En las últimas semanas hemos visto una serie de artículos sobre la Marijuana Regulation and Taxation Act (MRTA) de Nueva York escritos por abogados con sede fuera de Nueva York o (peor aún) abogados que no tienen licencia para ejercer la abogacía en Nueva York. Hemos sido bastante "vocal " sobre la importancia de seleccionar el bufete de abogados adecuado para su negocio de cannabis. Se debe dar una consideración significativa a la contratación de un abogado y un bufete de abogados que realmente ejerza la abogacía en el estado en el que tiene la intención de operar.
Contratar a un bufete de abogados "local" es importante en cualquier estado, pero no podemos exagerar la importancia de tener un conocimiento institucional de las cuestiones y costumbres específicas de Nueva York. Cualquier abogado que se precie puede regurgitar unos cuantos epígrafes del MRTA y resumir el texto de cualquier disposición. Eso está muy bien hasta que la Junta de Control del Cannabis (CCB) publica sus reglamentos y los solicitantes necesitan realmente orientación jurídica real para organizar sus negocios y preparar sus solicitudes.
Vamos a repasar algunas cuestiones en las que un abogado de otro estado probablemente ni siquiera esté pensando, y mucho menos preparado para abordarlas. Observamos que la siguiente lista es un magnífico punto de partida hacia cuestiones que los posibles solicitantes deberían empezar a considerar ahora.
Exclusión voluntaria local de las licencias de venta al por menor y de consumo in situ
Así que está interesado en abrir un local de consumo en Manhattan. Está pensando en alquilar un local comercial a ras de suelo en Chelsea o Flatiron. Tal vez (TAL VEZ) un abogado de otro estado conozca la diferencia entre ambos.
¿Conoce ese abogado los límites de la Community Board 4 y la Community Board 5? Lo dudamos. ¿Tendrá ese abogado credibilidad ante la junta comunitaria si usted necesita que su abogado abogue en contra de la exclusión voluntaria de las licencias de venta al por menor y de consumo in situ en una audiencia de la junta comunitaria? Una pregunta mejor: ¿sabe siquiera un abogado de otro estado lo que es una audiencia de la junta de la comunidad?
La cuestión es que la MRTA delega en los órganos de gobierno locales de una forma que requiere conocimientos locales. Contratar a un bufete de abogados que no entienda los entresijos de los gobiernos locales de Nueva York podría poner fin al proceso de solicitud antes de que empiece, sobre todo para los solicitantes de venta al por menor y consumo in situ.
Selección de bienes inmuebles
Hemos hecho hincapié en la importancia de los bienes inmuebles como parte del proceso de solicitud. Más allá de las implicaciones empresariales obvias (ubicación, ubicación, ubicación), la MRTA exige que los solicitantes sean propietarios o arrendatarios de la ubicación física en la que pretenden operar cuando presenten las solicitudes. Lo que significa que los solicitantes tendrán que seleccionar y contratar realmente sus bienes inmuebles antes de obtener la licencia.
¿Quieres solicitar una licencia de cultivo en la ciudad de Riverhead en Long Island? Supongamos que ha encontrado un corredor que le gusta para que le dé algunas opciones para arrendar una propiedad. ¿Su abogado de otro estado ha tratado alguna vez con un agente inmobiliario de Nueva York? ¿Sabe su abogado de fuera del estado cómo confirmar que la propiedad está zonificada para uso industrial? Rápidamente, se puede perder tiempo y dinero contratando asesores externos por falta de conocimientos locales.
Comprar o arrendar bienes inmuebles
Lo que nos lleva a la contratación de bienes inmuebles. No vamos a insistir: el mercado inmobiliario de Nueva York es uno de los más competitivos e insulares del mundo. Contratar a un bufete de abogados sin tener al menos un conocimiento básico de cómo funciona el mercado inmobiliario neoyorquino pondría inmediatamente en desventaja al candidato.
¿Cómo? Pruebe con estas preguntas: ¿cuánto cuesta negociar y preparar un contrato de arrendamiento comercial en Manhattan? ¿Cuántos meses de alquiler gratuito consideran la mayoría de los arrendadores comerciales? ¿Consideran los caseros una indemnización por mejoras para el inquilino? ¿Quién paga los impuestos de traspaso si se quiere comprar el local? ¿Se registra una hipoteca?
