Muchos de nuestros abogados y empleados estudiaron en colegios internacionales o son hijos de maestros o profesores. Yo cursé mi tercer año de secundaria en el Robert College de Estambul, un año estudiando español en LAE Madrid y en la Taronja Spanish School de Valencia, España (ambas son excelentes, por cierto) y 8 meses estudiando francés en el Institut de Touraine. Las cuatro son escuelas increíbles y fueron algunos de los mejores años de mi vida. Mi padre enseñó literatura inglesa en una universidad de artes liberales durante 36 años. Un gran número de los abogados de mi bufete también crecieron en familias con profesores y otros educadores. Los abogados internacionales de mi bufete tienen un largo historial de representación de universidades y escuelas internacionales en su trabajo jurídico internacional, que va desde ayudarles a establecerse en países extranjeros hasta conceder licencias de tecnología que han desarrollado a empresas extranjeras.
Nuestros escritos, nuestro trabajo jurídico y nuestras diversas conexiones con escuelas internacionales hacen que cada mes recibamos entre 10 y 20 correos electrónicos de personas que enseñan en todo el mundo. A grandes rasgos, estos correos pueden dividirse en las cuatro categorías siguientes:
- Problemas de visado.
- Cuestiones relativas a los contratos de trabajo.
- Cuestiones médicas y de arrendadores.
- Cuestiones relacionadas con la escuela.
Reconociendo que la mayoría de estos profesores no son ricos, nuestros abogados internacionales se esfuerzan al máximo para dar respuestas que contengan consejos procesables con el tiempo y la información limitados de que disponemos. A continuación reflejamos cómo solemos tratar las cuatro categorías más comunes de correos electrónicos de profesores extranjeros.
1. Cuestiones relacionadas con los visados
Casi siempre tenemos que dar el brazo a torcer en cuestiones de visados porque nuestra experiencia en derecho de extranjería se limita principalmente a la inmigración a Estados Unidos y España, con algunos conocimientos adicionales obtenidos del trabajo transaccional que realizamos en Asia y Europa. Dado que ninguno de nosotros tiene conocimientos profundos de la ley de inmigración relevante para la mayoría de los profesores extranjeros, nuestra respuesta suele ser instarles a buscar un abogado de inmigración local para obtener ayuda. Por mi propia experiencia en otros países, sé que en Internet hay un montón de información errónea y obsoleta sobre la legislación de inmigración, y una o dos horas con un abogado que realmente conozca este ámbito jurídico pueden ser muy valiosas. Lo mismo puede decirse de todos los aspectos del Derecho internacional.
2. Cuestiones relativas al contrato de trabajo
El típico correo electrónico que recibimos dirá algo así como "Soy profesor en China y me han despedido por tomarme un día libre porque mi hermana vino de visita. ¿Puede hacerlo mi escuela?". Nuestra respuesta a este tipo de correo electrónico suele ser algo parecido a lo siguiente -modificado bastante para abreviar y dar énfasis:
No tengo ni idea de si tu escuela puede o no puede hacer lo que hizo y, para saberlo, primero tendríamos que asegurarnos de que no representamos a la escuela en la que trabajaste (porque si lo hiciéramos, no podríamos representarte) y después tendríamos que leer tu contrato y compararlo con las leyes locales, las de la provincia y las de China, y quizá hablar también con las autoridades laborales locales. Si resulta que la escuela te ha despedido ilegalmente, tendríamos que averiguar qué podemos hacer al respecto. Lo más probable sería presentar una denuncia ante el organismo gubernamental chino competente y tratar de presionar a tu empleador para que te readmita, lo cual es muy poco probable. Si no te readmiten, tendríamos que demandar a la escuela. Si demandamos a la escuela y ganamos, puede que obtengamos una orden que diga que la escuela tiene que readmitirte y puede que obtengamos una cantidad muy pequeña en concepto de daños y perjuicios. Pero también podríamos perder. El colegio puede acatar la orden o no.
