Como hemos escrito muchas veces a lo largo de los años, si vende productos a China, se abastece de productos en China o simplemente hace negocios en China o con China, probablemente debería registrar marcas en China para sus marcas y logotipos.
China es un país de "primer solicitante" y no exige pruebas de uso previo. Esto significa que quien primero solicite "su" marca la obtendrá casi con toda seguridad, por lo que es esencial que los propietarios legítimos de marcas actúen con rapidez. Para más información sobre la necesidad de registrar sus marcas en China, consulte Marcas en China: Registre la suya ANTES DE HACER NADA MÁS.
Pero exactamente para qué productos y servicios exactamente debe registrar su marca en China?
Al igual que la mayoría de los países, China divide sus registros de marcas en 45 clases diferentes. Estas clases se dividen a su vez en innumerables subclases. A grandes rasgos, esto significa que, si la empresa ABC registra su "marca ABC" en la clase de prendas de vestir (25), sólo podrá registrarla en la clase de prendas de vestir (25). sólo estará protegida contra la infracción de la marca ABC en prendas de vestir. Si alguien quiere utilizar la marca ABC en relojes, coches, electrodomésticos de cocina o cualquier otro producto o servicio de cualquiera de las otras 44 clases, podrá hacerlo libremente.
Entonces, ¿qué pueden hacer las empresas como ABC? Bueno, ABC puede registrar la marca ABC en las 45 clases, pero eso no es realmente una solución, dado que los costes serán prohibitivos para todas las empresas, salvo las más grandes. Además, cuantas más clases abarquen las solicitudes de una empresa, mayor será la probabilidad de que se produzcan acciones y oposiciones de la oficina con las que haya que lidiar. Por otra parte, si el titular de una marca no utiliza su marca registrada durante tres años, corre el riesgo de perderla, por lo que, en última instancia, no tiene sentido (salvo en circunstancias muy limitadas) registrar "defensivamente" una marca que una empresa sabe que nunca va a utilizar.
Entonces, ¿qué deben hacer las empresas al solicitar marcas en China? Como regla general, deben registrar sus marcas en las clases de productos que puedan fabricar o vender en el futuro, o en las que exista riesgo de confusión para el consumidor. Tomemos la marca ABC para ropa. Probablemente no tenga sentido registrarla para electrodomésticos de cocina, pero sí para bolsos, ya que muchas empresas de ropa también fabrican productos de belleza. Tenga en cuenta que registrar la marca para bolsos no sólo da a ABC la opción de vender sus propios bolsos, sino que también impide que otros vendan bolsos aprovechándose de la reputación de la marca ABC para la ropa.
Además, casi todas las empresas de bienes de consumo (y también muchas empresas tecnológicas e industriales) deberían solicitar una marca china en la clase de prendas de vestir, además de las clases de marcas de sus productos principales. Esto se debe en parte a que la ropa puede resultar ser una buena propuesta de negocio en China, incluso para las empresas que operan principalmente en espacios no relacionados. Tomemos como ejemplo Tabasco y Mercedes-Benz, cuyos hilos son populares en China. También ayuda a evitar problemas si se decide ofrecer camisetas o gorras promocionales. Dependiendo del negocio, puede tener sentido hacer lo mismo con otros artículos, como encendedores.
Como puede ver, las estrategias de marcas están estrechamente vinculadas a las estrategias empresariales. Pensar en las marcas y clases que deben incluirse en los registros puede incluso ayudar a delinear los planes de negocio y, en algunos casos, ayudar a su equipo a dar con ideas ganadoras.
