Al menos una vez al mes alguien nos dice que no necesita un contrato centrado en China con su fabricante chino porque su fabricante chino es propiedad de una empresa estadounidense o europea. A lo que yo siempre respondo: "no, no lo es".
El asunto es el siguiente. Ninguna empresa estadounidense, europea o australiana (ni ninguna otra empresa no china) puede ser propietaria directa de una fábrica china. Es posible que la empresa estadounidense, europea o australiana que afirma ser propietaria de una fábrica china sea propietaria de una empresa china (una WFOE o una empresa conjunta china) que a su vez sea propietaria de una fábrica china, pero las probabilidades de que esto ocurra son increíblemente escasas. Ninguno de los abogados especializados en fabricación internacional de mi bufete se ha topado nunca con una empresa extranjera propietaria de una empresa china que a su vez sea propietaria de una fábrica china que fabrique por contrato para terceras empresas. Algo así es posible, pero es extremadamente raro, simplemente porque la fabricación para terceros es casi siempre un negocio complicado, localizado y de bajo margen.
Entonces, ¿qué significa que una empresa extranjera afirme ser propietaria de la fábrica china a la que intenta que usted haga sus pedidos? Esto puede significar una de las dos cosas siguientes:
1. La empresa extranjera que afirma poseer una fábrica china miente descaradamente. Es increíble la frecuencia con que vemos esto, y cuando digo "vemos esto" me refiero a que la empresa extranjera pone por escrito "que sus productos serán fabricados por fábricas que poseemos en China". Si ves esto, probablemente deberías salir corriendo. Rápido.
2. La empresa extranjera está falseando la verdad. Mucho. Esto ocurre cuando la empresa extranjera habla de que sus productos son fabricados por "nuestras fábricas" en China. Si les preguntas a qué se refieren con "nuestras fábricas", normalmente dirán que las fábricas chinas a las que se refieren son fábricas con las que han trabajado durante muchos años y que conocen bien y en las que confían. ¿Son propietarias de esas fábricas? No, sólo trabajan con ellas y usted también podría trabajar con ellas.
¿Importa algo de esto? Como persona cuyo bufete de abogados ha intervenido en muchos pleitos sobre esta cuestión, permítame decirle que importa mucho. Importa porque las empresas que creen que compran sus widgets a una empresa estadounidense, europea o australiana (en lo sucesivo, la "empresa AEA") (1) suelen estar dispuestas a pagar más por la "seguridad" que supone hacer negocios con una empresa AEA, (2) suelen estar dispuestas a relajarse con respecto al contrato que firman con la empresa AEA y (3) se relajan con respecto a la protección de su PI frente a China porque creen que están intrínsecamente protegidas porque se aplica la legislación AEA y no hay ninguna empresa china frente a la que se necesite protección de PI (o de cualquier otro tipo).
Desgraciadamente, el comprador de widgets no podía estar más equivocado. El comprador de widgets tiene ahora un contrato con una empresa de AEA que no tiene ninguna relación legal con el fabricante chino. También es muy probable que el comprador de widgets no tenga ningún contrato con su fabricante chino que le obligue a entregar widgets de calidad a tiempo y a un precio determinado. Tampoco tiene prácticamente ningún contrato con su fabricante chino que prohíba al fabricante chino robar su PI ni ningún contrato con el fabricante chino que prohíba al fabricante chino vender su producto a sus clientes.
Hemos visto desastres increíblemente grandes que se han derivado de este tipo de situaciones, incluidos casos en los que la empresa compradora de productos extranjeros ha quebrado literalmente después de haber sido estafada y luego robada, todo ello sin ningún buen recurso. Hemos demandado a empresas de la AEA que han recurrido a este tipo de tácticas, pero como las empresas que se dedican a este tipo de mentiras/fraudes no son precisamente empresas solventes, interponer una demanda será una pérdida de tiempo. La clave está en evitar que su empresa se vea envuelta en una situación de este tipo.
Nuestros abogados especializados en fabricación internacional han observado un aumento de las empresas de la AEA que afirman "tener fábricas" en China y creemos que se debe a que COVID ha dificultado que las empresas busquen fábricas chinas por sí mismas y luego compren directamente.
Si entras en este tipo de relación tripartita, casi siempre tendrás problemas difíciles o imposibles de resolver. En mi próximo post hablaré de los tipos de problemas que vemos con frecuencia en estas situaciones.
