Si quiere aumentar sus posibilidades de hacer cumplir el contrato con su contraparte china, debe hacer lo siguiente, como mínimo:
1. Disponga de un contrato por escrito.
2. Que ese contrato escrito esté en chino.
3. Haga que ese contrato escrito describa claramente cómo se van a resolver las disputas y elija el foro adecuado para ellas.
4. 4. Hacer que el contrato escrito establezca con todo detalle lo que la empresa china debe hacer para cumplir el contrato;
5. Establece la indemnización por daños y perjuicios que la empresa china debe pagar si incumple el contrato.
6. Asegúrate de que la empresa china firma Y sella tu contrato.
Este artículo se va a centrar en el requisito de firma/sellado, porque es importante y porque las empresas occidentales se equivocan con demasiada frecuencia.
En muchos países, incluido Estados Unidos, la autoridad aparente es un concepto amplio. Simplificándolo mucho, significa que si un empleado parece razonablemente tener autoridad para celebrar un contrato específico en nombre de la empresa, ésta quedará vinculada por dicho contrato. He aquí un ejemplo. En mi bufete de abogados, nuestros asistentes jurídicos y parajurídicos tienen libertad para hacer pedidos de material de oficina en incrementos bastante pequeños, quizá de 50 a 300 dólares cada vez, y nuestro bufete siempre paga las facturas con esos pedidos. Ahora supongamos que mi bufete se negara a pagar mañana una factura de 75 dólares alegando que nunca autorizamos el pedido. ¿Qué ocurriría según la legislación estadounidense? La tienda de material de oficina podría demandarnos y seguramente ganaría porque mi bufete de abogados les ha dicho esencialmente con nuestras acciones que nuestros asistentes jurídicos y parajurídicos tienen autoridad para hacer esos pedidos en nuestro nombre. Pero, ¿qué pasaría si uno de nuestros asistentes jurídicos ordenara el envío de 50.000 dólares en material informático a su casa? ¿Tendríamos que pagar? Casi seguro que no, porque nunca hicimos nada que pudiera llevar a una tienda de suministros de oficina razonable a creer que eso estaba bien.
Pero eso es Estados Unidos.
China tiene un concepto de autoridad aparente mucho más limitado y tan propenso a la disputa que sería mejor hacer como si no existiera.
Para que los contratos escritos en China sean eficaces, una de las siguientes condiciones debe ser cierta:
1. Lo firmó el representante legal de la empresa. La legislación china establece que el representante legal de una empresa tiene autoridad aparente para vincular a la empresa. Esto significa que incluso si el representante carece de autoridad real para vincular a la empresa (tal vez porque el consejo de administración o los accionistas nunca le dieron autoridad para contratar con usted), la firma del representante legal vinculará a la empresa. Sin embargo, existe una excepción: cuando usted sabe que el representante legal carece de autoridad para vincular a la empresa.
2. El contrato está debidamente precintado (o picado). Se aplica al contrato un precinto (o picado) adecuado. No importa quién aplique el sello, siempre que sea el sello adecuado. Esto significa que debe sellarse con un sello de contrato que indique el nombre de la empresa o, como es más común, con el sello de la empresa. Cada empresa china tiene un único sello de empresa (no hay copias).
Las empresas chinas son conocidas por intentar librarse de los contratos alegando que en realidad nunca los firmaron o que se firmaron sin la debida autorización, por lo que si su contrato es lo suficientemente grande e importante, debería plantearse hacer algo de lo siguiente, o incluso todo, para minimizar aún más la probabilidad de que la empresa china intente librarse de su contrato:
1. Consiga que el representante legal de la empresa china firme el contrato. Por supuesto, primero debe confirmar en la licencia comercial de la empresa quién es exactamente el representante legal de la empresa.
2. Consigue una resolución del consejo de administración de la empresa china que apruebe explícitamente tu contrato y autorice al representante legal a firmarlo.
3. Consigue el sello de la empresa china o el sello del contrato de la empresa en tu contrato.
Y si no entiende las autorizaciones y los sellos chinos para firmar contratos, probablemente debería recurrir a la ayuda de alguien que sí los entienda.
