Este último año, la moda del cannabidiol ("CBD") ha tomado al mundo por sorpresa, mostrando notables perspectivas de crecimiento económico.
Según BDS Analytics y Arcview Market Research, se espera que el mercado del CBD supere los 20.000 millones de dólares en 2024 solo en Estados Unidos. Europa también ha sido testigo de una enorme demanda del cannabinoide más codiciado, cuyo mercado, predice Brightfiled Group, crecerá un 400% para 2023.
A diferencia del mercado estadounidense de CBD, el mercado europeo de CBD está empezando a afianzarse y tanto la disponibilidad de productos como el conocimiento de los consumidores son bastante limitados. En consecuencia, Europa ofrece grandes oportunidades a las marcas de CBD estadounidenses para introducirse y ampliar su negocio actual en un ambiente menos competitivo. Sin embargo, entrar en el mercado europeo no es tan fácil como parece.
Los mercados europeos son complejos, sobre todo en lo que respecta al CBD derivado del cáñamo ("Hemp CBD"). De hecho, el Viejo Continente está compuesto por 44 países, 28 de los cuales son Estados miembros, que han adoptado 24 idiomas diferentes y aplican sus propios conjuntos de leyes y reglamentos. Teniendo esto en cuenta, pasamos a exponer los tres principales retos que los agentes internacionales del cáñamo CBD deben tener en cuenta antes de aventurarse en el mercado europeo del cáñamo CBD.
- Nuevas normativas alimentarias
El principal reto a la hora de vender productos con CBD de cáñamo en Europa es que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ("EFSA") ha clasificado el cannabinoide más codiciado como ingrediente de "nuevoalimento". "Nuevo alimento" es "un alimento que no se utilizaba para el consumo humano en un grado significativo en la Unión antes del 15 de mayo de 1997, independientemente de las fechas de adhesión de los Estados miembros a la Unión". De acuerdo con la normativa de la UE, todo aquel que desee vender alimentos que contengan un ingrediente de "nuevo alimento" debe obtener previamente una licencia de la EFSA.
Aunque la Asociación Europea de Cáñamo Industrial y la Asociación de Comerciantes de Cannabis han cuestionado esta orientación, un puñado de países europeos como España, Italia y Austria ya han tomado medidas coercitivas contra los productos de CBD de cáñamo por ser "nuevos alimentos". Por lo tanto, sigue habiendo mucha incertidumbre sobre la legalidad y la regulación de estos productos.
- Diferentes leyes y reglamentos
Otro reto asociado a la entrada en el mercado europeo es el hecho de que cada país está aplicando su propio conjunto de normas y reglamentos relativos a la importación, fabricación, requisitos de ensayo y distribución. De especial relevancia para la industria del cáñamo CBD es la falta de claridad o de directrices coherentes sobre los niveles aceptables de THC en los productos de cáñamo CBD. Por ejemplo, el Reino Unido autoriza la venta de productos con una concentración de THC inferior al 0,1%, mientras que los Países Bajos y Suiza permiten productos que contengan menos del 1% de THC.
- Distintas lenguas
Los fabricantes y distribuidores extranjeros de cáñamo-CBD también tendrán que asegurarse de que las etiquetas de sus productos cumplen las distintas leyes de etiquetado y comercialización. Tomemos el ejemplo de Bélgica. Aunque el país sólo tiene unos 11 millones de habitantes, ha adoptado tres lenguas oficiales: francés, flamenco (un dialecto neerlandés) y alemán. Por consiguiente, cualquier etiqueta de productos importados a Bélgica debe estar escrita en las tres lenguas.
Para arrojar más luz sobre estas consideraciones, nuestro bufete presentará próximamente una serie de entradas de blog sobre algunas de las leyes europeas relativas al cáñamo CBD. Permanezca atento.
