Hace poco mantuve una conversación telefónica con un cliente europeo sobre lo que debería hacer para proteger sus secretos comerciales en los distintos países en los que fabrica sus productos y/o hace negocios. Este cliente lleva casi una década haciendo negocios a escala internacional, pero por primera vez se ve obligado a llevar "su mejor PI" a "países de riesgo" por razones de competencia.
Por extraño que parezca, es la primera vez que un cliente me hace esta pregunta, al menos en esta forma. A nuestros abogados especializados en propiedad intelectual internacional se les pide a menudo que redacten contratos que contengan disposiciones sobre secretos comerciales y redactamos constantemente Acuerdos Internacionales NNN diseñados para proteger los secretos comerciales. Pero esta pregunta iba más allá. La pregunta iba dirigida a todos los métodos, tanto legales como no legales, que este cliente debería emplear para proteger sus secretos comerciales.
Estuve pensando un rato y al final vomité las siguientes cinco claves para la protección internacional del secreto comercial (o algo bastante parecido):
1. En primer lugar, averigüe exactamente qué quiere proteger.
2. En segundo lugar, averigüe cómo pueden sustraerle sus secretos comerciales y qué puede hacer para protegerse de ello. Esto implica responder a una serie de preguntas. ¿Tiene sentido que sus proveedores/vendedores firmen un código de conducta o un contrato en el que dejen claro que reconocen y protegerán sus secretos comerciales? ¿Qué estructuras operativas puede establecer (en cualquier punto de la cadena) para proteger sus secretos comerciales? ¿Puede registrar alguno de ellos como patente o derecho de autor y, en caso afirmativo, tiene sentido hacerlo?
3. A continuación, asegúrese de que sus contratos (en plural) protegen el secreto comercial. En particular, fíjese en sus acuerdos de empleo y subcontratación. Asegúrese de que estos contratos salvaguardan sus secretos comerciales tanto durante la relación comercial como una vez finalizada ésta (le sorprendería saber cuántos contratos parecen terminar con la finalización de la relación comercial). Asegúrese de que no hay eslabones débiles por los que su secreto comercial pueda salir a la luz y usted no tenga ninguna protección contractual. Asegúrese de que cualquier persona que vaya a conocer sus secretos comerciales haya firmado un acuerdo de confidencialidad o un acuerdo de confidencialidad (lo que tenga más sentido según el país y la situación) antes de acceder a ellos.
4. También debe asegurarse de que todo su personal comprende la importancia de proteger sus secretos comerciales. No tengo cifras concretas al respecto, pero si tuviera que adivinar, diría que más de la mitad de todos los robos de secretos comerciales proceden de su propio personal y más de la mitad de ellos se deben a descuidos. Tu trabajo consiste en asegurarte de que empleas al personal adecuado y de que utilizas las medidas de seguridad físicas y técnicas adecuadas para evitar la fuga de secretos comerciales. Haga lo mismo con sus proveedores y vendedores y con cualquier otra persona que tenga acceso a sus secretos comerciales. Asegúrese de hacer todo lo posible para que sus secretos comerciales sigan siendo un secreto incluso después de que finalicen sus relaciones comerciales. Anticípese y recuerde a sus antiguos socios comerciales y empleados la obligación de mantener sus secretos comerciales.
Esto también es muy importante porque si usted no respeta sus secretos comerciales, la mayoría de los tribunales dejarán de considerarlos secretos comerciales. Nuestros Acuerdos NNN están redactados para proteger algo más que los secretos comerciales, pero aun así es mejor para usted no tener que enfrentarse a la cuestión ante un tribunal de si algo es o no un secreto comercial.
5. Por último, no tenga miedo de demandar para proteger sus secretos comerciales. Entre otras cosas, esto le dice a la gente que te los tomas en serio.
¿Me he perdido algo?
