Durante el fin de semana, una empresa estadounidense nos envió un correo electrónico solicitando nuestra ayuda para encontrarles un abogado penalista que representara a uno de sus empleados que había sido detenido en un país extranjero por intentar comprar cannabis. La excusa del empleado fue que "pensaba que el cannabis era legal". Entendí que quería decir que, como el cannabis es legal en su estado natal en Estados Unidos, pensaba que era legal en todo el mundo.
En un momento de nuestra conversación por correo electrónico, el dueño de la empresa me dijo lo irritado que estaba con su empleado por no haber "comprobado al menos la legalidad del cannabis en ese país antes de comprarlo". Cuando mis dos hijos hicieron sus estudios en el extranjero (uno en Vietnam y el otro en España), les sermoneé (interminablemente, dirían ellos) sobre la importancia de lo que yo llamaba la Regla Número Uno cuando se está en un país extranjero: no hagas nada que creas que pueda ser ilegal, porque simplemente no lo sabes". Otra forma de decirlo es que debes cumplir las leyes del país en el que te encuentras. Creo que este blog hace hincapié en este punto en casi todas nuestras entradas.
La necesidad de cumplir la legislación del país en el que se encuentra también es válida para las empresas.
Todo esto me llevó a pensar en las cinco reglas más importantes para hacer negocios en un país extranjero y a continuación las expongo.
Regla número uno. Le corresponde a usted conocer las normas de los países en los que usted y/o su empresa operan.
Regla número dos. No dé nada por sentado sobre cómo actuar legalmente en un país extranjero. En particular, no dé por sentado que lo que es legal en su país de origen lo es en el extranjero.
Regla número tres. No firme un contrato en un idioma extranjero a menos que sepa exactamente lo que dice, ya que estará obligado por dicho contrato. No crea en la traducción que le proporcione su contraparte extranjera y, en algunos países, China en particular, ni siquiera crea en la traducción que le proporcione su abogado extranjero. Véase Estafas en la redacción de contratos en China: De lo malo a lo mucho peor.
Regla número cuatro. Alinee sus protecciones de PI antes de ir a cualquier país extranjero, o incluso de hablar con cualquier empresa extranjera. Véase, por ejemplo, China Trademarks and the Real Life Meaning of First to File.
Regla número cinco. No utilice a nadie como abogado, excepto a su propio abogado. Esto debería ser obvio, pero después de haber visto cómo al menos dos docenas de empresas infringían esta norma y pagaban el precio por ello, parece que no lo es.
¿Alguien quiere añadir algo a la lista anterior?
