Hoy comienza la sesión legislativa de Oregón de 2022. Es una sesión corta este año, con menos proyectos de ley de cannabis de lo habitual abarrotando la agenda. En 2021, por ejemplo, tuvimos 28 proyectos de ley inscritos para empezar; finalmente, 10 se convirtieron en ley. Este año empezamos con sólo cinco proyectos inscritos. Esas cinco propuestas se solapan en algunos casos, pero también cubren un terreno bastante amplio, siendo el tema más importante las solicitudes de licencia de productor de cannabis.
Antes de entrar en materia, debo señalar que la mayoría de los proyectos de ley presentados o inscritos no se aprueban. De vez en cuando, un proyecto de ley se introduce a mitad de camino y se aprueba, pero eso es raro en las sesiones cortas y más raro aún con el cannabis. En el mundo del cannabis, solemos ver un proyecto de ley ómnibus o "árbol de Navidad" en cada sesión. Después, la asamblea legislativa trabaja en los bordes con cuestiones discretas que se separan por diversas razones.
HB 4016 - Marihuana y cáñamo Productor Licencia Moratoria; Etc.
HB 4016 está absorbiendo la mayor parte del oxígeno en este momento, y con razón - la "moratoria" sobre las solicitudes de licencia de productor podría afectar a la industria en gran medida. La sección 1(5) de este proyecto de ley contiene la parte más polémica de este controvertido tema. Dispone: "[OLCC] inactivará una solicitud de licencia de producción bajo ORS 475C.065 que haya sido recibida después del 1 de enero de 2022". Sí, has leído bien: en virtud de este proyecto de ley, cualquier persona que haya solicitado una licencia después del 1 de enero de 2022 vería su solicitud inactivada con carácter retroactivo, incluso si ha invertido mucho tiempo y dinero en prepararse para obtener la licencia.
Algunos de los principales bufetes de abogados de cannabis en Oregon han redactado una carta abierta a la OLCC sobre esta disposición, pidiendo OLCC para trabajar con la legislatura para eliminar este lenguaje retroactivo. Mi bufete de abogados ha accedido a firmar, y en el momento en que usted está leyendo esto la carta puede haber emitido. Tengo la intención de publicarla aquí en el blog en breve.
Por ahora, diré que lo más confuso es por qué OLCC y la legislatura no abordaron este tema el año pasado. Todo el mundo sabía que la moratoria SB 218 sobre las solicitudes de licencia de productor expiraría antes de la sesión de 2022. En agosto del año pasado, por ejemplo, escribí:
La gran pregunta cuando se aprobó el SB 218 fue: ¿Cuánto tiempo va a "negarse a emitir licencias de producción" la OLCC? Hoy, la respuesta parece clara: al menos hasta el 2 de enero de 2022, cuando expire la SB 218.
La siguiente pregunta es qué ocurrirá el 2 de enero de 2022. En nuestras conversaciones con el personal de la OLCC, en general reconocen que la Comisión se verá obligada a aceptar nuevas solicitudes de productores a partir del 2 de enero de 2022. Sin embargo, la cuestión es si la OLCC tramitará esas solicitudes en un futuro próximo.
Durante gran parte del año pasado, se hizo creer a los aspirantes a productores que podrían solicitar la licencia en enero, y muchos hicieron planes en consecuencia. Esperemos que las autoridades retiren esta disposición retroactiva.
En cuanto a las disposiciones de mayor moratoria, HB 4016 propone dar a OLCC amplia discreción "sobre la base de la oferta y la demanda de marihuana ... [a] negarse a expedir licencias de producción en virtud de ORS 475C.065 por una cantidad de tiempo que la comisión determine necesario." Este poder ha sido defendido por los titulares de licencias de la industria por un tiempo, incluso formalmente a través de un grupo de presión registrado en la reciente audiencia de Días Legislativos. Las disposiciones de la HB 4016 también prohíben a los solicitantes que solicitaron estas licencias antes del 1 de enero de 2022 realizar diversos cambios y monetizarlas de forma efectiva en el mercado secundario.
En cuanto al cáñamo, la ley HB 4016 otorga al Departamento de Agricultura de Oregón (ODA) una amplia discreción similar "basada en la oferta y la demanda de cáñamo industrial... [para] negarse a expedir licencias de producción en virtud de ORS 475C.065 durante el tiempo que el departamento determine necesario". Esto otorgaría a la ODA poderes de intervención en el mercado similares a los de la OLCC. Si es o no una buena idea queda fuera del alcance de esta entrada de blog. Por ahora, baste decir que no ha ido especialmente bien con la marihuana.
Tenga en cuenta que tanto la moratoria de la OLCC como la de la ODA expirarían el 31 de marzo de 2024.
Otros detalles del proyecto de ley HB 4016 son: 1) un guiño creativo a la equidad social, que permitiría a la OLCC establecer un programa para "asignar licencias caducadas, renunciadas o suspendidas de otro modo... a solicitantes cualificados"; 2) una disposición que permite embargos contra terrenos o edificios de cáñamo industrial utilizados ilegalmente; y 3) una disposición que exige la denuncia obligatoria por parte de los empleados de la OLCC cuando exista una "creencia razonable" de que se está produciendo tráfico sexual o trata de seres humanos, o empleo de menores, en un local con licencia. Esta parte del proyecto de ley crea un puerto seguro para las denuncias de "buena fe", por si sirve de algo. Por último, ordena a la OLCC que "establezca un puesto de coordinador de tráfico de seres humanos dentro de la comisión".
