Las cifras procedentes de China no dejan de sorprender. En China hay 855 millones de consumidores digitales y más del doble de internautas que en Estados Unidos. Los chinos pasan una media de 358 minutos al día en línea. Pasan el 8% de su tiempo en línea viendo contenidos de vídeo. Otro 11% del tiempo en línea lo dedican a ver vídeos cortos, algo que 800 millones de chinos hacen ahora con regularidad.
A pesar de estas grandes cifras, la tasa de penetración de Internet en China sigue siendo sólo del 60%, el crecimiento del vídeo en línea se ha estancado y el control regulador es cada vez más estricto. Las cosas han cambiado un poco desde la última vez que abordamos las tendencias del streaming, así que veamos las perspectivas para 2020
1. La producción se ha ralentizado. Entre los factores que han contribuido a ello se encuentran las medidas enérgicas contra la fiscalidad de la industria del entretenimiento tras el escándalo de evasión fiscal de Fan Bingbing y las débiles condiciones económicas en general: el crecimiento económico de China está en su punto más bajo en 27 años y, según algunos informes, casi 2.000 empresas chinas de cine y televisión han quebrado este año. La guerra comercial también está contribuyendo a reducir la cooperación entre Hollywood y las productoras chinas. Todo esto significa menos coproducciones y colaboraciones, sustituidas por mucha revisión, reconsideración y espera por ver.
2. La producción se ha vuelto más difícil. Cada vez hay más temas prohibidos, tanto para los propietarios de contenidos nacionales chinos como para los extranjeros. Mire lo que pasó con Los Ochocientos. Incluso una gran empresa china de renombre como H Bros. no supo leer las hojas de té. En el extranjero, varias productoras de televisión importantes se han retirado recientemente de China, aduciendo dificultades de producción local.
3. Ya no hay mercado para los formatos extranjeros. China ya no es el mayor mercado internacional para los propietarios de formatos extranjeros. Para muchas empresas extranjeras, China es ahora uno de los mercados más pequeños para sus formatos. Este es el resultado de la normativa de 2016 dirigida a los formatos de televisión extranjeros y a las coproducciones engañosas. El organismo comercial británico PACT ha citado los retos a los que se enfrentan los formatos extranjeros a la hora de suspender sus actividades en China.
4. Hay menos contenidos extranjeros, pero a los espectadores chinos no les importa. La reciente intervención reguladora ha provocado que se compren menos contenidos extranjeros para su emisión en streaming en China. Mientras los cambios se abrían paso en el sistema, había conjeturas sobre su impacto. iQiyi, que ocupa el segundo lugar en número de abonados, calcula que sólo el 10% de ellos prefiere las series estadounidenses, aunque la proporción es mayor en el caso de las películas extranjeras.
5. La producción se ha centrado en los contenidos originales. Lamayoría de los contenidos son originales, en lugar de adquiridos o licenciados. Estos contenidos originales son en su mayoría chinos en lengua local. Ahora hay mucha menos demanda de producción de contenidos extranjeros o con inversión extranjera.
6. Las adaptaciones y remakes de programas extranjeros están descartadas. Esto ha puesto bajo presión a los contenidos extranjeros guionizados. Las bibliotecas de contenidos extranjeros ya no pueden explotarse tan fácilmente para obtener adaptaciones chinas. Las adaptaciones y los remakes están prohibidos de facto.
7. La animación extranjera entra ahora en la cuota. En el pasado, la animación extranjera estaba exenta pero, como parte de los cambios introducidos en 2018, ahora entra dentro de la cuota de streaming del 30 % aplicable a los contenidos extranjeros.
8. Los streamers estadounidenses no entran. A pesar de los frecuentes rumores e informes en sentido contrario, no hay razón para esperar que se permita a los streamers estadounidenses operar sus propios canales o hacer otra cosa que licenciar su contenido para China dentro de la cuota de streaming del 30%.
9. AVOD disminuye. Los ingresos por publicidad disminuyen. Tencent, que cuenta con el mayor número de abonados en China, reveló en su presentación del tercer trimestre un descenso del 28% en los ingresos por publicidad. La imprevisibilidad y la incertidumbre en la programación de los estrenos se citaron como razones. iQyi también se ha visto afectada por la disminución de los ingresos publicitarios.
10. Aumenta el SVOD. Losingresos por suscripciones han aumentado en relación con el AVOD. Ahora son casi iguales, si no superiores, a los ingresos por publicidad. Los chinos están dispuestos a pagar por contenidos premium o a pagar para evitar los anuncios. Esto, junto con las mejoras en la aplicación de los derechos de propiedad intelectual en China, ha reducido la piratería en línea hasta el punto de que ya no es un problema importante. Pero, como ya se ha indicado, el crecimiento se ha ralentizado.
11. Los streamers chinos pagan menos y compran sin exclusividad. Esto se aplica tanto a los propietarios de contenidos extranjeros como a los nacionales. Aumenta la cooperación entre los streamers, que comparten cuotas y se ayudan mutuamente a pagar las licencias de los contenidos.
12. No, el "mercado" cinematográfico chino no eclipsará al norteamericano a corto plazo. A pesar del crecimiento de la distribución digital, los servicios auxiliares son en su mayoría de vídeo a la carta y todavía sólo representan alrededor del 25% del mercado. La taquilla sigue siendo la mayor fuente de ingresos. Representa alrededor del 75% del mercado. Obsérvese que en Norteamérica ocurre lo contrario: los productos auxiliares son la mayor parte de ese mercado. Los informes que predicen que el "mercado" chino pronto eclipsará al norteamericano pueden ser engañosos si comparan los ingresos de taquilla sin tener en cuenta los ingresos secundarios, más importantes en Norteamérica.
13. La cautela y la incertidumbre continuarán durante estos años "rojos". Este año se ha celebrado el 70 aniversario de la fundación de la República Popular. 2021 será el centenario de la creación del Partido. Es probable que la cautela reguladora y la incertidumbre del sector continúen a corto plazo. Tanto si eres un regulador chino, un productor chino o un ejecutivo de un estudio extranjero, no será un buen momento para asumir riesgos o sobrepasar los límites.
China se está volviendo cada vez más difícil para las empresas extranjeras, pero es demasiado grande para ignorarla. Las empresas extranjeras con un compromiso serio y un modelo de negocio realista aún pueden triunfar en estas condiciones, y estamos trabajando con algunas que lo están haciendo. En general, en el clima actual, los enfoques basados en la concesión de licencias serán más ventajosos que centrarse en la producción local.
