Escribí el siguiente post sobre el proyecto Qingdao Film Metropolis en abril de 2018. Después de publicar el post, recibí amenazas de acciones legales y de violencia contra mí y mi familia. Eso nos llevó a retirar el post, pero ahora que Wanda se ha retirado completamente del proyecto Film Metropolis, hemos decidido que es un buen momento para volver a publicar el post original, junto con un breve seguimiento de lo que ha sucedido en el proyecto después de su inauguración oficial.
A continuación figura mi mensaje original, con los nombres suprimidos para proteger al personal de Wanda que me ayudó y que puede haber sufrido por ello:
Tras años de preparación, la Wanda Film Metropolis se inaugurará formalmente el 28 de abril [de 2018]. La semana pasada me reuní con el personal de Wanda en las instalaciones para ver un avance de lo que se desvelará en la inauguración.
La parte comercial del proyecto incluye: un gran centro comercial, tres parques de atracciones independientes (parque temático, parque acuático, parque temático de cine, todos cubiertos para poder funcionar todo el año), al menos 6 hoteles independientes, dos grandes centros de exposiciones, un gran puerto deportivo y un enorme número de condominios. Como ya se ha señalado, nada, excepto los condominios, ha abierto formalmente sus puertas.
El proyecto del estudio de cine se lleva a cabo bajo la rúbrica de Wanda Studios: Qingdao (青岛万达影视产业园）opera por separado de las partes comerciales de la Metrópolis del Cine. Puede visitar el complejo de estudios en su hermoso sitio web www.wandastudios.com [aún activo].
Como los sitios web y la realidad suelen ser diferentes, esto es lo que vi sobre el terreno en Qingdao.
a. La fecha de apertura prevista es el 28 de abril. La dirección espera empezar a alquilar formalmente los estudios poco después de la apertura. Indican que algunos de los estudios más grandes ya se han utilizado para producciones cinematográficas nacionales chinas.
b. Todo el proyecto del estudio tiene 2500 mu (400 acres). Esto es muy grande para China. La ubicación está en el mismo lado de la carretera principal que los principales edificios de ventas, lejos del océano, subiendo hacia las montañas al oeste. Se trata de una ubicación diferente de la que se había propuesto en un principio. Así que a los que llevamos años siguiendo el proyecto nos cuesta un poco encontrar el complejo de estudios.
c. Se han construido 30 edificios de estudios independientes. Otros 10 están en construcción. Las obras finalizarán en octubre. El tamaño de cada estudio oscila entre 10.000 y 1.500 metros cuadrados. Cada estudio tiene un escenario de sonido completo, camerinos anexos y un equipo de apoyo completo (electrónica, iluminación, ventilación, etc.). La altura del techo es de 18 metros. Los estudios fueron diseñados por un arquitecto londinense y están construidos de acuerdo con las normas internacionales. La dirección indica que los estudios chinos normales se construyen por unos 2.000 RMB el metro cuadrado. Estos estudios se construyen a 10.000 RMB el metro cuadrado.
Aunque no soy un experto en estudios cinematográficos, he realizado proyectos de construcción por toda Asia y EE.UU. Hice mi análisis normal de la construcción, y la construcción y las instalaciones parecen ser excelentes. La afirmación de que los estudios se construyen según normas internacionales parece justificada. La dirección afirma que se trata de los estudios más grandes del mundo. Esta afirmación también me parece razonable.
d. El complejo de estudios cuenta con un edificio central que puede albergar una plantilla de 1000 personas. La cafetería puede alimentar a 1000 personas por turno. La plantilla actual es de 200 personas. El complejo de la cafetería no se utiliza. Es de suponer que todo esto se pondrá en marcha cuando comiencen los alquileres formales en mayo de 2018.
Mis impresiones son:
a. En este momento no hay nada en marcha en el complejo. Por lo tanto, no hay forma de predecir lo que ocurrirá más adelante.
b. Nadie sabe quién es el propietario de los terrenos y las instalaciones. Nadie sabe cuál es el objetivo financiero. Sin embargo, Wanda tiene el control total de la gestión.
c. La dirección afirma que quiere atraer proyectos cinematográficos extranjeros. Prueba de ello es la elegante página web en inglés. Sin embargo, en el sitio no vi ninguna prueba de ningún intento de tratar con otro idioma que no fuera el chino ni de prestación de servicios a ninguna empresa que llegara de fuera de China. Pero yo no necesito ayuda con el chino, así que es posible que estos servicios estén disponibles y simplemente no me haya enterado.
