EO/指令、CTPAT等）、合规考虑（供应链图、排除可用性筛选、原产地确定等）和特别关税（第301、232和201条）的条款和/或要求上。在更基本的层面上，审计和执法行动的急剧增加也证明了这一点。在海关和贸易合规方面出错的成本很高，可能包括供应链的中断和延误、意料之外的成本（即关税、费用和支出）、处罚和扣押，甚至在CBP和PGA眼中，公司的风险状况也会恶化。不言而喻，在这个不断发展和咄咄逼人的监管环境中，进口商和出口商应尽一切可能最大限度地遵守海关和贸易规定，并表现出 "合理谨慎"。
贸易界成员在这方面可以采取的一个简单而有益的措施是开设和使用一个自动商业环境（ACE）账户。根据美国国际贸易数据系统（1996年）、海关现代化法案（1993年）、安全港口法案（2006年）和第13659号行政命令（2014年）的要求，根据 "单一窗口 "的创建，ACE旨在提供一个安全、实时、基于网络的记录系统，以促进合法贸易，加强边境安全，并改善CBP、PGA和贸易之间的相互联系。迄今为止，该系统经历了大幅增长（目前，它每年处理数万亿美元的进口和出口）和广泛的认可（正如CBP在2014年至2020年进行的调查所反映的那样，账户所有者和用户的满意度一直保持在70-80%的水平）。
自从遗留的自动商业系统（ACS）退役后，ACE系统沿着两个不同但互补的互动轨道发展。这两个轨道都得到了现场（电话）和在线（视频、手册等）指导资源的大力支持。第一个，ACE/EDI轨道，为提交意向书的账户所有者和用户提供了强大的功能，特别是在申报方面，订阅专门的软件，并满足严格的VPN连接/互连安全要求。这个轨道将是另一篇博文的重点。
第二条轨道被称为ACE安全数据门户（ACE Portal），对贸易是免费的，只需要一个宽带互联网连接、一个PDF浏览器和通常的MS Office产品套件。随着它在未来六个月内完成四个现代化阶段中的第一个阶段，ACE门户网站为账户所有者和用户提供以下与进出口有关的核心功能：
- 提交选定的预先可见性文件和数据（低量申报者的ISF数据元素、卡车舱单和电子内押金）。
- 提交选定的PGA表格（CBP目前正在努力将大约47个PGA整合到ACE中，这项工作将产生巨大的去污效果。）
- 提交一揽子证明和声明（例如，无偿证明、进口商宣誓书等）。
- 提出船舶舱单的保密要求
- 提出抗议和进口后索赔
- 接收并回应CBP的请求和通知（CF 28s、CF 29s和CF 4647s）。
- 访问和运行一套多样化、可定制的报告（该功能基本上不需要申请、购买和等待ITRAC报告）。
- 访问和管理定期月度报表信息
虽然ACE门户网站并不提供ACE/EDI账户所有者和用户的所有功能（例如，门户网站的账户所有者和用户不能提交无限制的ISF数据、非卡车舱单、条目、条目摘要、摘要后更正（PSC）、对账、退税索赔等），但它还是为账户所有者/用户打开了很多好处的大门。
对于CBP和PGA来说，这些好处包括：
- 提高贸易流的可视性。这反过来又允许更好地识别/定位风险，更有效地部署人力资源，加强可接受性的判断，并加强边境安全。
- 减少对纸质记录和手工/纸质流程的依赖。根据2018年美国政府问责局的研究，这个ACE门户的好处有助于加快交易处理，降低劳动力和存储成本，并减少供应链的中断。
- 加强对当代商业惯例和技术的调整，与21CCF所阐述的愿景相一致。
- 简化了CBP、PGA和贸易之间的协调和合作。
另一方面，贸易者会体验到以下由ACE门户网站带来的好处：
- 有能力分析月度、季度和年度报告的内容，着眼于预先发现问题/差异，并监测运营情况
- 有能力进行内部审计，以确保准确性/完整性，并为随后的政府查询/沟通实现高水平的准备。
- 加快贸易进入/清关程序的能力，从而促进公司的时间、劳动力和财政资源的节约。
- 能够更有效地与CBP和PGA互动
- 加强合规性的能力
- 能够证明合理的照顾
一段时间以来，海关和贸易领域并没有 "一切如常"。正如一位官员在最近一次以海关为主题的会议上所说的那样，CBP已经被 "释放 "了，这在可预见的未来不太可能改变。作为美国政府进出口处理和风险管理活动的骨干，ACE是现代海关和贸易实践的核心。另一位CBP官员指出，进口商或出口商不参加ACE系统，在她看来就是一面 "红旗"，这也凸显了该系统的重要性。在没有任何损失和收益的情况下，认真履行其合理注意义务的进口商和出口商将确保这一重要工具成为其海关和贸易合规工具箱中的永久补充。
