Para ser un estado pionero en el cannabis medicinal y uno de los primeros en adoptar el cannabis recreativo (el cannabis se define aquí sólo como marihuana y no como cáñamo), California se encuentra entre los peores estados de la Unión en lo que respecta a una política sensata sobre el CBD derivado del cáñamo. Por lo tanto, no debería sorprender a absolutamente nadie que en la legislación que está diseñada para "legalizar" el CBD(AB-45 y SB-235), el estado venga ahora a por el delta-8 THC.
Antes de explicar cuál puede ser el destino de delta-8, haré un breve resumen de lo mal que ha gestionado California el CBD:
- 2018: El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) emitió un FAQ en su sitio web en julio de 2018 tomando la posición de que los ingeribles de CBD eran ilegales (echa un vistazo a un análisis mío sobre esas FAQs aquí). Durante los años siguientes (según un análisis del proyecto de ley que acompaña a la AB-45, el CDPH emitió 13 avisos de infracción, 7 cartas reguladoras de condena y destrucción voluntarias y 9 embargos a raíz de esto, ¡todo ello sin llegar a crear una regulación real! Los departamentos locales de salud pública también participaron activamente en la aplicación de la ley.
- 2019: California intentó pero no logró aprobar la AB-228, que habría legalizado el CBD.
- 2020: California intentó sin éxito aprobar las leyes AB-2827 y AB-2028, ambas destinadas a legalizar el CBD.
- 2021: La AB-45 y la SB-235 están tramitándose en la Asamblea y el Senado de California, respectivamente. He resumido estos proyectos de ley aquí y aquí.
El segundo de estos enlaces describe en detalle las disposiciones de estos proyectos de ley destinadas a prohibir cualquier tipo de producto de cáñamo fumable. Creo que estos proyectos de ley son arriesgados. Esto se debe en parte a las prohibiciones del cáñamo fumable, que se enfrentan a una enorme reacción de la industria y reducen severamente el mercado para el cáñamo cultivado en el estado, y en parte debido a razones políticas generales y la oposición de la industria del cannabis y en otros lugares.
Pero hay otra característica de estos dos proyectos de ley que no parece haberse analizado mucho antes, y que tiene que ver con el tetrahidrocannabinol delta-8 (y delta-10). Si el proyecto de ley se aprueba en su forma actual, podría significar el fin del delta-8 en otra jurisdicción más.
Mucha gente no entiende la diferencia entre las distintas formas de THC, así que haré un breve resumen. El THC delta-9 es el principal cannabinoide intoxicante que se encuentra en la marihuana (de nuevo, llamado cannabis aquí en California, aunque "Cannabis" técnicamente también incluye el cáñamo). Delta-8 y delta-10 también son cannabinoides que se encuentran en la marihuana y el cáñamo, pero generalmente se expresan en cantidades muy bajas de forma natural.
Delta-8 en concreto ha despegado recientemente en todo el país. Al igual que el delta-9, es intoxicante, aunque en menor grado. Como no suele estar presente en grandes cantidades en el cannabis, se suele obtener convirtiendo el CBD del cáñamo mediante procesos químicos. Lo que esto significa es que existe un gran mercado en California de biomasa de cáñamo para utilizar en la creación de delta-8.
Resulta problemático que los proyectos de ley propuestos definan "THC" de forma que incluya delta-8, -9 y -10. Y lo que es más problemático, los fabricantes de productos de cáñamo tendrán que certificar que el extracto crudo que utilizan no contiene más de un 0,3% de THC. Aunque definitivamente hay algunas ambigüedades aquí, es probable que se resuelvan en el proyecto final o mediante reglamento. Predecimos que el efecto será probablemente que los productos de cáñamo no podrán contener más de un 0,3% de cualquier tipo de THC, incluido el delta-8. Esto hará que el mercado de tales productos se vea afectado. Esto hará que el mercado de tales productos sea muy pequeño, o inexistente.
Lo que supone un reto aún mayor a partir de esta nueva definición es que modifica la norma para las pruebas de THC total para incluir todas las formas de THC. Para recapitular, el gobierno estatal y federal obliga a realizar pruebas para determinar si el cáñamo tiene un 0,3% o más de THC analizando el THC más el ácido THC convertido (THCA), que se convertirá cuando se aplique calor. Hay diferentes formas de hacerlo, pero el resultado final es que el cáñamo que tiene, digamos, un 0,29% de THC podría superar el umbral legal si hay una cierta cantidad de THCA. Ahora que el THC se define para incluir todas las formas de THC, la prueba podría ser aún más difícil de cumplir en algunas circunstancias (aunque delta-8 y -10 suelen expresarse en cantidades muy, muy pequeñas).
Como he dicho antes, creo que estos proyectos de ley son arriesgados. Pero será interesante ver si se aprueban en su forma actual y cómo deciden manejar la situación los reguladores estatales y locales. Para más información, permanezca atento a Canna Law Blog.
