En 2014-2015, China Plus One estaba de moda, y todo el mundo(incluidos nosotros) hablaba de los riesgos de que las empresas pusieran todos los huevos en la misma "cesta china". Se determinó que una estrategia China Plus One era la forma de contrarrestar esos riesgos. Esta estrategia consistía en que las empresas fabricaran una parte o la mayor parte de sus productos en China, pero que otra parte se fabricara en otro lugar. Creo que este plan se le ocurrió a una consultora como McKinsey o Boston Consulting, pero no sé si fue así.
Por esas mismas fechas, muchos de nuestros clientes debatieron con nosotros los pros y los contras de una estrategia China Plus One. No recuerdo cuántos de esos clientes hablaron de esa estrategia con nosotros, pero en aras del análisis, digamos que fueron 100. Y de esos 100, calculo que unos 50 llevaron a cabo una investigación seria al respecto. Y de esos 100, calculo que unos 50 llevaron a cabo una investigación seria al respecto. De estos 50, estimo que ocurrió lo siguiente:
1. Treinta y cinco decidieron no hacer nada. Estas empresas determinaron que los costes de bolsillo y/o los costes de producción más elevados en otros lugares no justificaban el traslado de la producción fuera de China.
2. Ocho se dieron cuenta de que les iría mejor si todos sus productos se fabricaran en otro lugar. Recuerdo que algunas empresas de ropa y artículos para el hogar trasladaron toda su producción a Vietnam. Una empresa trasladó toda su producción de calzado a Angola y otra trasladó toda la producción de algunos de sus productos de menaje del hogar a Ucrania.
3. Siete empresas dividieron su producción entre China y otro país. Recuerdo Tailandia, México y Vietnam como países a los que sé que se trasladó parte de la producción. En estos casos, no se trasladó toda la producción por una o varias de las siguientes razones:
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- No querer trasladar toda la producción sin realizar más pruebas sobre el terreno del nuevo país/proveedor.
- No querer trasladar toda la producción porque los costes en el nuevo país eran más elevados.
- No querían trasladar toda la producción porque querían diversificarla.
No conozco la situación actual de todas las empresas mencionadas, pero sí sé que algunas de las que diversificaron parcialmente su producción fuera de China acabaron por devolver toda su producción a China, y algunas de las que empezaron diversificando parcialmente su producción fuera de China acabaron por trasladar toda su producción fuera de China.
Lo que también recuerdo es que la mayoría de las empresas que trasladaron su producción fuera de China al principio tuvieron problemas con sus nuevos proveedores en su nuevo país y yo me encontraba recordándoles que habían experimentado problemas similares cuando entraron por primera vez en China.
En resumen, China Plus One fue una estrategia desigual. En retrospectiva, mi conclusión -y no hace falta un análisis profundo para afirmarlo- es que el éxito de esta estrategia dependió sobre todo de la empresa que se trasladaba de China, del producto que se trasladaba de China y de la calidad del proveedor en el país al que se trasladaba.
Hoy escribo sobre China Plus One porque esa estrategia está de vuelta y a lo grande ahora mismo, aunque comúnmente se la llama "diversificar lejos de China", "desvincularse de China" (sí, tenemos clientes que lo llaman así) o "salir de China lo mejor que podamos".
Una vez más, la diversificación fuera de China adopta muchas formas. En Sony separa la producción de cámaras para los mercados chino y no chino, Nikkei escribe cómo Sony trasladó de China a Tailandia la producción de todas las cámaras que vende en Japón, Estados Unidos y Europa, como "parte de los crecientes esfuerzos de los fabricantes por proteger las cadenas de suministro reduciendo su dependencia de China". La planta de Sony en China seguirá produciendo cámaras, pero éstas se destinarán estrictamente al mercado nacional chino.
Al analizar la decisión de Sony de trasladar la producción fuera de China, Nikkei menciona cómo Sony trasladó primero su fabricación de cámaras destinadas a Estados Unidos después de que "aumentaran las tensiones entre Washington y Pekín", y posteriormente trasladó el resto.
Nikkei también señala cómo otras empresas japonesas están trasladando la producción fuera de China, entre ellas Canon, que trasladó una parte de su producción de cámaras de China a Japón, y Daikin Industries, que pronto fabricará aparatos de aire acondicionado "sin tener que depender de piezas fabricadas en China".
Del mismo modo, en Taiwan's Foxconn and others accelerate investment in Mexico, Reuters escribe sobre cómo Foxconn "y otros proveedores de tecnología taiwaneses están aumentando su capacidad de producción en México para satisfacer una creciente demanda de vehículos eléctricos (EV) y servidores que se fabricarán en América del Norte".
Nuestro bufete de abogados ha estado viendo planes similares y movimientos de producción reales con nuestros clientes - especialmente desde que Rusia invadió Ucrania. Solo en el último año, nuestros abogados especializados en fabricación internacional han ayudado a empresas a trasladar parte o la totalidad de su producción de China a México, Tailandia, India, Indonesia, Filipinas, Corea, Taiwán, Colombia y Perú, entre otros países.
El deseo de las empresas de salir de China es más fuerte y más urgente hoy que en 2014-2015, pero los porcentajes de empresas que realmente lo hacen no son tan diferentes de entonces. El gran problema para quienes deciden no trasladar su producción de China a otro lugar es que, incluso si lo hacen, obtendrán tantos componentes de China que el traslado no tiene sentido. Un alto ejecutivo de la cadena de suministro de una empresa de la lista Fortune 20 me contó hace poco que, a pesar de que los medios de comunicación siempre pregonan que su empresa ha trasladado gran parte de su producción fuera de China, la mayor parte de los productos que fabrica fuera del país siguen estando compuestos en su mayoría por piezas fabricadas en China.
Sin embargo, espero que la necesidad de piezas chinas en el extranjero se disipe gradualmente.
A medida que más empresas trasladan su producción fuera de China, más fabricantes de componentes están y seguirán trasladando también su producción fuera de China. Esto hará que más empresas salgan de China, lo que, en un círculo virtuoso, hará que más fabricantes de componentes salgan también de China. Esto ya está ocurriendo en algunas industrias, pero lentamente. También estoy viendo un aumento masivo de fabricantes chinos de componentes que trasladan su producción a lugares como Vietnam y México. Esto es bueno en la medida en que aumentará las opciones para las empresas que buscan salir de China, pero esto es malo en la medida en que aumenta en gran medida la complejidad de averiguar el origen / aranceles / derechos de cualquier producto en particular. Véase Aranceles entre EE.UU. y China: Lo que puede hacer AHORA.
Ese cargador de teléfono fabricado con 50 componentes en México, ¿es realmente fabricado en México a efectos del UCMCA o del arancel estadounidense? ¿Qué pasa si 22 de sus partes componentes vienen directamente de China, 12 vienen de fabricantes chinos en México, y el resto de fabricantes mexicanos o estadounidenses? ¿Los fabricantes chinos en México realmente están fabricando los componentes en México, o sólo están enviando esas partes a México desde China? ¿El cargador del teléfono se transforma sustancialmente en México? Ver Evitar aranceles a productos chinos: La Transformación Sustancial es la Clave.
