Bienvenido a la quinta entrega de esta serie que analiza las cuestiones comerciales y normativas del programa de psilocibina de Oregón. Hoy trataré las consideraciones sobre propiedad intelectual para las empresas de psilocibina de Oregón.
A lo largo de los años, mi bufete de abogados ha escrito y realizado cientos de presentaciones sobre propiedad intelectual y sustancias controladas. En la mayoría de los casos, este material se centraba en la industria del cannabis, y en la mayoría de los casos, el mismo análisis es válido para la psilocibina legal en el estado. Hoy haré un breve resumen de la propiedad intelectual disponible por categorías para las empresas de psilocibina de Oregón.
Por favor, ten en cuenta que este análisis no se aplica a los fármacos de psilocibina en proceso de aprobación por la FDA (farmacéutica). Además, comprenda que se trata de una visión general de muy alto nivel. Hay matices significativos en todo esto, y el enfoque recomendado es consultar con un abogado de propiedad intelectual de psilocibina, o al menos un abogado de negocios de Oregón que entienda de propiedad intelectual y sustancias controladas.
Marcas comerciales de psilocibina
La psilocibina es una sustancia controlada de la lista I, como el cannabis a nivel federal. Debido a esto, las empresas de psilocibina deberían esperar que la Oficina de Patentes y Marcas de los EE.UU. (USPTO) adopte la postura de que las marcas de psilocibina para actividades de "tráfico" no son elegibles para el registro federal. La base de la postura de la USPTO será que los bienes y servicios de psilocibina, al igual que los bienes y servicios de cannabis, no son "legales" según la Ley de Sustancias Controladas y otras leyes federales. (Consulte las directrices pertinentes de la USPTO aquí).
Las empresas de psilocibina pueden tener argumentos convincentes de que la base de denegación del "uso legal" de la USPTO es simplemente errónea. Sin embargo, esos argumentos no han sido defendidos por ningún tribunal hasta la fecha. Por lo tanto, las empresas de psilocibina autorizadas por la Autoridad Sanitaria de Oregón (OHA) probablemente sólo podrán optar a registros de marcas auxiliares para productos y servicios de psilocibina a nivel federal. Este ha sido el juego con las empresas de cannabis durante muchos años.
A nivel estatal, espero que todas las marcas registradas de psilocibina de Oregón sean registrables. El Secretario de Estado de Oregón no lleva a cabo una revisión sustantiva de las marcas registradas, y la Medida 109 no contenía ninguna disposición directamente relacionada con las marcas registradas. Esto significa que las empresas de psilocibina de Oregón deberían tener derecho a registros a nivel estatal que conlleven las presunciones estándar de propiedad, validez y exclusividad con respecto a otras empresas locales.
Tenga en cuenta que el principal requisito previo para el registro de marcas en Oregón es el "uso" real. No existe una base de presentación de "intención de uso" como en el régimen federal. Otro requisito previo para un registro viable en Oregón es el carácter distintivo. Esto significa simplemente que la marca debe ser capaz de identificar una fuente concreta (el negocio de la psilocibina).
También es importante que los propietarios de marcas entiendan que Oregón es diferente de muchos estados en el sentido de que la protección de las marcas no cubre todo el estado. En su lugar, los derechos se limitan a las áreas de mercado donde una empresa atrae a sus clientes. En teoría, podrías tener dos o más centros de servicios de psilocibina de Oregón con el mismo nombre o logotipo, en diferentes regiones del estado.
Un consejo de marca relacionado con todo esto sería que evitaras elegir un nombre "psi-" para tu empresa. Espero un montón de marcas superpuestas y no convincentes con ese prefijo, y espero peleas. Lo mismo ocurre con la inminente avalancha de logotipos cubensis. Será difícil para los consumidores distinguir muchas empresas con esos significantes.
Patentes de psilocibina
Las patentes son un mundo en sí mismas. No existen registros a nivel estatal. Las patentes (y los derechos de autor) también difieren de las marcas en que están integradas en el texto de la Constitución de Estados Unidos.
