El 29 de junio, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes (el Comité) publicó el borrador del proyecto de ley de financiación de Agricultura, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Medicamentos y Agencias Relacionadas para el año fiscal 2022 (el Proyecto de Ley de Asignaciones de Agricultura FY22), junto con su Informe del Comité, en el que ofrece algunas disposiciones e instrucciones prometedoras que beneficiarían enormemente a la industria del cáñamo.
He aquí un resumen de las disposiciones que figuran en el proyecto de ley y las instrucciones incorporadas en el informe de la comisión parlamentaria:
Actividad de la Ley Agraria de 2014 (Sección 741)
El proyecto de ley aclara la legalidad del cáñamo cultivado, procesado, transportado, vendido y convertido en productos de conformidad con la Ley Agrícola de 2014 al establecer que dicho cáñamo seguirá siendo legal para fines comerciales después de que expire la Ley Agrícola de 2014.
Extensión de la Ley Agraria 2014 (Sección 766)
El proyecto de ley propone prorrogar la Ley Agraria de 2014 hasta el 1 de enero de 2023 -esta fecha límite está fijada actualmente para el 1 de enero de 2022-. Esta propuesta de prórroga es necesaria porque la gran mayoría -el 75% para ser precisos- de todos los acres con licencia están regulados por un programa estatal de conformidad con la Ley Agrícola de 2014 e implementado por estados que se oponen firmemente a la norma final del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) o se enfrentan a importantes desafíos para modificar sus reglamentos para alinearse con esos requisitos. Conceder a los reguladores estatales tiempo adicional para la transición de la industria a las autoridades de 2018 debería ayudar a reducir el impacto negativo que la regla final del USDA ha tenido en la industria.
Revisión deTHC Limit
En su informe, el Comité expresa su preocupación por que el nivel de contenido de THC permitido en el cáñamo "pueda ser arbitrario y suponer una carga para los productores de cáñamo que no esté respaldada por la ciencia." De hecho, ya hemos explicado que este umbral se remonta a 1976, cuando los horticultores canadienses Ernest Small y Arthur Cronquist publicaron un artículo titulado Una taxonomía práctica y natural para el cannabisen el que los autores explicaban
"Se observará que adoptamos arbitrariamente una concentración de 0,3% de THC delta-9 (base de peso seco) en hojas jóvenes y vigorosas de plantas relativamente maduras como guía para discriminar dos clases de plantas."
En un intento por remediar este problema, el Comité encarga al USDA, al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y a la Administración para el Control de Drogas (DEA) "que estudien e informen al Congreso sobre si existe una base científica para el límite actual del 0,3% de THC en el cáñamo y sugieran niveles alternativos en caso necesario".
Entrada para comunidades de color
El Comité también expresa su preocupación por la prohibición de delitos graves de drogas impuesta por la Ley Agrícola de 2018, que afecta desproporcionadamente a las comunidades de color y, por lo tanto, crea una barrera de entrada en la industria para estas poblaciones que han sido blanco de las políticas de drogas. En consecuencia, el Comité ordena al USDA que identifique esas barreras de entrada y haga recomendaciones sobre cómo garantizar que las comunidades de color obtengan igualdad de acceso y oportunidades para participar en este mercado emergente.
Regulación del extracto de cáñamo
El informe del Comité también aborda las incoherencias normativas para la producción de cáñamo que existen entre la norma final del USDA y la norma final provisional de la DEA. En su informe, el Comité afirma que "el Congreso amplió intencionadamente la definición de cáñamo para incluir derivados, extractos y cannabinoides en un esfuerzo por evitar la criminalización del procesamiento del cáñamo" y que entiende que el extracto de cáñamo en proceso puede superar temporalmente el umbral del 0,3% de THC antes de ser envasado y vendido como producto acabado. Teniendo esto en cuenta, el Comité ordena al USDA que se coordine directamente con la DEA para presentar a la industria orientación e información sobre el material extraído en proceso.
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Como sugieren estas revisiones e instrucciones propuestas, el Comité parece decidido a establecer un marco legal y reglamentario que garantice el éxito de la industria del cáñamo. Y por ello, aplaudimos a sus miembros.
