El mercado estadounidense del cáñamo sigue calentándose por varias razones, principalmente porque la población en general por fin empieza a entender la diferencia entre el cannabis como marihuana y el cannabis como cáñamo (y los beneficios del CBD y otros cannabinoides derivados del cannabis). En este post voy a discutir por qué el dolor de China puede ser la ganancia de los productores de cáñamo de EE.UU..
Los principios básicos de la economía dictan que en el mercado estadounidense del cáñamo, donde la demanda se mantiene constante (o aumenta) y la oferta disminuye debido a algo como un coronavirus en China, el precio de ese bien aumenta (a veces sustancialmente), enriqueciendo a los proveedores existentes y atrayendo a más proveedores al mercado. Y también es cierto que cuando hay oferta disponible (EE.UU.) con el mismo bien o mejor que puede compensar la disminución de la oferta del mercado sin aumentar sustancialmente el coste de ese bien, esos proveedores llenarán el vacío, igualando la oferta y la demanda. La industria china del cáñamo, impulsada por las exportaciones y con una presencia internacional normalmente enorme, no es una excepción. Y da la casualidad de que los productores estadounidenses de cáñamo están a 11.000 kilómetros más cerca del mercado estadounidense que los productores chinos de cáñamo. Y no hay que olvidar que la industria china del cáñamo sólo ahora está empezando a diversificarse de sus productos de cáñamo industrial a productos de cáñamo de consumo, por lo que muchos productores y extractores de cáñamo de EE.UU. están por delante de sus competidores chinos.
Prácticamente todas las industrias chinas se han visto gravemente afectadas por los efectos del nuevo coronavirus (COVID-19). China sigue prácticamente bloqueada debido al COVID-19, lo que significa que la mayoría de las empresas están cojeando en el mejor de los casos mientras intentan cumplir las directivas del gobierno para que los trabajadores vuelvan a las fábricas y la producción recupere su capacidad, con todos los problemas concomitantes que se pueden imaginar al intentar hacerlo bajo una epidemia nacional.
Pero las granjas chinas siguen produciendo cáñamo, lo que provocará un exceso de materias primas y productos acabados en determinadas industrias con productos que requieren un mercado de exportación. China carece prácticamente de un mercado nacional que absorba toda su producción de cáñamo. Este cuello de botella de la exportación es menos problemático en uno de los centros del cáñamo de China, en la provincia nororiental de Heilongjiang, donde la temperatura media en invierno apenas supera los 0 grados. Pero sin duda es importante en el otro centro de cáñamo de China, la provincia suroccidental de Yunnan, donde la temperatura media en invierno está cómodamente por encima del punto de congelación y tiene múltiples temporadas de cultivo.
Hace poco leí un buen artículo en Hemp Industry Daily que decía que los cultivadores de cáñamo con sede en EE.UU. no serán los únicos que se beneficien del actual colapso relacionado con el virus y las fricciones comerciales de China. Decía: "este nuevo problema pone de relieve las vulnerabilidades en el mercado global del que dependen las empresas de vapeo y otras empresas de cannabis y cáñamo para productos que van desde la iluminación LED a los suministros de embalaje." Dos de mis coautores, Adams Lee y Griffen Thorne, ofrecieron una visión sobre este tema hace casi un año(ver aquí). Así que también abundan las oportunidades para que las empresas relacionadas con el cannabis renegocien los contratos con los proveedores chinos, muchos de los cuales ya han empezado a renegar de los contratos actuales al acogerse a las cláusulas de fuerza mayor de sus contratos.
Y como mencioné en una entrada anterior del blog, las empresas de cáñamo con sede en EE.UU. necesitan todas las buenas noticias que puedan conseguir mientras tratan de competir con China, pero probablemente no vendrán del acuerdo comercial Fase Uno:
Cuando el acuerdo comercial se hizo público, algunos se centraron en la aparición del cáñamo en el acuerdo comercial, el cultivo industrial relativamente recientemente desclasificado en los Estados Unidos, gracias a la Ley Agrícola de 2018 (Ley de Mejora Agrícola de 2018). Una destacada publicación sobre marihuana publicó un artículo el día después de que se hiciera público el acuerdo comercial, el 16 de enero, afirmando que: "China debe importar más cáñamo de Estados Unidos bajo el nuevo acuerdo comercial." Esa es una interpretación demasiado generosa del acuerdo comercial. . . El resumen es que China puede comprar más cáñamo de los EE.UU. en el marco del nuevo acuerdo comercial, pero China definitivamente no está obligada a comprar más (o ningún) cáñamo de los EE.UU. como resultado del acuerdo comercial.
Como me comentó recientemente un profesor de economía, "el acuerdo comercial de la fase uno está básicamente muerto". Esa realidad, unida al actual dolor del COVID-19, significa que China estará desconectada durante algún tiempo, y eso significa que los productores estadounidenses de cáñamo preparados para los mercados de exportación encontrarán menos competencia en el mercado internacional.
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