Las patentes entran dentro de la administración y competencia de la USPTO, pero la USPTO no exige el "uso lícito en el comercio" como condición para el registro de una patente de sustancias controladas. Por lo tanto, ya se han adquirido patentes de psilocibina a nivel federal. Se ha vertido mucha tinta sobre este controvertido tema.
A diferencia de la Medida 91 (cannabis), la Medida 109 de Oregón no contempla ningún tipo de licenciatario "investigador". Por esta y otras razones, espero que los esfuerzos de I+D en psilocibina sean incidentales en el programa de Oregón. Lo que puede que veamos son avances en la tecnología de cultivo y en los medios que surjan de una proliferación de esfuerzos de cultivo comercial. En ese caso, esas invenciones novedosas serían susceptibles de protección mediante patente, al igual que las invenciones de cualquier otra industria.
Derechos de autor de la psilocibina
Hace mucho tiempo escribimos una entrada de blog titulada: "¿Nopuedes registrar como marca ese logotipo de cannabis? Prueba con los derechos de autor". Al igual que ocurre con las patentes, la ley de derechos de autor no prohíbe el registro de obras que se refieran a materias ilegales. Por esta razón, las obras relacionadas con la psilocibina, incluidos los logotipos, deberían poder registrarse. Para beneficiarse de la protección de los derechos de autor, un logotipo de psilocibina debe:
- Ser original del autor, lo que significa que el autor debe haber creado la obra de forma independiente(es decir, la obra no debe ser copiada);
- Poseer un "grado mínimo de creatividad"; y
- Estar fijado en una forma tangible que sea lo suficientemente permanente como para ser reproducida.
Los logotipos de la psilocibina que son suficientemente originales (¡no sólo dibujos de setas!) y suficientemente ornamentados tienen muchas posibilidades de obtener la protección de los derechos de autor, incluso sin estar registrados. Aun así, a las empresas les conviene registrar su logotipo en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos. El registro da a la empresa el derecho a demandar y a recibir una indemnización por daños y perjuicios y los honorarios de un abogado en caso de que prevalezca en una demanda por infracción. Además, el registro de los derechos de autor es relativamente sencillo y barato.
Para un análisis más completo sobre cómo funcionan los derechos de autor en este contexto, incluida su aplicación, haz clic en la antigua entrada del blog sobre derechos de autor del cannabis enlazada más arriba.
Secretos comerciales de la psilocibina
Un secreto comercial es prácticamente cualquier forma de información, fórmula, dispositivo, método, etc. que se mantiene en secreto y que deriva un valor económico independiente de su mantenimiento en secreto.
Un ejemplo podría ser un fabricante de psilocibina que inventa un nuevo proceso para cultivar setas más rápidamente y lo mantiene en secreto. El proceso es valioso no sólo intrínsecamente (es decir, porque el fabricante ahora puede trabajar más rápido), sino también porque es secreto (porque los competidores seguirán produciendo setas más lentamente sin el nuevo proceso).
Los secretos comerciales no se limitan a las invenciones técnicas. También pueden incluir información confidencial, como listas de clientes, listas de precios de proveedores preferentes, etcétera. La clave es el secreto. Como ya hemos explicado:
La protección de los secretos comerciales puede ser a menudo más valiosa que la protección de las patentes, ya que los secretos comerciales se mantienen en secreto mientras sus propietarios decidan mantenerlos en secreto (o hasta que se hacen públicos por otros medios). En cambio, las invenciones patentadas se divulgan inmediatamente al gobierno y a cualquier persona con un ordenador. Además, el titular de una patente pierde la protección tras un periodo de tiempo determinado.
Espero ver una gran dependencia de los secretos comerciales en los primeros días de la industria de la psilocibina en Oregón, al igual que ocurrió con el cannabis. Y por favor, recuerda que la mejor forma de mantener un secreto comercial en secreto es simplemente no contárselo a nadie. La opción B son los acuerdos de no divulgación y las políticas empresariales herméticas, pero sólo cuando la divulgación sea lucrativa o realmente inevitable.
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