La gente lleva mucho tiempo quejándose de los cuellos de botella en la concesión de licencias de marihuana de la Comisión de Control de Licores de Oregón (OLCC). Y con razón. Las nuevas solicitudes de licencia están efectivamente suspendidas (y lo han estado durante más de dos años), mientras que los retrasos en las solicitudes de aprobación para la entrada de inversiones, los cambios de propiedad y las ventas de negocios hacen que estas actividades comerciales estándar sean extremadamente difíciles en muchos casos. Hemos visto a operadores razonables y diligentes enfrentarse a decisiones angustiosas en este periodo, como cumplir las normas y fracasar, o saltárselas y, con suerte, mantener el negocio. Algo tenía que ceder.
Este mes, esperamos que la OLCC publique normas temporales y protocolos asociados que cambiarán radicalmente la estructura del proceso de solicitud de licencias (¡aparentemente para mejor!). Esperamos que las normas entren en vigor inmediatamente, ya sea el 15 de octubre, cuando se presenten en la próxima reunión de la agencia, o en algún momento entre esa fecha y el 1 de noviembre. En ese momento, es probable que la OLCC convoque un comité consultivo de normas para examinar las normas y las posibles revisiones como parte de la reglamentación permanente.
Antes de todo eso, es probable que se revisen los formularios de solicitud para simplificarlos, y prevemos un serio impulso de la agencia para agilizar las solicitudes de cambio de titularidad. La agencia quiere que estas "órdenes de cambio" sean más rápidas debido a 1) las dificultades causadas a compradores y vendedores por los retrasos de aprobación actuales, que duran meses, y 2) el hecho de que la OLCC ha sido incapaz de procesar nuevas solicitudes de licencia, dado a) el flujo interminable de solicitudes de cambio de titularidad y renovación de licencia, y b) el hecho de que la OLCC simplemente carece de personal y fondos suficientes para estas circunstancias.
El título provisional del proyecto de normas temporales es "Racionalización de la concesión de licencias". Ya sólo eso puede bastar para que algunos sonrían. A continuación se exponen los puntos más destacados que hemos revisado hasta el momento de escribir estas líneas.
Candidatos
La definición de "solicitante" de una licencia se modifica por completo. La nueva norma propuesta es "toda persona física o jurídica que posea o controle una participación directa o indirecta igual o superior al 20% en la empresa cuya licencia se propone conceder" (el subrayado es mío), así como toda persona o entidad con una "participación en la propiedad" de la empresa, tal como se define en las normas actuales. En el caso de las personas jurídicas, los "solicitantes" se definen como a) todos los socios generales de una sociedad limitada, b) todos los gerentes de una sociedad de responsabilidad limitada gestionada por un gerente y c) los "principales directivos de las empresas solicitantes".
Cambios en la estructura empresarial
En el proyecto actual, ya no será necesaria la aprobación para añadir una persona física o jurídica con un mero "interés financiero" a una licencia. Y para las nuevas incorporaciones a nivel de "solicitante", la aprobación es necesaria, pero puede ser a posteriori,siempre que se haya presentado un formulario de cambio. La OLCC revisará finalmente el formulario de cambio, y si determina que la nueva parte daría lugar a una denegación de la solicitud inicial o de renovación (o serviría de base para una suspensión o revocación de la licencia), el titular de la licencia podrá retirar a la persona o entidad del negocio. Si el titular de la licencia no cumple, la OLCC propondrá la suspensión o revocación de la licencia.
Por último, no será necesaria ninguna presentación previa para "un accionista de una sociedad que cotiza en bolsa que adquiera o acumule el 20% o más de las acciones con derecho a voto" de un licenciatario, o para "una sociedad que cotiza en bolsa que añada o elimine directivos principales". Estos cambios sólo tendrán que notificarse en un plazo de 60 días a partir del momento en que se produzcan.
Verificación de antecedentes
La OLCC puede exigir a cualquier licenciatario o persona con un interés financiero en una licencia que se someta a una verificación de antecedentes penales una vez por año de licencia, y no sólo en el momento de la renovación.
Aprobación de la licencia
Se suprime el criterio explícito de "revisión e inspección" para que la OLCC expida una licencia.
Reubicación de aplicaciones
La norma que prohíbe la reubicación de aplicaciones se modifica significativamente. Se suprime la prohibición actual de deslocalización, salvo en determinados casos de aplicaciones de producción. El proyecto de norma reza así "Hasta el 2 de enero de 2022, un solicitante que presentó una solicitud para una licencia de producción bajo ORS 475B.070 en o antes del 15 de junio de 2018, no puede cambiar la ubicación de la licencia propuesta d locales para los que se presentó la solicitud."
Curiosidades de los productores
Los productores ya no tendrán que proporcionar la verificación del cumplimiento de las medidas de seguridad cuando soliciten un aumento del nivel de producción. Para las aprobaciones de propagación, se aceptará un certificado de dosel de plantas de marihuana inmaduras adicionales en lugar de un plan de propagación real. Ahora se requerirá una declaración de compatibilidad con el uso del suelo para las aprobaciones de propagación. Para la producción medicinal, ya no se requiere el plano a escala que designa un área específica de "plantas medicinales".
-
Si ha llegado hasta aquí, debería estar emocionado. Nosotros sí que lo estamos. El programa de cannabis de Oregón necesitaba desesperadamente una remodelación dado el osificado proceso administrativo en torno a la concesión de licencias. OLCC debe ser elogiado por tomar la retroalimentación y llegar a soluciones propuestas para permitir que las empresas tengan éxito o fracasen en base a factores exclusivos de la administración estatal.
En cuanto a lo que cabe esperar de inmediato, una vez que las normas temporales entren en vigor, es probable que la OLCC empiece a ponerse en contacto con los solicitantes que hayan completado una lista de comprobación de preparación, indicándoles que presenten sus huellas dactilares antes de la asignación. Es probable que la OLCC indique a estos solicitantes que rellenen nuevas solicitudes de licencia. Eso supone más trabajo, obviamente, pero los formularios deberían ser sencillos. Con las huellas dactilares y los nuevos formularios presentados antes de la asignación del investigador, es de esperar que las cosas se muevan rápidamente para la mayoría de la gente.
Si usted está interesado en seguir estos desarrollos, la próxima reunión pública OLCC está fijada para el 15 de octubre de 2020 a las 9:00 a.m. Los detalles y la agenda seguirán, y las actualizaciones están disponibles por suscripción. Continuaremos actualizando sobre estos importantes desarrollos aquí en el blog también, y daremos un análisis más completo de algunas de estas implicaciones de la regla una vez que se adopten.
