Un tanto paradójicamente, el aumento de la tensión y los aranceles entre Estados Unidos y China sólo parecen impulsar a más empresas a querer "entrar en China". Véase Por qué AHORA es un buen momento para redoblar la apuesta por hacer negocios en China. La mayoría de estas empresas que quieren entrar en China son empresas que venden algo a China -bienes o servicios- y quieren entrar en China para "solidificar" su relación con sus clientes chinos.
Es evidente que hoy en día entrar en China entraña riesgos, el principal de los cuales es poner a la empresa en peligro si las relaciones entre Occidente y China se deterioran aún más. Y, sin embargo, si el rendimiento pasado sirve de guía para el rendimiento futuro (y todos sabemos que lo es), las empresas chinas han estado, en su mayor parte, exentas de este tipo de problemas. Por "exentas" me refiero a que, sencillamente, no tenemos noticias de que China persiga a las empresas extranjeras que cumplen plenamente la legislación china. Para asegurarse de que cumple plenamente las leyes chinas, consulte lo siguiente (¡ahora!):
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Por lo general, "entrar en China" significa crear una empresa en China, ya sea una WFOE, una empresa conjunta o una oficina de representación. También es posible entrar en China a través de una agencia de contratación, como FESCO. A veces denominadas agencias de contratación de terceros, estas empresas contratarán empleados en China para su empresa y, de este modo (en algunas circunstancias), permitirán a su empresa retrasar la creación de su propia entidad de pleno derecho en China. Las agencias de contratación de terceros ofrecen ventajas, pero también riesgos considerables. Esto significa que este tipo de acuerdos -si se hacen bien, que a menudo no lo son- pueden tener mucho sentido para algunas empresas y muy poco para otras.
También existe otro tipo de acuerdo conocido como "externalización completa" (a veces denominado PEO), por el que una empresa en China esencialmente "se convierte" en la empresa extranjera en China y hace todo o casi todo en China para la empresa extranjera. Escribo sobre este tipo de acuerdo por primera vez porque nuestros abogados de empresas chinas están viendo un gran aumento en las empresas que nos preguntan acerca de estos. Y por gran aumento me refiero a que en los últimos diez años normalmente recibíamos una o dos preguntas sobre este modelo al año y ahora recibimos quizá una al mes.
Para contarles rápidamente lo que pienso de la externalización total en China, les muestro el siguiente intercambio de correos electrónicos (muy abreviado).
Empresa extranjera: ¿Es el modelo de externalización total una mala idea para China o es simplemente algo que su empresa no hace?
Yo: Ambos.
Nuestros abogados especializados en China no ayudan a las empresas extranjeras a suscribir acuerdos de externalización total en China porque los consideramos demasiado arriesgados y caros y, lo que es más importante, porque no creemos que sean legales.
Además de su muy cuestionable legalidad, tenemos los siguientes problemas con ellos:
1. La principal razón por la que las empresas recurren a la externalización total en China es para ahorrar dinero. Lo entiendo, pero para reducir los riesgos de un acuerdo de este tipo, se necesita un contrato realmente bueno y, debido a la naturaleza compleja de estos acuerdos, el coste de ese contrato podría muy bien acabar costando tanto o incluso más que otras alternativas (claramente legales). Así que ahí se va lo que suele ser la única base de un acuerdo de este tipo. Piense en la propiedad intelectual, los impuestos, las oficinas y las cuestiones laborales, como mínimo.
2. Muchas empresas optan por la externalización completa como forma de "meter los pies en China". En otras palabras, ven la externalización completa como una forma barata, rápida y fácil de "probar" China, mientras planean entrar de lleno en China si la prueba tiene éxito. Pero lo que parece que nunca se les ocurre a estas empresas es lo difícil y costoso que será pasar de la externalización total a un modelo de WFOE o de empresa conjunta. Piense en ello. Con la externalización total, esencialmente ha entregado su propiedad intelectual (y más le vale hacerlo correctamente o podría perderla literalmente) y sus empleados y su oficina y cualquier otra cosa que esté haciendo en China. Ahora dígame qué tan fácil será cuando le diga a su empresa china de hosting de servicio completo que ha terminado con ellos y que quiere que le "devuelvan" todo esto. E imagina tener que contratar ahora a "tus" empleados y lidiar con sus problemas de antigüedad.
3. Estas empresas de externalización de servicios completos casi siempre tienen múltiples clientes y esto suele significar que "sus" recursos e incluso sus empleados no pueden prestarse a otras empresas.
4. ¿Qué pasa si se pone de acuerdo con su subcontratista de servicios integrales y al final no le gusta en absoluto? Probablemente acabe teniendo que negociar una rescisión o tener que demandar por su contrato, dos opciones que pueden llevar mucho tiempo y ser costosas. ¿Y qué hacer mientras tanto en China?
5. ¿Cómo de buena puede ser una empresa de externalización de servicios completos a la hora de transmitir toda la esencia de su empresa?
En pocas palabras. En lo que respecta a la externalización completa de servicios para China como opción para entrar en China, casi siempre hay una forma mejor.
