Ayer, el líder de la mayoría, Chuck Schumer, y los senadores Cory Booker y Ron Wyden presentaron en el Senado la Ley de Administración y Oportunidades del Cannabis (CAOA). Esta versión de la CAOA es un gran acontecimiento, ya que ha pasado más de un año desde que el borrador de discusión del proyecto de ley se mostró al público. También es importante porque por fin tenemos un proyecto de ley de cannabis significativo (con la aportación de muchas, muchas partes interesadas) que se origina en el Senado, que es conocido por acabar con la legislación de cannabis generada por la Cámara, incluida la Ley de Banca Segura.
La CAOA se somete ahora a la consideración del comité del Senado. Nadie conoce sus posibilidades de aprobación, ya sea tal como está redactada, modificada o combinada con una o varias de las propuestas de la Cámara.
¿Qué hace esta versión del CAOA?
El sitio web del senador Booker afirma que la CAOA:
"Poner fin a la prohibición federal del cannabis eliminándolo de la Ley de Sustancias Controladas; facultar a los estados para crear sus propias leyes sobre el cannabis; garantizar que la regulación federal proteja la salud y la seguridad públicas; y priorizar la justicia restaurativa y económica."
Los detalles, entre muchos otros (incluso para la investigación y el empleo y los impactos laborales), son que el CAOA:
- Elimina completamente el cannabis de la Ley de Sustancias Controladas (CSA), pero permite la aplicación de la ley federal para el tráfico en aquellos estados que decidan mantener la prohibición. En particular, se permite explícitamente el comercio interestatal. Al igual que con el cáñamo en virtud de la Ley Agrícola de 2018, los operadores con licencia podrán transportar cannabis a través de los estados de prohibición, aunque no puedan vender allí.
- Permite a los estados mantener sus propios programas de concesión de licencias con sus propias barreras de entrada, como tenemos ahora.
- Elimina a la Administración para el Control de Drogas (DEA) como principal agencia de aplicación de la ley en favor de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (que pasaría a llamarse Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol, Tabaco y Cannabis ("TTB")). Trata las regulaciones del cannabis de forma similar a las del alcohol y el tabaco (vimos alguna iteración de esto en la desvanecida Ley de Reforma de los Estados).
- Establece un impuesto especial sobre los productos derivados del cannabis:
- Para los pequeños y medianos productores, el impuesto especial comenzaría en el 5% y aumentaría gradualmente hasta un máximo del 12,5%.
Para las grandes empresas de cannabis, el impuesto especial comenzaría en el 10% y aumentaría gradualmente hasta un tipo máximo del 25%.
- Para los pequeños y medianos productores, el impuesto especial comenzaría en el 5% y aumentaría gradualmente hasta un máximo del 12,5%.
- Instaurar normas de competencia en el mercado para proteger a los operadores independientes de menor tamaño.
- Aplica sólidas normas contra la desviación, incluido un sistema de seguimiento y localización, y adopta limitaciones sobre el importe de las compras al por menor. La TTB, en coordinación con la Secretaría de Salud y Servicios Humanos, desarrollará normativas adicionales en torno a estas áreas.
- Exige al Departamento de Transporte que cree una norma para la conducción bajo los efectos del cannabis en un plazo de tres años para que sea adoptada por los estados. Incentiva a los estados a adoptar prohibiciones de contenedores abiertos de cannabis con una guía de mejores prácticas que se publicará a más tardar un año después de la aprobación de la ley. Incluso podría aplicarse una norma nacional de conducción a pesar de lo que decidan aquí los distintos estados.
- Establece un Centro de Productos de Cannabis dentro de la FDA para regular la producción, etiquetado, distribución, venta y otros elementos de fabricación y venta al por menor de la industria del cannabis para cosas como la adulteración y el etiquetado engañoso.
- Encarga a la FDA que establezca normas para el etiquetado de los productos del cannabis, incluida la potencia, las dosis, las porciones, el lugar de fabricación y las instrucciones de uso. El proyecto de ley establece incluso retiradas de productos específicas para el cannabis, y la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos se modificará para incluir el cannabis.
- Establece programas y financiación para prevenir el consumo de cannabis entre los jóvenes, incluso mediante campañas en los medios de comunicación, para educar al público sobre las repercusiones del cannabis en la salud y la sociedad.
- Prohíbe que los sistemas electrónicos de administración de productos de cannabis contengan sabores añadidos. Por sistema electrónico de administración de productos de cannabis se entiende un dispositivo electrónico que administra un producto de cannabis a través de una solución en aerosol al usuario que inhala del de24 vicio, y cualquier componente, líquido, pieza o accesorio de dicho dispositivo, se venda o no por separado.
¿Y la equidad social?
La CAOA puede tener el conjunto más completo de directrices de equidad social que hayamos visto en una propuesta de legislación federal. Si el proyecto de ley se aprueba, utilizará los ingresos fiscales federales para reinvertir en "las comunidades y las personas más perjudicadas por la fracasada Guerra contra las Drogas", proporcionándoles asistencia jurídica, ayuda para la reinserción, educación sanitaria y mucho más.
La CAOA también establece el Programa de Subvenciones para la Concesión Equitativa de Licencias. Este programa proporcionaría a los estados, tribus y localidades fondos para poner en marcha programas de concesión de licencias que minimicen las barreras a la concesión de licencias de cannabis, y al empleo, para las personas afectadas negativamente por la Guerra contra las Drogas.
La CAOA también ofrecerá préstamos y asistencia técnica a las pequeñas empresas "propiedad de personas desfavorecidas social y económicamente y controladas por ellas en los Estados en los que el cannabis es legal", incluido un programa piloto de diez años con préstamos de la Administración de Pequeñas Empresas.
Y al igual que en algunos estados y ciudades, no cualquiera puede optar a ella: básicamente se trata de "entidades elegibles" e individuos, que se definen en el proyecto de ley.
¿Cuáles son las perspectivas a largo plazo?
En general, la CAOA está bien pensada (¡sin duda ha llevado su tiempo!) y cubre mucho terreno en lo que respecta a las cuestiones de la industria del cannabis. Dicho esto, es posible que los demócratas del Senado nunca consigan aprobar este gigantesco proyecto de ley. Puede ser que partes de la CAOA se estén presentando para medir lo que el Senado apoyaría en un futuro proyecto de reforma más estricto. En ese caso, la legalización vendría en una serie de "piezas" de la ley, en lugar del esfuerzo ómnibus CAOA.
En las próximas semanas nos aseguraremos de analizar determinadas partes de la ley que consideramos relevantes para nuestros lectores, y sin duda les mantendremos informados de su tramitación en el Senado.