HB 4061 - Robo de agua, mantenimiento de registros y aplicación de la ley
Se trata de un proyecto de ley breve y sencillo, concebido para abordar el problema de la desviación de aguas por operadores sin licencia. Confiere una especie de estatus de "agente de la paz" al Director de Recursos Hídricos, permitiendo a dicho administrador "solicitar al tribunal de circuito.... una orden que autorice al director a entrar en el terreno o realizar una inspección". Este estatus conferido sería similar a la autoridad que recibieron los agentes de la OLCC en la última sesión, para las inspecciones que dieron lugar a la Operación Table Rock.
La ley HB 4061 también establece que los operadores que transportan agua deben mantener registros durante al menos 12 meses y proporcionarlos al Departamento de Recursos Hídricos cuando éste lo solicite. Se prevén multas y sanciones por solicitar o aceptar agua transportada de fuentes ilegales y por hacer declaraciones falsas al respecto.
A diferencia de la HB 4016, parece que la HB 4061 podría aprobarse con poca fanfarria. No puedo imaginar que estas propuestas crearán mucha controversia, y tampoco puedo imaginar que HB 4061 "crearía un fiscal", dirigiéndolo al temido Comité de Medios y Arbitrios. Mi conjetura es que esto va a navegar a través de si no se tira de otra manera en un proyecto de ley más grande.
HB 4074 - La trata de personas; Cáñamo Flor re-prueba; Etc.
Este es otro proyecto de ley bastante básico. Al igual que la HB 4016, obliga a los empleados del OLCC a denunciar el tráfico sexual y de seres humanos, así como el empleo ilegal de menores. Se extiende el puerto seguro para la denuncia de buena fe, y de nuevo designa el puesto de coordinador de la trata de personas. Así pues, nada nuevo en estos puntos. Sin embargo, sin comprender el alcance del problema, es difícil decir si todo esto tiene sentido y de qué manera; esperamos que los testimonios y las conclusiones lo confirmen.
HB 4074 contiene algunas otras probabilidades y extremos, incluyendo: 1) una disposición por la que la OLCC puede permitir que un titular de una licencia de venta al por menor se traslade a una zona que esté a más de 1.000 pies de una escuela, si la OLCC descubre que había emitido incorrectamente una licencia dentro de ese perímetro (supongo que se trata de una solución para uno o dos casos concretos); 2) una disposición bienvenida que permite pruebas adicionales para refutar una presunción de que el cáñamo ha probado "caliente" (aunque las pruebas adicionales se llevaría a cabo en un laboratorio operado por la ODA), y 3) otra subvención de $ 2 millones para el Mercado Ilegal de Aplicación del Programa de Subvenciones. No será suficiente.
HB 1564 - Moratoria del cáñamo
Este proyecto de ley se solapa con HB 4016 en que permite ODA para instituir una moratoria de solicitud de licencia de productor de cáñamo, y utiliza un lenguaje idéntico para arrancar. La fecha de expiración también es el 31 de marzo de 2024. HB 1564 también requiere ODA para estudiar los efectos de cualquier moratoria, y para informar a la legislatura.
Además, el proyecto de ley HB 1564 aborda otras cuestiones, como el cambio de nombre del "Grupo de Trabajo sobre Intoxicantes Derivados del Cannabis" por el de "Grupo de Trabajo sobre Intoxicantes Derivados del Cannabis y Producción Ilegal de Cannabis". Se amplía el personal del grupo de trabajo y su ámbito de trabajo, todo ello en consonancia con el impulso de la legislatura en las últimas sesiones para combatir la producción ilegal de cannabis. Gran parte de esta actividad se produce al amparo de la licencia de cáñamo de la ODA, en el sur de Oregón.
SB 1587 - Cáñamo Gravámenes; Etc.
Una vez más, no hay mucho en este breve proyecto de ley que no esté cubierto en las propuestas anteriores. SB 1587 contiene otra disposición que permite embargos sobre los edificios de cáñamo industrial y las propiedades utilizadas ilegalmente. También contiene la "reubicación de un dispensario OLCC cerca de una escuela" disposición, y establece que cada empleado de laboratorio de pruebas de marihuana debe obtener un permiso de trabajador OLCC. En definitiva, algunos de estos proyectos de ley simplemente necesitan ser reconciliados.
¿Qué sucede a continuación?
Permanezca atento a Canna Law Blog para estar al día de todo esto. Tenemos previsto informar de cualquier novedad importante que se produzca durante este breve periodo de sesiones, incluidas las solicitudes de licencias de productor y nuevas moratorias. También redactaremos nuestro resumen anual poco después del 8 de marzo, que es el día de presentación de solicitudes de este año.
Por último, para los que sigan de cerca la elaboración de salchichas, la primera reunión "todos a una" sobre el cannabis es mañana, 2 de febrero , a las 8.05 de la mañana. En esa sesión pública se debatirán estos y otros proyectos de ley.
ACTUALIZACIÓN: Poco después de la publicación de este post, se introdujeron dos enmiendas a la HB 4016. En virtud de estas enmiendas, la aplicación retroactiva de la moratoria productor se mantendría, y la moratoria se ampliaría con carácter retroactivo a todos los tipos de licencia. Usted puede encontrar las enmiendas propuestas aquí y aquí.