El problema con lo anterior es que en algún momento tu visado para China puede ser revocado y tendrás que salir de China. Y ganes o pierdas, el hecho de que impugnes esta escuela puede hacer que no vuelvas a conseguir trabajo en China y pasar por lo anterior te llevará mucho tiempo y te saldrá caro.
3. Cuestiones médicas y de arrendadores
Estos correos suelen reducirse al dinero. "El hospital quiere 400 dólares" o mi "casero quiere subirme el alquiler 100 dólares al mes". Como padre de dos maravillosas hijas (una de las cuales empezará a estudiar Derecho en la Universidad de Washington en otoño), mis respuestas suelen ser nueve partes paternalistas y una parte legales.
4. Crear una escuela internacional
El correo electrónico típico vendrá de alguien que ha estado enseñando inglés en China o en Vietnam o en Polonia o donde sea y ahora quiere saber lo que le costará abrir una escuela en uno de estos países. La siguiente interacción es una amalgama y es típica:
Profesor de inglés: Nos gustaría abrir una escuela para estudiantes extranjeros _________. En la ciudad hay un pequeño pero creciente grupo de padres extranjeros que buscan para sus hijos opciones de educación en el extranjero distintas de las que se ofrecen actualmente aquí.
Es poco probable que consigamos la matrícula necesaria para tener nuestro propio campus. ¿Podemos compartir legalmente el recinto escolar con una escuela primaria local (pública/privada) si nuestros alumnos no siguen el plan de estudios del gobierno? Si no podemos, supongo que no tendremos suerte.
Mi segunda pregunta se refiere a si su bufete de abogados podría encargarse del proceso, suponiendo que sea factible y cuánto costaría.
Nuestra respuesta: Hemos ayudado a crear muchas empresas y escuelas extranjeras en todo el mundo (de hecho, uno de nuestros abogados internacionales, Arlo Kipfer, tiene mucha experiencia en la creación de escuelas en todo el mundo y es famoso por este tipo de trabajo), pero nunca hemos tratado su pregunta sobre compartir espacio en [xyz ciudad de cuarto nivel]. Creo que puedes compartir las instalaciones con la escuela local, pero sólo si tu escuela tiene su propia dirección. Digo esto porque la mayoría de las ciudades exigen que tengas tu propia dirección, pero este tipo de cosas suelen ser muy locales, por lo que tendríamos que investigar las leyes locales al respecto. En cuanto al coste, estimo que será de al menos 25.000 dólares. Esta estimación sería para nuestros abogados y especialistas en negocios (todos los cuales tienen una amplia experiencia en la creación de escuelas extranjeras) para investigar y averiguar lo que puede y no puede hacer, formar la empresa, asegurar diversas aprobaciones gubernamentales, registrar sus nombres comerciales y logotipos, ayudar en el arrendamiento y otros acuerdos con la entidad propietaria de la instalación existente, redactar sus contratos de trabajo y su manual del empleado y los diversos otros asuntos legales que invariablemente surgen al iniciar una empresa escolar, incluyendo todo tipo de discusiones con los funcionarios del gobierno local. Esta cantidad también incluirá las diversas tasas y licencias que tendrá que pagar.
Si, como parece, la posibilidad de utilizar las instalaciones va a ser decisiva, propongo que empecemos por averiguar si es posible o no. Para ello, investigaremos las leyes aplicables y confirmaremos con las autoridades locales que nuestra interpretación de las leyes coincide con la suya. Si puede darnos más información sobre el espacio potencial, podemos enviarle un presupuesto para tratar este asunto concreto. Otra posibilidad es hablar con xyz agencia gubernamental y preguntarles lo siguiente.
Si tiene más preguntas, no dude en hacérnoslas.
Casi siempre recibimos una respuesta del profesor diciendo que los costes y/o las complicaciones son mayores de lo que esperaban y que tendrán que replanteárselo.
Por mucho que me disguste ser yo quien les golpee con la realidad, me consuela creer que es mejor que se enteren de la verdad a que pierdan tiempo y dinero en un proyecto que no son económicamente capaces de terminar.
