Nos complace presentar la segunda entrega de una serie en varias partes diseñada para ayudar a los titulares de derechos y a los importadores a comprender mejor las oportunidades y obligaciones que conllevan los derechos de propiedad intelectual (DPI) en el entorno normativo aduanero estadounidense. Esta entrega se centra en los derechos de autor. Debido a la diversidad de consideraciones que envuelve la gestión de los derechos de autor en el comercio internacional, el tema se abordará en dos partes. La primera parte, que se expone a continuación, sienta las bases al abordar los niveles de infracción de los derechos de autor reconocidos por el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos y sus regímenes de aplicación correspondientes. La segunda parte completará el panorama de los derechos de autor y el comercio analizando las opciones de alivio de la aplicación y presentando consejos sobre las mejores prácticas tanto para los titulares de derechos como para los importadores.
Introducción
Los derechos de autor protegen las obras originales contra la copia no autorizada. Las obras originales de autor incluyen obras literarias, dramáticas, musicales, artísticas, pictóricas, gráficas, escultóricas y arquitectónicas, películas y otras obras audiovisuales y grabaciones sonoras. En Estados Unidos, los derechos de autor se protegen desde el momento en que una obra se fija en un medio de expresión tangible. Las ideas que no están ancladas en un medio tangible de expresión no pueden recibir protección de los derechos de autor. Una vez establecidos y mientras sean válidos, los derechos de autor aíslan a los titulares de los derechos contra la copia ilegal de una obra protegida en cualquier medio. Para las personas físicas, la protección de los derechos de autor dura toda la vida del autor más 70 años. Por otra parte, las obras realizadas por encargo o anónimas tienen derecho a un plazo de protección de los derechos de autor que dura 95 años a partir de la primera publicación o 120 años a partir de la fecha de creación, lo que expire primero. Al expirar el plazo de protección de un derecho de autor, la obra pasa al "dominio público" y puede ser utilizada libremente por cualquiera.
La piratería de derechos de autor, es decir, la copia ilegal y no autorizada de una obra protegida, es un problema importante en todo el mundo. A escala comercial, está dominada por organizaciones delictivas, aunque también se sabe que grupos terroristas se dedican a la piratería para recaudar fondos. Aunque las redes de estos grupos se extienden por todo el mundo, la mayor parte de su actividad de piratería de derechos de autor se centra en China, el Sudeste Asiático y Rusia. A un nivel más pedestre, la disponibilidad generalizada de dispositivos, aplicaciones y plataformas para hacer, obtener o distribuir copias no autorizadas de obras protegidas hace posible que casi cualquier persona, con el más mínimo esfuerzo, participe o facilite involuntariamente la piratería de derechos de autor. Esta dinámica es problemática en la medida en que puede privar a los titulares de derechos de los frutos de su trabajo, desalentar la creatividad, obstaculizar la realización de obras derivadas, destruir puestos de trabajo, aumentar los costes de producción y distribución, crear riesgos de ciberseguridad y socavar la seguridad nacional.
Niveles de infracción y medidas coercitivas
La realidad descrita anteriormente, considerada junto con el hecho de que la piratería de derechos de autor a menudo implica el movimiento de mercancías a través de canales legítimos de importación y exportación, ha dado lugar a que la Protección de Aduanas y Fronteras de EE.UU. (CBP) haga de la protección y aplicación de los derechos de autor una "Cuestión Comercial Prioritaria". Con este fin, el CBP, en colaboración con el Centro Nacional de Coordinación de los Derechos de Propiedad Intelectual, utiliza una combinación de herramientas de registro, técnicas de evaluación de riesgos interinstitucionales, denuncias electrónicas, informes de denunciantes, auditorías, operaciones de colaboración público-privada y análisis de datos para reducir el flujo de artículos piratas. Estos esfuerzos se centran en las dos formas siguientes de infracción de los derechos de autor:
Claramente pirático
La primera forma de infracción de los derechos de autor reconocida por el CBP se refiere a las obras "claramente piratas". Las copias claramente piratas son, según las directivas aduaneras, aquellas en las que existe una similitud abrumadora y sustancial entre los elementos protegidos por derechos de autor de la obra protegida y un artículo importado. Estas similitudes son evidentes y no dejan lugar a dudas de que una obra se basa en la otra. La determinación de lo que constituye un artículo claramente pirata puede basarse en las características comparativas de los artículos protegidos e importados, las resoluciones del CBP o, en determinados casos, las decisiones de los tribunales estadounidenses.
Las copias claramente piratas de obras registradas en la Oficina de Derechos de Autor de EE.UU. (USCO) y registradas en el CBP están sujetas a detención, incautación y decomiso (con notificación posterior al titular de los derechos de autor). Por el contrario, las obras registradas en la USCO pero no inscritas en el CBP están sujetas a un menor grado de seguridad. Mientras que las copias claramente piratas que infrinjan el artículo 17 USC 506, independientemente de la situación de registro de la obra subyacente en el CBP, estarán sujetas a incautación y decomiso, la voluntad del CBP de adoptar medidas de ejecución contra obras claramente piratas en otros contextos dependerá de si la agencia considera que dicha acción es administrativamente viable y apropiada. El nivel superior de aplicación de la ley que se ofrece en apoyo de las obras registradas subraya el beneficio de registrar los derechos de autor registrados por la USCO en el CBP.
Posiblemente pirata
La segunda forma de infracción de los derechos de autor reconocida por el CBP se centra en las obras "posiblemente piratas". A este respecto, las mercancías se considerarán posiblemente piratas si el CBP se forma una "sospecha razonable" de que los artículos importados infringen un derecho de autor registrado.
Debido a la falta de certeza del CBP en esta circunstancia, la mercancía posiblemente pirata es retenida de forma que las partes potencialmente interesadas tengan la oportunidad de hacer valer y defender sus intereses. Los importadores que se comprometan y sean capaces de demostrar la ausencia de infracción verán sus mercancías liberadas por el CBP. A los importadores que no puedan demostrar la naturaleza no infractora de las obras que intentan introducir se les podrá incautar la mercancía y someterla a decomiso por parte del CBP.
Contrariamente a lo anterior, el CBP no adopta medidas coercitivas contra las copias posiblemente piratas de una obra no registrada. A pesar de ello, los titulares de derechos que no se sometan al proceso de registro administrativo siempre tienen la opción de proteger sus obras protegidas por derechos de autor mediante la obtención de una orden judicial que el CBP, a su vez, ejecutará contra la mercancía posiblemente pirata. Como en el caso anterior, la conclusión fundamental es que el registro proporciona a los titulares de derechos una protección considerablemente mayor contra la piratería de los derechos de autor.
