Esta es la tercera parte de una larga serie de Scott Holbrook y Adam-Paul Smolak sobre cómo Estados Unidos y el resto del mundo pueden recuperar gran parte de la fabricación que enviaron a China y, de este modo, traer puestos de trabajo de fabricación de alto nivel a Estados Unidos y a los países aliados. Consulte aquí la Parte 1, China y el futuro del empleo estadounidense, y aquí la Parte 2, Cómo puede Occidente ganar la carrera de la innovación a China.
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-Por Scott Holbrook y Adam-Paul Smolak
No podríamos estar más de acuerdo con el escritor anónimo que escribió " El mundo necesita un par para detener a China".
Pero no sólo debemos detener a China, también debemos proteger nuestros propios intereses y recrear la autosuficiencia estadounidense. Lamentablemente, la situación descrita en Cómo no perder la propiedad intelectual al desarrollar un producto con una fábrica china es demasiado común. Pero existe una solución autóctona que es más rápida, segura y más rentable que encargar contenedores a China. La solución es la fabricación aditiva, también conocida como impresión 3D, inventada por un estadounidense, el Dr. Chuck Hull, en 1986.
Estados Unidos ha tenido la oportunidad de fortalecer su autosuficiencia durante más de 30 años y la ha desaprovechado más o menos en nombre de la globalización, que se ha definido sobre todo en el sentido de que China fabrica prácticamente todo para el resto del mundo. Si estamos moralmente obligados a hacer algo es a restablecer la autosuficiencia sobre la que se fundó Estados Unidos. No del tipo en el que no puedes conseguir suministros médicos durante una pandemia. Debemos dejar de estar a merced de un país como China.
Quienes necesiten una introducción a la impresión 3D, pueden hacerlo aquí. Si desea saber cómo la impresión 3D puede acelerar la innovación, reducir costes y aumentar la eficiencia operativa, siga leyendo.
Los dos casos principales en los que la impresión 3D es crucial para vencer a la fabricación con características chinas: Prototipado rápido y Fabricación de pequeños lotes.
Creación rápida de prototipos
Ya hay laboratorios 3D instalados en Estados Unidos que pueden crear prototipos en cuestión de horas, días como mucho. Sin más que dibujos CAD, estos laboratorios pueden imprimir en cuestión de horas cantidades interminables de prototipos para perfeccionar su próximo producto. Sin idas y venidas con fábricas que no hablan el mismo idioma. Nada de reequipar máquinas. Sin largos plazos de entrega. Literalmente, horas. Es una llamada telefónica y unos cuantos correos electrónicos para intercambiar archivos CAD que indican al software de la impresora cómo crear el dibujo. Los costes son principalmente de material, normalmente un termoplástico resistente. Y si su prototipo no está destinado a un uso en el mundo real, puede ahorrar costes utilizando un material más barato.
El mercado de prototipado en Estados Unidos ha crecido más de un 27% anual desde 2015 y se espera que supere los mil millones de dólares en 2025. El tamaño de este mercado es un indicador de la innovación de los productos. Cuantos más prototipos se realicen, más innovación habrá.
Para que Estados Unidos gane la Guerra de la Innovación, estas cifras deben aumentar. La creación rápida de prototipos se integrará mejor en la cadena de suministro cuando todas las empresas tengan acceso a ella, ya sea internamente o a través de un proveedor de servicios externo.
Estados Unidos cuenta con reservas sin explotar de innovadores e inventores que carecen de un modo rápido y sencillo de dar a conocer sus ideas al mundo. No deberían tener que gestionar procesos internacionales complejos, largos y costosos para crear un único prototipo que cambiará tras las pruebas. La impresión 3D permite obtener información casi inmediata sobre un prototipo.
Fabricación de lotes pequeños
Si importa tres o menos contenedores al trimestre, es probable que su empresa se beneficie de la impresión 3D, debido a las siguientes ventajas que ofrece la impresión 3D:
1. Reducir Inventario - Sin sesgo a lo que se está imprimiendo no hay límite a los recuentos de SKU. Puede tener tantos productos como desee y fabricarlos a medida que los necesite.
2. Minimizar el almacenamiento - Fabricar bajo demanda significa que sólo tiene que fabricar lo que necesita cuando lo necesita.
3. Elimine la logística - Si fabrica internamente, puede ahorrar tiempo y dinero eliminando por completo la logística. Existe una amplia gama de tamaños para las impresoras industriales y la tecnología para imprimir objetos más grandes está mejorando rápidamente.
4. Mejorar el flujo de caja - Con unos gastos generales más bajos, un riesgo de inventario muy reducido y una creación de prototipos más rápida, las empresas suelen ver un retorno de la inversión en impresoras 3D de 6 a 10 meses.
5. Aumentar la personalización: la impresión 3D le permitirá crear piezas únicas, modelos y productos personalizados.
Ecosistema de innovación
La impresión 3D tiene sentido ahora mismo para la creación de prototipos y para la fabricación de pequeños lotes, dos aspectos fundamentales para las nuevas empresas, la innovación y el proceso de diseño. La financiación y creación de centros de impresión 3D aumentaría el acceso a las impresoras 3D y ayudaría a nuestro país a cultivar un ecosistema que apoye la innovación de productos de principio a fin. Tenemos que empezar ya a exponer a la próxima generación de fabricantes, inventores y emprendedores a la tecnología que les permitirá innovar un producto y ponerlo a la venta sin China.
En nuestro próximo artículo analizaremos cómo las zonas regionales de incubación pueden impulsar la innovación y convertirse en la génesis de una nueva era de la fabricación integrada en Estados Unidos.