¿Quién es un "solicitante cualificado" según el nuevo programa de reasignación de licencias de marihuana de Oregón?
En primer lugar, un poco de contexto. El proyecto de ley 4016 de la Cámara de Representantes, que introdujo el concepto de reasignación, representa un cambio radical para el sector de la marihuana autorizada en Oregón. El proyecto de ley actualmente espera la firma del Gobernador, y nadie apuesta a que no se convierta en ley. Nuestra opinión sobre todas las nuevas leyes de cannabis de Oregon está aquí y nuestra opinión sobre HB 4016 está aquí.
En esas entradas se analiza brevemente el artículo 4 de la ley HB 4016, que según los observadores del sector aborda cuestiones de equidad social en el régimen de licencias de marihuana de Oregón. Pero, ¿lo hace? ¿Lo hará? Este post examina más de cerca la Sección 4, que otorga a la Comisión de Licor y Cannabis de Oregón (OLCC), el poder de adoptar normas para asignar licencias a los solicitantes calificados bajo el nuevo programa de asignación de licencias de marihuana de Oregón.
OLCC y la equidad social
El componente de equidad social de la concesión de licencias de marihuana es importante porque las comunidades más afectadas por la Guerra contra las Drogas a menudo se ven incapaces de acceder a los mercados regulados. El acceso a esos mercados depende cada vez más del acceso al capital y de las conexiones políticas.
Conocemos al menos a una persona en Oregón que se calificaría como una solicitud de equidad social bajo cualquier definición, y que invirtió los ahorros de su vida en la obtención de una licencia de la OLCC después de recibir múltiples garantías por escrito de la OLCC de que su solicitud sería procesada, sólo para tener la alfombra tirada debajo de ellos como resultado de HB 4016.
El OLCC es culpable en este caso. Y no sólo por las declaraciones que hizo a este individuo. No es ningún secreto que la OLCC presionó para que se mantuviera la moratoria sobre las licencias de productor y su ampliación a otros tipos de licencias. Sin duda, la moratoria aumenta las barreras para entrar en el mercado del cannabis de Oregón. Ahora la única manera de entrar en el mercado de la marihuana de Oregón es comprar una licencia. Esto favorece a los que ya tienen licencias y a los intereses adinerados frente a los solicitantes de equidad social.
Como se explica a continuación, creo que la Sección 4 será un fracaso para la equidad social a menos que la OLCC empiece a tomarse en serio la equidad. Examinemos el texto de la Sección 4, que entrará en vigor el 1 de julio de 2022.
PROGRAMA DE ASIGNACIÓN DE LICENCIAS DE MARIHUANA
SECCIÓN 4.
(1) La Comisión de Licor y Cannabis de Oregón puede adoptar normas para establecer un programa para asignar licencias caducadas, renunciadas o suspendidas de otro modo emitidas en virtud de ORS 475C.005 a 475C.525 a solicitantes cualificados.
(2) Al establecer y operar el programa descrito en la subsección (1) de esta sección, la comisión podrá consultar con otras agencias estatales, incluyendo la oficina del Gobernador, según la comisión lo determine necesario.
(3) La comisión podrá adoptar otras normas según sea necesario para llevar a cabo esta sección.
El artículo 4 no obliga a la OLCC a hacer nada.
El artículo 4 sólo dice que el OLCC "podrá" establecer un programa para asignar licencias a solicitantes cualificados. Nada obliga al OLCC a hacerlo. Y la Sección 4 no impone ningún plazo a la OLCC para establecer un programa para que los solicitantes calificados reciban una licencia bajo un nuevo programa de asignación.
Aunque esperamos que el OLCC trabaje para establecer un programa de asignación de licencias para los solicitantes cualificados, dudamos que se ponga en marcha un programa de ayuda a corto plazo. (Esperemos equivocarnos).
La demora en hacerlo dejará en la estacada durante un tiempo indeterminado a los solicitantes de equidad social, a quienes ostensiblemente debe beneficiar la Sección 4. Muchas de estas personas están pagando arrendamientos comerciales o hipotecas sin apenas perspectivas de obtener una licencia en ausencia de un programa de cesión. Muchas de estas personas están pagando arrendamientos comerciales o hipotecas con pocas o ninguna perspectiva de obtener una licencia en ausencia de un programa de asignación. Por lo tanto, el retraso de la OLCC en establecer un programa de asignación para los solicitantes de licencias va en detrimento de los solicitantes de equidad social.
El artículo 4 no define en absoluto el concepto de "solicitante cualificado".
Llama la atención la ausencia en la Sección 4 de cualquier orientación legislativa a la OLCC sobre quién es elegible como solicitante cualificado en el programa de asignación de licencias, o sobre qué criterios la OLCC puede asignar una licencia. El poder legislativo ha dado carta blanca a la OLCC; la falta de orientación legal significa que las impugnaciones a las normas y decisiones de la OLCC están probablemente condenadas al fracaso. Y como el artículo 4 no dice nada sobre la equidad social, no está nada claro hasta qué punto la OLCC incluye realmente ese concepto en su programa de asignación de licencias a solicitantes cualificados.
Queda abierta la cuestión de si el programa de asignación de licencias beneficia realmente a los solicitantes de equidad social cualificados, y en qué momento.
Mira, el punto de este post no es castigar a la Legislatura o la OLCC. (Ok, es un poco.) Es sólo que muchos de nosotros en la industria tienen serias preocupaciones acerca de los impactos a largo plazo de la moratoria sobre el programa de marihuana recreativa de Oregon.
Al apresurarse a promulgar la ley HB 4016, la Legislatura ha hecho un flaco favor a muchos oregoneses que pretenden entrar en un mercado de mil millones de dólares, ya sea como solicitantes sociales o de otro tipo. Mientras tanto, se ha otorgado a la OLCC una amplia autoridad para conceder a las personas licencias para entrar en este mercado en el marco del programa de asignación con pocas restricciones, o ninguna, en el ejercicio de su discreción.
En conclusión, creemos firmemente que la OLCC debe dirigir recursos y atención a abordar las cuestiones de equidad dentro de la industria de la marihuana en Oregón. El nuevo programa de asignación de licencias para los solicitantes cualificados debe estar en primer plano. Y debería ocurrir de inmediato.