d. El principal problema logístico es que el complejo de estudios se encuentra lejos de Qingdao, en un hermoso lugar costero que está en medio de la nada. Esto significa que no hay carpinteros, ni técnicos electrónicos, ni suministro de equipos (ni madera, ni clavos, ni pintura, ni taladros eléctricos, ni luces, ni altavoces, ni grabadoras, ni cámaras, ni nada). La explicación de la dirección es que los productores de la película traerán todo el equipo Y los trabajadores que se necesiten. He realizado proyectos de construcción e ingeniería en China en lugares donde ni siquiera se puede comprar un clavo o un tornillo. Puede ser bastante frustrante. No está claro que la dirección entienda este problema y haya hecho planes concretos para solucionarlo.
e. Dicho esto, los edificios de los estudios son impresionantes. Es un poco extraño visitar todo ese material tan caro y no ver ni un solo proyecto que esté realmente en funcionamiento. La preocupación es: i) ¿vendrá alguien? y ii) si viene, ¿cómo se gestionará la logística? Sin embargo, la dirección confía en la filosofía de "constrúyelo y vendrán", típica de China.
Es estupendo ver que este proyecto por fin llega a buen puerto. Les deseamos lo mejor.
Mi actualización es la siguiente:
En varios sitios web chinos se ha publicado una actualización completa sobre el estado del proyecto. Por razones obvias, no he visitado personalmente las obras tras su inauguración en mayo de 2018.
Como revela este artículo, han ocurrido muchas cosas desde su inauguración en mayo. Los acontecimientos clave son los siguientes:
1. Wanda se ha retirado completamente del proyecto y ya no gestionará el estudio de cine ni las fases de ocio/minorista/turismo/vivienda del proyecto. Toda la gestión ha pasado a manos de Sunac China, el promotor inmobiliario que adquirió la división de ocio y entretenimiento de Wanda en 2017. El personal de Wanda me había indicado que Wanda se comprometía a permanecer en el control de la gestión para mantener el sueño de Wanda de crear un Hollywood asiático. Con la marcha de Wanda, los habitantes de Qingdao están confusos e inseguros sobre el futuro de la Metrópolis del Cine.
El proyecto está actualmente bajo el control de Sunac y el gobierno local. Sunac es un promotor inmobiliario y el gobierno es el típico gobierno local chino. Ninguno de los dos destaca por su visión en el ámbito cinematográfico. Para Sunac, el énfasis está en la venta de condominios y otras actividades relacionadas con el sector inmobiliario. Para el gobierno local, lo importante son los proyectos cinematográficos en otras zonas de Huangdao. Esto es típico: los gobiernos locales de China tienden a abandonar los proyectos fallidos iniciados por sus predecesores.
2. Como predijo el personal de Wanda, los estudios de cine son bastante activos. Sin embargo, las preocupaciones que expresé en mi post persisten:
a. No hay indicios de que ninguna productora completamente extranjera haya mostrado interés.
b. Los estudios cinematográficos nacionales han recibido importantes incentivos financieros. Sin embargo, esos incentivos se agotarán pronto y no hay ningún plan actual para sustituirlos. No está claro que ningún estudio cinematográfico chino sea financieramente capaz de hacer uso de los estudios cinematográficos a las "tarifas de rack" establecidas.
c. Como señalé en mi post, los estudios están situados en una zona rural. Como he sugerido, no se ha desarrollado el aprovisionamiento local de materiales o trabajadores cualificados. Los estudios de cine se han visto obligados a abastecerse en la ciudad de Qingdao o, más comúnmente, en Pekín. Esto supone una gran dificultad para los estudios y pocos beneficios para la economía local. Los lugareños con los que he hablado afirman no saber lo que ocurre en el complejo de los estudios cinematográficos: está básicamente aislado de la economía local.
d. Sunac y el gobierno local han asumido el control total de los estudios cinematográficos. Wanda ya no desempeña ningún papel. Los planes de futuro del nuevo propietario no están claros, sobre todo después de que finalice el programa de subvenciones.
3. O bien Wanda abandonó el proyecto Film Metropolis, o bien se le echó para atrás. Sea como fuere, Wanda ha desaparecido y Sunac trabaja ahora para "des-Wanda" el proyecto. El plan consiste en eliminar el nombre de Wanda de todas las fases del proyecto, pero el nuevo nombre y la nueva dirección de Sunac y el gobierno local siguen sin estar claros.
