La legalización federal del cannabis se producirá. Ya no es una cuestión de "si", sino de "cuándo". Entonces, ¿qué esperan conseguir realmente los prohibicionistas?
Hace unas semanas, la Cámara de Representantes volvió a aprobar la Ley MORE (Marijuana Opportunity and Expungement Act), que pone al cannabis un paso más cerca de la despenalización federal (más sobre esto aquí). Si bien es poco probable que la Ley MORE avance más allá del Senado, la aprobación repetida de la Cámara de la Ley MORE señala un cambio importante en la percepción y las actitudes hacia la legalización del cannabis.
Aunque la Ley MORE no se apruebe en el Senado, al final se aprobará otra cosa, aunque tarde unos años. La opinión popular está claramente a favor y, con el tiempo, los políticos escucharán a sus electores. En 2021, se informó de que el 68% de los estadounidenses estaban a favor de la legalización del cannabis. Sin duda, esa cifra ha subido y seguirá subiendo en los próximos años. ¡Incluso los republicanos están proponiendo legislación sobre el cannabis!
Hoy en día, casi todos los estados de EE.UU. han legalizado o despenalizado el cannabis de una forma u otra. Todas las medidas electorales sobre el cannabis a nivel estatal son generalmente muy populares entre los votantes, a pesar de los ataques de los políticos prohibicionistas en las legislaturas estatales y en los tribunales. Incluso puede ocurrir que los 50 estados legalicen el cannabis antes de que lo haga el gobierno federal.
En 2020, MJ Biz Daily informó de que había más de un cuarto de millón de personas empleadas en la industria del cannabis legal en el estado. Es probable que esta cifra también sea mucho mayor en la actualidad. Imagina cómo será esa cifra cuando más estados se sumen a la iniciativa. ¿Qué les pasaría a estas personas (y a sus familias) si los prohibicionistas consiguieran algo?
Está muy claro que la gente en los EE.UU. quiere que el cannabis sea legal y quiere que la gente deje de ser encarcelada por consumir cannabis. Por lo tanto, puede ser una sorpresa que todavía hay grupos que trabajan activamente para defender el viejo status quo de la prohibición. (No voy a nombrar grupos específicos aquí, pero cualquier lector está familiarizado con algunos).
Ahora que la legalización del cannabis es tan popular, la existencia de grupos prohibicionistas nos lleva a preguntarnos: ¿qué esperan conseguir realmente? ¿Creen que los estados realmente van a destripar industrias reguladas enteras? ¿Creen que los estados abandonarán los jugosos ingresos por impuestos y licencias? ¿Creen que los Estados cerrarán nuevas agencias y despedirán a empleados públicos? Incluso conceptualmente, es difícil ver cómo podría desarrollarse todo esto.
¿Creen que los electores estarían contentos? ¿Se alegraría un residente del estado de tener que volver a comprar cannabis en el mercado ilegal y en callejones? ¿Estarían contentos los empleados del cannabis (y sus familias) sabiendo que ya no tienen ingresos? Sería un suicidio político.
¿Creen los prohibicionistas que la vuelta a la prohibición sería buena para el medio ambiente o la seguridad pública? ¿Sería bueno que las redes de cultivo ilegal explotaran las fuentes de agua protegidas y devastaran la población animal y vegetal local? ¿Sería bueno que los cárteles volvieran a entrar en escena? ¿Qué hay de los incendios y explosiones que hemos visto en operaciones de fabricación ilegal en ciudades densamente pobladas?
¿Acaso les importa a los prohibicionistas que la gente siga siendo encarcelada, sujeta a confiscación y que se violen sus libertades civiles? ¿Creen que esas cifras desaparecerán por arte de magia si hacemos que las leyes sobre drogas sean más restrictivas? Ni que decir tiene que la prohibición nunca impide que la gente consuma drogas, sólo que lo haga de forma segura o legal. Tal vez los prohibicionistas estén de acuerdo con los daños colaterales de la guerra contra las drogas.
Odio ser cínico, pero a estas alturas del partido, es realmente difícil ver qué creen los grupos prohibicionistas que pueden conseguir en 2022 aparte de asustar a los conservadores sociales y recaudar fondos. Estarían mejor abogando por la educación de los jóvenes, el acceso al tratamiento u otras cosas similares que no se traduzcan en sanciones penales o en peticiones ridículas e irrealistas. Abogar por una vuelta a la política de drogas del siglo XX no servirá de nada. Es una batalla perdida, como deben saber tras 25 años de derrota tras derrota.
