Hace poco, alguien que organizaba un seminario web sobre cómo hacer negocios en Asia se puso en contacto conmigo para pedirme que hablara sobre "cómo elegir la ubicación de su empresa internacional" en Asia. Rechacé la invitación porque no soy experto en la materia, pero me hizo pensar en lo que he visto sobre cómo nuestros clientes eligen la ubicación de sus negocios, que es algo sobre lo que pregunto a menudo.
Los abogados internacionales de mi bufete han trabajado con empresas que han contratado a consultores de alto nivel, han gastado muchos cientos de miles de dólares y más de un año en su decisión sobre dónde establecerse. También hemos trabajado con empresas que se instalaron en Shanghái "porque allí ya hay muchos estadounidenses" o en otra ciudad simplemente porque allí vivía su mejor y más fiable contacto chino. Hemos trabajado con empresas que se instalaron en una ciudad determinada sólo porque su competencia lo había hecho y porque daban por sentado que su competencia había hecho todo el trabajo previo necesario.
Todos estos métodos han funcionado y han fracasado.
Un cliente fabricante me contó una vez que había pasado muchos meses determinando que China era el lugar adecuado para construir una nueva fábrica y que después había pasado muchos meses más recopilando una lista de los siguientes factores para determinar la ciudad china adecuada (NO por orden de importancia)
- Recursos Humanos
- Conocimientos de inglés
- Beneficios fiscales
- Contingente/derechos de importación de equipos
- Cuota/derechos de importación de material
- Escuelas internacionales
- Infraestructura física
- Infraestructura financiera
- Instalaciones
- Transporte
- Utilidad eléctrica (calidad y coste)
- Asistencia a proveedores
- Apoyo gubernamental
- Coste de la vida
- Calidad de vida
- Delincuencia/Seguridad personal
- Facilidad para entrar y salir del país
Hace muchos años (podrán darse cuenta por las cifras que figuran a continuación) tuve otro cliente: una gran empresa manufacturera con gran presencia en China que expandió su fabricación a Malasia. Le pregunté por qué en Malasia y no en Vietnam y me contestó lo siguiente:
Vietnam es un mercado en crecimiento para nuestros clientes, pero los principales actores son empresas estadounidenses con capacidad de ingeniería interna. La empresa malaya con la que trabajamos es única en el sentido de que es "de cosecha propia".
Mi opinión es que cada país (o región) requiere un enfoque diferente. Por ejemplo, si mi empresa se dedicara a fabricar ropa, China sería el lugar idóneo, ya que tiene materias primas baratas + materias primas locales + mano de obra barata = beneficios + demanda local. Sin embargo, si fabricamos ___________, en China no hay demanda local. Para aquellos artículos que no tienen demanda local, creo que hay que tener mucho cuidado a la hora de elegir dónde ubicar una planta en el extranjero. Demasiadas empresas fracasan en China por este motivo. Parecen olvidar que la única razón por la que Inglaterra (y otros países) intentaron abrir China (por la fuerza) a las empresas extranjeras fue para vender a los chinos.
Dicho esto, Vietnam es una buena opción para muchas empresas. Trabajamos con dos empresas de ingeniería con sede allí. ¿Es cierto que el nivel de inglés en Vietnam es considerablemente superior al de China?
Me sorprende mucho que otras empresas no tengan instalaciones aquí en KL [Kuala Lumpur]. Los salarios de los trabajadores de los sectores manufacturero y de servicios en KL son muy diferentes a los de China. Para estos ejemplos, me refiero a la zona metropolitana de KL. Las zonas periféricas son mucho más baratas. Los trabajadores de las fábricas de Malasia ganan entre 160 y 265 dólares, frente a los 150 o 300 dólares de Shanghái. Las camareras de hotel (5 estrellas) de Malasia ganan entre 105 y 215 dólares, frente a los 40 o 65 dólares de Shanghai. Los ingenieros de Malasia ganan entre 215 y 535 dólares, frente a los 150 o 375 dólares de Shanghai. Un condominio de 900 pies cuadrados en un edificio nuevo de un suburbio de KL cuesta unos 20.000 USD, con un alquiler de unos 530 USD al mes. En el distrito Baoshan de Shanghái, se pagan unos 30.000 dólares, pero el alquiler sería sólo de unos 500 dólares al mes. Dentro de la circunvalación de Shanghai, el precio de compra sube mucho, pero los costes de alquiler alcanzan un máximo de unos 625 dólares.
Es evidente que el coste de la vida varía de un lugar a otro, pero creo que demasiadas empresas extranjeras se fijan únicamente en el salario y las prestaciones de los trabajadores para decidir si entran en el mercado chino, cuando hay muchos otros factores que influyen en los costes. Asimismo, muchos fabricantes estadounidenses de bienes de consumo utilizan el salario para determinar si comercializan o no sus productos o servicios en un país determinado y se deciden por China por este motivo. Dan, déjame hacerte una pregunta. El móvil Motorola RAZR no es barato. ¿Qué país ha comprado más? EE.UU. o China. ¿Cómo es posible que una persona que gana 400 RMB al mes (unos 50 dólares) tenga un teléfono que cuesta 3.000 RMB (unos 375 dólares)? En su mayor parte, la renta disponible de China no puede vincularse a los salarios que figuran en las listas oficiales.
Como abogado, no puedo resistirme a mencionar el papel que puede desempeñar la legislación de un país a la hora de determinar su atractivo para la inversión extranjera. Hemos tenido clientes que decidieron no establecerse en Indonesia debido a su legislación laboral. Y muchos clientes sensibles a la propiedad intelectual han optado por países distintos de China por miedo a que sus propios empleados se quedaran con su propiedad intelectual.
Hay pocos temas comunes a la hora de elegir una ubicación para los negocios, más allá de las grandes cuestiones como el coste, la calidad de la mano de obra y el acceso a los mercados. Los factores que pueden y deben tenerse en cuenta a la hora de elegir un emplazamiento empresarial son casi ilimitados y la decisión en sí depende en gran medida de la empresa que busca el emplazamiento y de la razón por la que lo elige en primer lugar. En otras palabras, lo que es bueno para la empresa xyz puede no serlo para usted, por lo que a menudo es una mala idea ir a un lugar simplemente porque alguna empresa que usted respeta fue allí.
Por último, están las empresas que eligen una ubicación por motivos personales, lo que ocurre mucho más a menudo de lo que la gente cree. Nuestro bufete representaba a una empresa tecnológica internacional que acabó siendo comprada y trasladada, pero cuando la representábamos estaba en Montana. Una vez le pregunté a su CEO por qué estaba en Montana y me dijo: "Porque mi mujer es de aquí y no se va a ir a ningún otro sitio". Cuando se trata de elegir entre Barcelona y Madrid para nuestros clientes españoles o entre San Francisco y Seattle para nuestros clientes extranjeros que se instalan en Estados Unidos, juraría que al menos el 10 por ciento de las veces la decisión se basa en las preferencias personales del CEO.
¿Cómo eligió su empresa su sede o sedes? ¿Cómo deberían elegir las empresas sus sedes?
Como siempre, los comentarios son bienvenidos.
