El fin de semana pasado, mientras borraba viejos correos electrónicos, encontré uno de uno de nuestros abogados de litigios internacionales dirigido a un cliente que estaba pensando en litigar en un pequeño país emergente. El cliente quería que nuestros abogados le ayudaran a decidir si seguir litigando en ese pequeño país y también a determinar qué bufete de abogados utilizar allí. El correo electrónico contenía preguntas que, en nuestra opinión, debían formularse a los bufetes de abogados con los que nos comunicaríamos.
Al releer hoy ese correo electrónico, me doy cuenta de que ofrece una buena lista básica de preguntas que las empresas deberían plantearse a la hora de decidir si demandan en un país extranjero y a qué abogados recurrir cuando lo hacen.
He aquí esas preguntas:
1. ¿Un jurado o un juez conocerían de un caso como el nuestro?
2. ¿Recibe la parte vencedora los honorarios de sus abogados? ¿Las costas?
3. ¿Sabremos antes del juicio qué pruebas presentará probablemente la otra parte ante el tribunal? 4. ¿Tendrá la otra parte que presentar documentos relevantes? En caso afirmativo, ¿cómo funciona?
4. ¿Cuándo se exigirá a la otra parte que nos diga qué testigos presentará ante el tribunal? ¿Existe algún mecanismo que nos permita someter a juramento a los testigos de la otra parte para conocer antes del juicio cuál será probablemente su testimonio? En caso afirmativo, ¿cómo sería?
5. ¿Qué debemos hacer para obtener pruebas de la otra parte? ¿De terceros?
6. ¿Es posible resolver una demanda mediante una moción antes del juicio? En caso afirmativo, ¿cuándo tendremos esas oportunidades y qué tipo de normas aplican los tribunales?
7. ¿Qué probabilidades hay de que nuestro juez sea corrupto?
8. ¿Es probable que nos encontremos (negativamente) con un trato perjudicial como empresa extranjera que demanda a una empresa nacional?
9. Si prevalecemos, ¿cómo recaudamos? ¿Es efectivo el cobro? ¿Recuperamos los honorarios y gastos incurridos en el cobro? 10. ¿Qué ocurre si la otra parte oculta sus bienes después de que la demandemos?
10. ¿Los jueces se interesan mucho por los testigos presenciales o los documentos lo son todo o casi todo?
11. ¿Cuánto tiempo transcurre desde la presentación de la demanda hasta el juicio?
12. ¿Los casos suelen resolverse antes del juicio? ¿Tiene idea del porcentaje?
13. ¿Cuánto cobran? ¿Pueden los abogados aceptar casos en régimen de honorarios condicionales?
14. ¿Puede hablarnos de los casos que ha tratado similares al nuestro? ¿Qué ocurrió en esos casos?
15. ¿Qué porcentaje de su práctica se dedica a litigios?
16. ¿Con qué frecuencia representa a empresas extranjeras en litigios?
17. ¿Qué debemos hacer para ganar el caso?
¿Algo que añadir?
Ah, y para un análisis muy bueno y relativamente breve de cómo son los litigios en Estados Unidos para las empresas extranjeras, le recomiendo que lea A Brief Guide to U.S. Litigation aquí.
