Como tantas otras industrias estadounidenses, la del vapeo está ahora en el punto de mira de un arancel del 25% sobre los productos importados de China. Las dos primeras oleadas de aranceles propuestos contra China afectaban a productos chinos por valor de unos 50.000 millones de dólares, pero no incluían los productos para vapear. Después de que China tomara represalias y propusiera sus propios aranceles equivalentes sobre un valor estimado de $ 50 mil millones en productos estadounidenses importados a China, el presidente Trump propuso una tercera lista de productos de China para cubrir $ 200 mil millones adicionales en importaciones de China. Esta tercera lista apunta a dispositivos de vaping, piezas de vaping y baterías de China. Debido a que nuestro bufete de abogados representa a muchas empresas involucradas en diversos aspectos de la industria de vaping estamos escuchando un puñado acerca de cómo estos aranceles "diezmarán" esta industria naciente.
La industria estadounidense del vapeo sí está expuesta a estos aranceles. Aunque gran parte del e-líquido utilizado para vapear se fabrica en Estados Unidos, casi todo el hardware para vapear se importa de China. Algunos han señalado que no hay empresas estadounidenses que fabriquen productos de hardware para vapear. Se habla de que muchas tiendas de vapeo no querrán o no podrán pagar los aranceles adicionales del 25% porque creen que no podrán repercutir estos costes adicionales a sus clientes. Si resulta cierto, la industria del vapeo se verá diezmada.
Afortunadamente, las empresas de vapeo aún están a tiempo de solicitar una exención arancelaria para determinados productos de vapeo. El Representante de Comercio de EE.UU. aceptará comentarios hasta el 6 de septiembre sobre si categorías enteras de productos enumerados en la tercera oleada de aranceles propuestos -los 200.000 millones de dólares en importaciones procedentes de China- deberían quedar exentas. Es probable que haya otra oportunidad de presentar más solicitudes de exclusión de productos específicos más adelante en otoño.
Para que una solicitud de exclusión tenga posibilidades reales de ser aceptada, las empresas de vapeo deben tener en cuenta los siguientes factores:
- Una descripción de las características físicas (dimensiones, composición material, etc.) de los productos vaporizadores concretos y la subpartida de 10 dígitos de la categoría arancelaria HTSUS aplicable a dichos productos.
- Si el producto de vapeo en cuestión sólo está disponible en China. Al abordar este factor, los solicitantes deben indicar específicamente si el producto de vaporización concreto o un producto comparable está disponible en fuentes de Estados Unidos o de terceros países.
- Si la imposición de aranceles adicionales al producto de vaporización concreto causaría un grave perjuicio económico al solicitante o a otros intereses estadounidenses.
- Si el producto vaping en particular es estratégicamente importante o está relacionado con "Made in China 2025" u otros programas industriales chinos.
- Los solicitantes deben proporcionar la cantidad anual y el valor del producto de origen chino que el solicitante compró en cada uno de los últimos tres años. Si no se dispone de información precisa sobre la cantidad y el valor anuales, la USTR aceptará una estimación justificada.
- Los solicitantes también pueden facilitar cualquier otra información o dato que consideren pertinente para evaluar su solicitud.
El proceso de revisión y decisión sobre estas solicitudes de exclusión no se traducirá en una decisión inmediata, pero se espera que una decisión favorable permita finalmente la devolución de los aranceles pagados. El objetivo es que el USTR revise los comentarios y conceda las exclusiones, sobre todo en el caso de los productos que solo pueden proceder de China.
Se han presentado muchos comentarios en contra y solicitudes de exclusión para las dos primeras oleadas de aranceles propuestos a China. Muchos de los comentarios en contra han señalado que los aranceles propuestos sobre los productos chinos no tienen nada que ver con las prácticas chinas de robo o extorsión de la propiedad intelectual de las empresas estadounidenses, que son las razones alegadas para invocar los aranceles a China en primer lugar. Muchos han objetado también que no es probable que estos aranceles cambien la forma en que China respeta los derechos de propiedad intelectual, sino que tendrán un efecto catastrófico en determinadas empresas estadounidenses. Lo que era una floreciente industria estadounidense del vapeo se enfrenta ahora a la quiebra con los aranceles propuestos. Si usted está en la industria de vaping, ahora es el momento de hacer lo que pueda para evitar esto.
