La mayoría de las empresas cannábicas tienen que modificar sus contratos por escrito con regularidad. Y muchas de ellas lo hacen mal. Hoy analizaré algunas de las cuestiones clave que las empresas de cannabis deben tener en cuenta a la hora de modificar sus contratos.
En primer lugar, cualquier contrato de cannabis medianamente decente tendrá una cláusula de enmiendas. Estas cláusulas sólo permiten enmiendas o modificaciones (1) por escrito (2) firmadas por ambas partes. A veces sólo requieren la firma de la parte afectada. Pero lo fundamental es que debe ser un documento escrito y firmado para que sea válido.
Por supuesto, puede haber excepciones a esta regla. En los litigios es frecuente que se argumente que una conducta o acción posterior a una enmienda oral evidencia una enmienda. La ley en muchas jurisdicciones permite este tipo de argumentos, aunque la parte que hace la alegación tiene la carga de probarlo. Por lo tanto, incluso si es posible argumentar que las partes modificaron un contrato, debe ser más fácil (y ahorra mucho tiempo y dinero) hacerlo por escrito. Los pactos de manos libres casi siempre son malos y pueden dar lugar a algunos de los mayores errores que existen.
Las partes que optan por la vía escrita suelen hacer una de estas dos cosas. Si sólo quieren modificar unas pocas disposiciones del contrato de cannabis, se limitan a preparar un breve acuerdo de modificación. La enmienda enumera las disposiciones que se modifican o suprimen y contiene el texto que las sustituye. La enmienda también suele contener un texto repetitivo que incorpora los términos definidos en el contrato de cannabis original. Además, casi siempre explican que sólo modifican las disposiciones en cuestión y nada más.
La otra opción habitual es modificar y reformular un contrato en su totalidad. Esto ocurre cuando las partes quieren reescribir significativamente los contratos de cannabis. Una versión modificada y reformulada básicamente copia y pega el acuerdo de cannabis original con modificaciones en todo el texto. Así que, a diferencia de una simple enmienda, se parecerá al original pero con cambios.
Supongamos que un minorista de cannabis firma un contrato de suministro de un año de duración con un fabricante y las partes deciden que sólo quieren cambiar el calendario de pagos. Lo más probable es que utilicen una simple enmienda con el cambio y el texto correspondiente. Pero si quisieran cambiar también la duración del plazo, las declaraciones sobre la calidad del producto, los plazos de entrega, la lista de productos, etc., harían una modificación más larga y una reformulación.
Hay otra opción que nuestros abogados especializados en cannabis utilizan para las disposiciones contractuales que las partes prevén modificar en el futuro: las cláusulas adicionales. Si hay cláusulas que prevemos que cambiarán a menudo a lo largo de un plazo, las incluiremos en un anexo. Luego, indicaremos que las partes pueden acordar cambiar el anexo si siguen ciertos procedimientos. Esto funciona bien para cosas como las listas de productos en los acuerdos de suministro, que pueden cambiar mucho a lo largo de un plazo de varios años. Para muchas partes puede ser incluso más sencillo que utilizar una simple enmienda.
Modificar un contrato de cannabis no tiene por qué ser una ciencia exacta. Pero debe hacerse correctamente para evitar escollos o litigios costosos.
