Hacer negocios en Taiwán o con Taiwán es más probable que sea más difícil para quienes también hacen negocios en China o con China.
El 22 de noviembre, los medios de comunicación chinos informaron de que "empresas financiadas por Far Eastern Group, con sede en Taiwán, han sido multadas por una serie de infracciones y regulaciones en China continental". Estas empresas "habían participado en actividades ilegales relacionadas específicamente con la protección del medio ambiente, el uso del suelo, la salud de los empleados, la seguridad de la producción, el control de incendios, la fiscalidad, la calidad de los productos y otras cuestiones."
Sin embargo, las autoridades chinas no ocultaron que las multas también tenían carácter político. Aunque la Oficina de Asuntos de Taiwán "no estableció un vínculo directo" entre las multas y la política china respecto a Taiwán, sí afirmó que "los secesionistas acérrimos de Taiwán, las empresas afiliadas y los donantes financieros deben ser castigados de acuerdo con la ley."
Que China adopte una línea dura contra los "secesionistas" no es sorprendente, pero ¿qué ha hecho Far Eastern Group para ganarse esa etiqueta? Según el Global Times, "algunos informes de los medios de comunicación y publicaciones en las redes sociales han señalado el apoyo de Far Eastern Group al Partido Democrático Progresista (DPP)". Al parecer, Far Eastern Group es el mayor donante del DPP, habiendo donado 2,09 millones de dólares durante el ciclo electoral legislativo de 2020.
El DPP es el partido gobernante de Taiwán. Según el DPP,
Taiwán es un país soberano e independiente. De acuerdo con las leyes internacionales, la jurisdicción de Taiwán abarca Taiwán, Penghu, Kinmen, Matsu, sus islas afiliadas y sus aguas territoriales. Taiwán, aunque recibe el nombre de República de China según su Constitución actual, no está sujeta a la jurisdicción de la República Popular China. Cualquier cambio en el statu quo independiente debe ser decidido por todos los residentes de Taiwán mediante plebiscito.
Aunque desde una perspectiva semántica es una tontería hablar de "secesión", se da por sentado que el DPP apoya claramente la independencia de Taiwán (que considera una realidad, que no necesita ser declarada). Sin duda, hay una gran distancia entre las opiniones del DPP y de la RPC sobre Taiwán.
Dicho todo esto, el DPP es, de nuevo, el partido gobernante de Taiwán. Es natural que las empresas taiwanesas quieran disfrutar de una buena relación con el partido gobernante del país, entre otras cosas haciendo contribuciones políticas. Pekín está poniendo el listón muy bajo para ser un "secesionista acérrimo".
A medida que China intensifica sus intentos de presionar e intimidar a Taiwán, esperamos que amplíe el alcance de lo que es una cooperación inaceptable con el gobierno de Taiwán. Si las donaciones políticas al partido gobernante de Taiwán están prohibidas, ¿por qué no pagar impuestos? ¿O establecer una empresa en Taiwán? ¿O vender equipos al ejército de Taiwán? ¿O simplemente hacer negocios en o con Taiwán?
Las empresas extranjeras ya se han metido en líos con Taiwán. Ya en 2018, Marriotttuvo que disculparse tras incluir a Taiwán como un país aparte en una encuesta en línea enviada a los clientes. En el futuro, China podría atacar a empresas y particulares extranjeros con el fin de debilitar la economía de Taiwán.
Quizá China siga el ejemplo de los enemigos de Israel y niegue la entrada a cualquiera que lleve sellos de Taiwán en el pasaporte. ¿Por qué no una Helms-Burton con características chinas, que prohíba la entrada en puertos chinos a los buques que comercien con Taiwán? Nada de esto está fuera del ámbito de lo posible si se tiene en cuenta que no hace tanto tiempo las compañías aéreas necesitaban establecer filiales separadas para operar vuelos a Taiwán.
La conclusión es que las empresas extranjeras que operan tanto en China como en Taiwán podrían acabar en el punto de mira de las autoridades chinas y verse obligadas a tomar decisiones difíciles. Si aún no lo han hecho, las empresas para las que Taiwán es un mercado importante deberían tener planes de contingencia para escenarios como los contemplados anteriormente.
A veces recomendamos a nuestros clientes que constituyan empresas separadas para proteger su propiedad intelectual de China, para protegerse de la sinosura, para no ser de un país con el que China esté enfadada o para ocultar sus actividades a la competencia, y ahora parece que aconsejaremos al menos a algunos de nuestros clientes que constituyan empresas separadas -cuando sea factible- para operar en las "dos Chinas".
