El 15 de noviembre de 2022, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, emitió una orden ejecutiva destinada a despenalizar el cannabis medicinal. Esta es una de las órdenes ejecutivas más interesantes que hemos visto en un tiempo - y eso es mucho decir después de los últimos seis años en este país. Echemos un vistazo a lo que hace exactamente.
Vale la pena señalar que Kentucky ha sido un estado extremadamente favorable al cáñamo desde la Ley Agrícola de 2014. Sin embargo, el estado no ha tenido éxito con el cannabis medicinal o recreativo. Sin embargo, como en casi cualquier otro lugar, las opiniones están cambiando rápidamente. Según los datos de los comentarios internos del propio estado , más del 98% de las personas que hicieron comentarios apoyaban el cannabis medicinal.
Eso nos lleva a la orden ejecutiva 2022-978: la "Acción ejecutiva relativa al cannabis medicinal". Comienza con la obvia pero contundente afirmación de que "los habitantes de Kentucky de toda la Commonwealth sufren multitud de afecciones médicas de las que merecen alivio."
Gran parte de la orden ejecutiva es un largo recital de leyes estatales y federales, datos sobre el apoyo local y los beneficios médicos del cannabis. Esta es la práctica habitual en una orden ejecutiva o ley: el Gobierno básicamente establece el trasfondo de por qué la orden o ley es necesaria exponiendo un problema que pretende resolver.
La "carne" de la orden ejecutiva viene al final de la página 2 comenzando con "AHORA, POR LO TANTO". El gobernador Beshear emitió un indulto prospectivo si se cumplen ciertas condiciones. Esto significa que a partir del 1 de enero de 2023, cualquier persona que sea acusada o condenada por posesión de determinadas cantidades de cannabis será indultada si cumple ciertas condiciones. Estas condiciones incluyen:
- Comprar cannabis medicinal en un estado en el que sea legal hacerlo (nota, esto significa que la gente tendrá que transportar cannabis a través de las fronteras estatales, lo que es ilegal a nivel federal y casi con toda seguridad ilegal en los estados vecinos de Kentucky);
- Disponer de un justificante de compra;
- Poseer menos de 8 onzas de cannabis (o una cantidad inferior a la permitida en el estado de compra); y
- Poseer un "certificado" (¡no una receta!) de un médico de KY con información específica y que demuestre que la persona tiene una afección médica que cumple los requisitos. Hay una larga lista de afecciones que incluye enfermedades/trastornos mentales y físicos graves, incluido el dolor crónico.
Esto se parece mucho a lo que uno esperaría ver en un estatuto de cannabis medicinal , pero en su lugar se hizo a través de una orden ejecutiva. No tengo constancia de que ningún otro estado haya promulgado leyes sobre el cannabis a través de una orden ejecutiva. Es probable que tenga mucho que ver con la política: Kentucky es un estado muy conservador y el gobernador Beshear es demócrata (aunque más bien moderado). Probablemente sabía que, a pesar del apoyo generalizado de los habitantes de Kentucky, conseguir que un proyecto de ley de despenalización o legalización fuera aprobado por la legislatura estatal sería un gran problema y posiblemente imposible.
El problema de hacerlo mediante una orden ejecutiva es que (1) podría llegar el próximo gobernador y deshacerla por completo y (2) podría ser más susceptible de impugnación que un proyecto de ley que siguiera los cauces legislativos habituales. La orden sólo tiene un día de vigencia, así que está por ver qué ocurrirá. Vale la pena repetir que la sanción del Gobernador a las personas que transportan cannabis interestatal es sorprendente. Y no perdonará delitos federales ni delitos en otros estados.
Como nota final, te darás cuenta de que he utilizado el término "despenalizar" en lugar de "legalizar". Esto se debe a que el proyecto de ley no crea ningún tipo de régimen regulador, no modifica las leyes penales ni permite la venta en Kentucky. El panorama jurídico es el mismo, pero las personas que cumplan los criterios establecidos en la orden ejecutiva sólo serán indultadas por sus delitos a nivel estatal, a menos que la orden ejecutiva se anule más adelante.
Esperemos que el estado se adapte a los nuevos tiempos y pase a la legalización del cannabis para uso médico o para adultos. Mientras tanto, será interesante ver cómo se desarrolla esta extraña táctica.