Lo más probable es que un abogado que no sea de Nueva York no pueda responder a esas preguntas sin hacer un buen trabajo de investigación (usted pagará por ello). Una vez que comience, el proceso de concesión de licencias de Nueva York avanzará rápidamente. El mercado inmobiliario de Nueva York se moverá más rápido. No pierda tiempo eligiendo un abogado de otro estado que no podrá moverse a la velocidad que necesitan los solicitantes de Nueva York.
Construcción de instalaciones
Supongamos que has alquilado un local en Brooklyn para un dispensario minorista. Ahora tienes que construir una tienda. Como mínimo, tendrás que contratar a un contratista y a un arquitecto. Es posible que también tenga que contratar a un ingeniero, un diseñador de interiores, o cualquier número de otros consultores que ayudan a los clientes a diseñar y construir sus ubicaciones físicas.
Como mínimo, su abogado tendrá que ser capaz de entender los contratos de construcción de Nueva York, que contienen numerosas disposiciones específicas para operar en Nueva York, en particular con respecto a los derechos de retención del mecánico y los seguros. ¿Tiene idea su abogado de otro estado de cuánto tiempo se tarda en obtener la aprobación de los planos por parte del Departamento de Edificios y los permisos de obra? ¿Y qué hay de una orden de paralización de las obras emitida por el Departamento de Edificios?
Los errores en el proceso de diseño y planificación antes de que comience la construcción pueden causar retrasos significativos, cada día de los cuales es otro día que usted, como licenciatario de un dispensario minorista, está pagando el alquiler pero no está operando. Los errores en la redacción del contrato o durante el proceso de construcción también pueden provocar retrasos costosos y problemas de gravamen, que a su vez pueden desencadenar incumplimientos en virtud de un contrato de arrendamiento (o documentos de préstamo).
Ante los retrasos en la construcción y los costes asociados, la necesidad de un abogado neoyorquino es obvia. No contratarías a un contratista de Oregón para construir una casa en el norte del estado de Nueva York. Tampoco deberías contratar a un abogado de Oregón para que te guíe en el desarrollo de tu negocio de cannabis en Nueva York.
Financiación y creación de capacidades bancarias
El impacto de las leyes bancarias federales en la industria del cannabis es bien conocido y esperamos que pronto se solucione. Hasta entonces, los bancos asegurados a nivel federal no pueden prestar dinero ni prestar servicios bancarios minoristas (depósitos, cheques, etc.) a las empresas de cannabis.
En ausencia de los bancos nacionales, las únicas opciones actuales para las empresas de cannabis son las cooperativas de crédito y los bancos más pequeños que operan sólo a nivel local. Es poco probable que un abogado de otro estado esté familiarizado con las cooperativas de crédito de Nueva York o con las opciones de financiación alternativas que son específicas de Nueva York. Dado el importante capital que se requerirá para que las empresas de cannabis comiencen en Nueva York (aparte de las tasas de licencia impuestas por la CCB), tener un abogado de Nueva York que esté familiarizado con las opciones de financiación y bancarias en Nueva York será fundamental para el éxito de una empresa.
Resolución de litigios
Para cualquier empresa, es probable que se produzca alguna forma de resolución de conflictos, ya sea litigio, arbitraje o mediación. Esperamos que casi todos los litigios derivados de la industria del cannabis de Nueva York tengan lugar en Nueva York. Dejando a un lado el hecho de que ser admitido para ejercer la abogacía en Nueva York y en nuestros tribunales federales es una condición para comparecer en un litigio, tener conocimiento de las normas de práctica de Nueva York es esencial para navegar por la resolución de disputas en Nueva York.
Como recordatorio final de la importancia de recurrir a un abogado de Nueva York para desarrollar tu negocio de cannabis en Nueva York, terminamos con una declaración de la asambleísta Crystal Peoples-Stokes, una de las patrocinadoras de la MRTA. En resumen, en una presentación a la ciudad de Rochester, la asambleísta Peoples-Stokes dijo que el espíritu de la MRTA es beneficiar a los neoyorquinos y que las normas y reglamentos de la CCB se adherirán a ese principio rector. No es necesario que nos contrate, pero instamos encarecidamente a cualquier solicitante a que considere a los abogados locales de Nueva York como su asesor para la entrada en la industria del cannabis de Nueva York.
