La huida hollywoodiense de Carlos Ghosn de Japón
Me ha sorprendido la cantidad de correos electrónicos que han recibido nuestros abogados internacionales en relación con la huida de Carlos Ghosn de Japón.
Algunos -incluidos periodistas- nos han preguntado nuestra opinión sobre lo ocurrido en Japón. Recibimos estas preguntas porque hemos pasado muchos años representando a Sea Shepard en Japón y contra Japón, incluso ayudando en el juicio penal de Peter Bethune en Tokio. Véase El activista antiballenero "no se arrepiente" del inicio de su juicio en Tokio. Tengo tres cosas que decir sobre Japón basadas en ese juicio:
- El gobierno japonés es superpoderoso. No me cabe la menor duda de que me siguieron todo el tiempo que estuve en Japón, que me pincharon el teléfono y que mi habitación de hotel tenía micrófonos ocultos, entre otras cosas.
- Los fiscales ganan algo así como el 99 por ciento de las veces.
- Todos los abogados japoneses que conozco me dijeron exactamente cuál sería el veredicto en el caso de Bethune, como si lo supieran antes de que se emitiera. El veredicto fue 100% lo que predijeron, convenciéndome de que todo el asunto estaba amañado de principio a fin.
Basándome en lo anterior, no culpo ni un ápice al Sr. Ghosn por huir de Japón.
También hemos recibido un montón de preguntas sobre si algo así podría ocurrir en China. Pues claro que podría. Podría ocurrir en China porque su gobierno es superpoderoso, supercorrupto y superpolítico, y sus importantes juicios penales contra extranjeros están amañados y predeterminados.
¿Y lo de la fuga? Si alguien ha sido realmente detenido y encarcelado en China, es extremadamente improbable que pueda montar una fuga como la de Ghosn. Si Ghosn hubiera sido detenido en China por cargos similares a los de Japón, casi con toda seguridad habría sido recluido en una prisión de alta seguridad sin posibilidad de libertad condicional.
Pero, ¿qué pasa si te detienen en China, pero no te encarcelan?
En China, defectos de productos, demandas, toma de rehenes y prohibición de salida: ¡Por favor, por favor, por favor, lea esto! escribimos sobre cómo los extranjeros que supuestamente deben dinero a empresas chinas a menudo son retenidos como rehenes de la deuda por la empresa china a la que supuestamente se le debe el dinero:
Toma de rehenes
La parte china organizará una reunión que tendrá lugar en la fábrica o en un hotel que coopere con la fábrica. El personal de la fábrica obtendrá el pasaporte del comprador extranjero. Una vez obtenido el pasaporte (robado o tomado por la fuerza), la fábrica mantiene cautivo al comprador en un dormitorio de la fábrica o en el hotel que coopera. Los chinos llaman a esto un "secuestro suave" porque no se hacen amenazas físicas. La fábrica simplemente dice: no te dejaremos salir hasta que pagues la factura. Si se contacta con la policía, la policía suele decir: "No es asunto nuestro. Deberías pagar la factura". Si se contacta con las autoridades locales, por lo general dirán: "No es asunto nuestro. Deberías pagar la factura". Resolver el asunto sin hacer el pago es casi imposible.
También escribimos cómo cuando una empresa extranjera supuestamente debe dinero a una empresa china -especialmente si hay una decisión judicial que ordena a la empresa extranjera pagar- el gobierno chino impedirá que los empleados clave de la empresa extranjera salgan de China:
Prohibición de salida
Debido a la posibilidad de que se produzcan disturbios sociales, las autoridades chinas suelen trabajar para ayudar a la fábrica china a cobrar. Una forma de hacerlo es mediante una prohibición de salida. Al comprador extranjero se le permite entrar en China, pero cuando intenta salir del país, se le deniega el permiso. Al comprador extranjero se le dice: "No se le permitirá salir hasta que haya resuelto su disputa de pago con la fábrica". Las prohibiciones de salida sólo se aprueban a nivel nacional y la fábrica que haga una reclamación falsa será sancionada. Por eso es más frecuente la toma de rehenes.
¿Y si te encuentras secuestrado en China, con el consentimiento tácito de las autoridades locales? ¿Puede salir? La respuesta es sí. En primer lugar, en la mayoría de los casos, si usted o su empresa pagan todo lo que supuestamente deben, las probabilidades de que la empresa china que le retiene como rehén le devuelva el pasaporte y le libere son muy buenas y no debería tener problemas para salir del país.
Hemos participado en muchos casos de este tipo o hemos oído hablar de ellos. En los casos de los que se han ocupado nuestros abogados en China, hemos pedido garantías claras por escrito a la parte china de que si nuestro cliente paga, se producirá la liberación. Aunque un contrato por escrito de este tipo no es una verdadera garantía de liberación, creemos que aumenta enormemente las probabilidades y, hasta ahora, siempre ha sido así. No recuerdo ni un solo caso (aunque es posible que haya habido alguno) en el que nuestro cliente haya conseguido la liberación de un rehén sin pagar todos y cada uno de los dólares supuestamente adeudados, incluso en aquellos casos en los que nuestro cliente estaba siendo retenido casi con toda seguridad por más de lo que realmente debía.
¿Y si quiere salir usted o uno de sus empleados de China sin pagar el importe total? ¿Puede hacerse al estilo Goshn? Sí, y nuestro bufete también ha participado en varios casos de este tipo. Por razones obvias no podemos entrar en todos los detalles de lo que hicimos para sacar a los rehenes de nuestros clientes de China, pero puedo decirle lo siguiente:
1. Sacar de China a un rehén sin pasaporte no es fácil ni barato.
2. Lo primero que debes hacer es sacar al rehén de las garras de quienes lo tienen secuestrado.
3. Una vez liberado, hay esencialmente dos maneras de sacar del país al ya ex rehén. Una es hacerles cruzar una frontera (normalmente por tierra a través de Laos o Vietnam) sin pasaporte ni visado de salida y luego obtener un nuevo pasaporte en Vietnam o Laos. La segunda es llevar al ex rehén a una ciudad china donde pueda obtener un nuevo pasaporte de su embajada o consulado y luego volar fuera de China. Nuestros abogados de China (con mucha ayuda de amigos y otras personas en China) hicieron esto una vez con un rehén por deudas y preparando previamente la embajada (ni siquiera voy a mencionar el país, pero diré que fueron increíblemente serviciales) pudimos conseguirle a nuestra cliente un nuevo pasaporte en 12 horas y tenerla en un avión yendo de Pekín a su país de origen en otras cinco horas. Digamos que la mayoría de los países occidentales no tienen en alta estima el sistema jurídico ni la policía de China, y es casi seguro que se pondrán de su parte para sacar de China a alguien que esté retenido ilegalmente allí.
China es un lugar peligroso para los extranjeros, y como venimos escribiendo desde hace al menos una década, que los extranjeros sean tomados como rehenes en China es mucho más común de lo que generalmente se cree. Vea Cómo no ser secuestrado en China. Resuelva sus problemas de deudas antes de irse. La verdadera clave no es salir de China una vez que se es rehén, sino evitar el secuestro en primer lugar. Lo mejor es no ir a China en absoluto si hay alguien allí que pueda alegar que su empresa le debe dinero.
