El año pasado escribí un post titulado "¿Tiene sentido la licencia médica en jurisdicciones recreativas?". La idea - que hemos visto confirmada en innumerables ocasiones - es que en las jurisdicciones que permiten el cannabis recreativo, el cannabis medicinal suele convertirse en una reliquia del pasado. Esto se debe a que el cannabis medicinal está sujeto a muchas más restricciones que el recreativo, por lo que para la mayoría de los consumidores es mucho más sencillo comprar cannabis recreativo.
Hoy quiero analizar algunas de las pocas situaciones en las que el cannabis medicinal sigue teniendo sentido, sobre todo desde el punto de vista del consumidor. Cubrí algunos de estos en mi post anterior, y ampliarlos a continuación:
Algunas ciudades no permiten el cannabis recreativo
Algunos lugares todavía sólo permiten el cannabis medicinal. Todavía hay algunos municipios en California que no han dado la bienvenida a la venta de cannabis recreativo. Así que los negocios que operan en esas jurisdicciones obviamente sólo pueden vender cannabis medicinal. Los consumidores - al menos los que quieran comprar cannabis en tiendas legales de su ciudad - se verán obligados a tener una recomendación médica o una tarjeta de identificación de marihuana medicinal (MMIC).
Limitaciones de edad
No hay límites de edad para el cannabis medicinal. Los menores de 21 años no pueden comprar cannabis recreativo en ningún lugar del estado. Ellos o sus cuidadores primarios sólo pueden comprar cannabis si tienen una recomendación o MMIC. Probablemente no se trate de una gran parte del mercado estatal, pero para estas personas, el cannabis medicinal es la única opción.
Además, una persona mayor de 21 años que compre cannabis recreativo y se lo dé a un menor puede enfrentarse a responsabilidades penales. Una persona menor de 21 años con una recomendación de marihuana medicinal o MMIC que su cuidador principal (por ejemplo, uno de sus padres) se la proporcione puede no presentar este mismo tipo de riesgos.
Los clientes medicinales pueden comprar más cannabis
El cannabis recreativo está sujeto a límites de compra diarios muy estrictos que son muy superiores a los de la marihuana medicinal. Estos son los límites de compra diarios para la marihuana recreativa:
- 28,5 gramos de cannabis no concentrado.
- 8 gramos de concentrado de cannabis, tal como se define en la sección 26001 del Código de Negocios y Profesiones, incluido el concentrado de cannabis contenido en productos de cannabis.
- 6 plantas de cannabis inmaduras.
Y aquí están los límites diarios para los clientes médicos:
- 8 onzas de cannabis medicinal en forma de flores secas maduras o la conversión de la planta según lo dispuesto en la sección 11362.77 del Código de Salud y Seguridad.
- 12 plantas de cannabis inmaduras.
Como se puede ver, un paciente de marihuana medicinal o su cuidador principal puede adquirir muchas veces más cannabis al día que un cliente recreativo. Esto tiene mucho sentido: ¿por qué obligar a un cliente medicinal a ir a un dispensario varias veces a la semana o al mes cuando puede estar sufriendo una enfermedad debilitante?
Los productos de cannabis medicinal pueden ser mucho más fuertes
Los productos de cannabis comestibles y tópicos están sujetos a estrictos límites de THC. Los límites de THC de los productos comestibles son de 10 mg de THC por ración y 100 mg de THC por envase. Sin embargo, los productos comestibles de disolución oral pueden contener hasta 5 veces esa cantidad por envase si son sólo para uso médico (y están debidamente etiquetados/vendidos como tales) y sólo tienen 10 mg de THC por pieza. Del mismo modo, los productos tópicos de cannabis sólo pueden contener 1.000 mg de THC por envase, pero esa cantidad puede duplicarse en el caso de los productos etiquetados/vendidos para uso médico.
Los titulares de MMIC pagan menos impuestos
Según la legislación de California, los titulares de una MMIC pueden estar exentos de pagar el impuesto sobre las ventas (aunque no el impuesto especial estatal) de los productos de cannabis medicinal. Esta exención sólo se aplica a los titulares de MMIC y no sólo a los pacientes médicos que tienen la recomendación de un médico. Pero para los pacientes médicos que compran grandes cantidades de marihuana medicinal, el ahorro puede ser considerable.
Cannabis gratis
Los licenciatarios médicos pueden regalar o donar pacientes médicos en determinadas circunstancias. De nuevo, este es otro motivo más por el que las recomendaciones de los médicos y las MMIC pueden ser una gran baza en manos de pacientes con recursos limitados.
California está dominada por las ventas de cannabis recreativo. Los negocios exclusivamente médicos van a tener muchas dificultades para competir con los vendedores recreativos de las jurisdicciones vecinas, por no hablar de las tiendas ilegales. El cliente medio simplemente no va a pasar por la molestia de obtener una recomendación de un médico o MMIC, especialmente si no tienen una condición de calificación. Y esos dispensarios recreativos suelen hacer entregas en ciudades donde sólo se permite el uso médico. Así que los negocios recreativos ganarán una y otra vez. Pero para los pacientes médicos, puede haber muchas buenas razones para obtener una recomendación médica o una MMIC.