Casi invariablemente, si le das 6-12 meses a este tipo de relación tripartita, tendrás problemas extremadamente difíciles o incluso imposibles de resolver.
En China Sourcing: ¿Su contacto comercial trabaja realmente en la fábrica? Renaud Anjoran escribió sobre la importancia de asegurarse de saber quién es realmente el propietario de la fábrica en la que se fabricarán sus productos. En su post, Renaud se centraba en otro tipo de situación muy común en la que el comprador extranjero acaba por no saber quién es realmente el propietario de su fabricante y acaba tratando con un no propietario. Según Renaud (y también lo que nuestros abogados especializados en fabricación en China han visto tan a menudo), lo siguiente es común:
1. El comprador investiga en Alibaba y tiene un 80% de posibilidades de acabar en una empresa comercial.
2. La persona de contacto de ventas sigue diciendo que trabaja "en la fábrica", pero no es así.
3. La razón social del proveedor (que recibirá el pago) es la de la empresa comercial. No suele incluir las palabras "Trading" o "Import & Export". (Siguen sin parecerse a la razón social de un fabricante, pero los compradores extranjeros rara vez lo saben). Otra posibilidad es que esa empresa esté en Hong Kong o Taiwán y se presente como "la oficina de ventas de la fábrica, para mayor comodidad".
4. El comprador no investiga y es engañado en todo momento.
5. La situación suele quedar clara cuando las cosas han ido mal... y hay que reconstruir toda la cadena de suministro.
Con tantas empresas extranjeras que trasladan su fabricación de China a lugares como Taiwán, Tailandia, Vietnam, Malasia, Pakistán y México, entre otros lugares, estamos viendo de nuevo este mismo tipo de engaño, pero con un nuevo giro. En esta ocasión, alrededor del 80% de las veces se trata de una empresa china que afirma ser propietaria de la fábrica en algún país extranjero (incluidos todos los países mencionados anteriormente) y a menudo insiste también en que su contrato con usted para fabricar widgets es suficiente y aplicable también al nuevo país. Pero estamos comprobando -sin excepciones hasta ahora- que la empresa china con la que nuestro cliente tenía un contrato para fabricar en China no es propietaria directa de la fábrica en el país en el que dice estar fabricando. En otras palabras, es probable que el contrato existente con su fabricante chino no sirva de nada (o casi nada) para proteger a su empresa cuando fabrique en ese tercer país.
Si va a fabricar sus productos en Tailandia o Vietnam, casi siempre (aunque no siempre) tendrá sentido que celebre su contrato con la empresa que fabricará sus productos en Tailandia o Vietnam y que dicho contrato se redacte para Tailandia o Vietnam con arreglo a la legislación tailandesa o vietnamita. Lo mismo puede decirse de Taiwán, Malasia, Indonesia, México o cualquier otro país. Si sus contratos no son con el propietario real de la fábrica en la que se fabricarán sus productos y están adaptados al país en el que tiene lugar la fabricación, se está buscando problemas. Véase, por ejemplo, Manufacturing Contracts When Manufacturing in Multiple Countries.
Para saber más sobre lo que hay que tener en cuenta al trasladar la fabricación desde China, consulte lo siguiente:
-
- Trasladar la fabricación desde China: ¿Adónde vas a correr?
- Fabricar fuera de China: Es la hora de Tailandia y Fabricar fuera de China: Es la hora de Tailandia, 2ª parte
- China frente a Tailandia en el sector manufacturero y un enfrentamiento de más de 10 años
- A Nike le gusta fabricar fuera de China y a ti también debería gustarte
- Cómo dejar de fabricar en China: Esfuérzate más
- Trasladar su producción fuera de China: Las decisiones iniciales
- ¿Es demasiado arriesgado abastecerse en China?
- Relaciones comerciales complicadas: ¿Incursionar o diversificar? Probablemente ambas cosas.
- Reducir la exposición a China y volver a hacer grande a Taiwán
- La guerra comercial entre China y EE.UU. y el ganador es....MEXICO
- Cómo encontrar la mejor fábrica para fabricar su producto
- Cómo salir de China y sobrevivir
Les pido disculpas por haberles "descargado" tantos artículos, pero lo he hecho porque nuestros abogados especializados en fabricación internacional reciben constantemente preguntas del tipo "¿qué debería leer sobre cómo trasladar nuestra fabricación fuera de China?
