Con tantas nuevas propuestas de legislación federal reconceptualizada sobre el cannabis flotando por el Congreso, este resumen debería ayudar a aclarar las diferencias para distinguir cada proyecto de ley de los demás. Este post cubrirá la Ley MORE, la Ley PREPARE, la Ley de Reforma de los Estados y la Ley de Administración y Oportunidad del Cannabis. La segunda parte de esta serie cubrirá la Ley de Banca Segura, la Ley de Investigación de la Marihuana con Fines Médicos, la Ley de Expansión de la Investigación del Cannabidiol y la Marihuana, y la Ley de Avance del Cáñamo.
Ley de reinversión y supresión de oportunidades en el ámbito de la marihuana
La Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement Act(Ley MORE) pondría fin a la prohibición federal del cannabis eliminándolo de la lista de sustancias prohibidas. El proyecto de ley está patrocinado por el representante Jerrold Nadler (D-NY), quien, al igual que otros que han propuesto legislación federal sobre el cannabis, cita la opinión casi consensuada entre los estadounidenses a favor de la legalización de la marihuana, así como una mayor equidad racial y social, como sus razones para presentar el proyecto de ley.
La Ley MORE tiene una historia establecida de apoyo - más que cualquier otro proyecto de ley federal de legalización del cannabis. La Ley MORE fue aprobada inicialmente por la Cámara de Representantes en 2020 antes de perder el apoyo en el Senado, donde nunca se celebró una votación sobre el proyecto de ley. El proyecto de ley volvió a pasar por la Cámara de Representantes en marzo, y la escasa mayoría demócrata en el Senado ofrece un futuro más alentador para el proyecto de ley que en 2020, cuando los republicanos controlaban el Senado.
Preparar eficazmente a los reguladores para una Ley de Medio Ambiente Regulado de Uso Adulto posterior a la prohibición
La LeyPREPARE (Preparing Regulators Effectively for a Post-Prohibition Adult-Use Regulated Environment) es un proyecto de ley que exigiría al Fiscal General de EE.UU. dirigir una comisión para supervisar el proceso de formulación de recomendaciones para un sistema de regulación del cannabis comparable al actual sistema de regulación del alcohol. La comisión se encargaría de "estudiar una vía rápida y plausible para la regulación federal del cannabis".
El proyecto de ley fue presentado por el representante Dave Joyce (republicano de Ohio) y sus copatrocinadores, el representante Hakeem Jeffries (demócrata de Nueva York) y el representante Brian Mast (republicano de Florida). La constitución de una comisión especializada es lo que separa la Ley PREPARE de las demás. Por otra parte, Joyce, al igual que Nadler, declaró que el apoyo abrumador a la legalización del cannabis y la justicia social eran los motivos principales de su proyecto de ley. El proyecto de ley aún no ha sido votado por la Cámara de Representantes.
Ley de Reforma de los Estados
La Ley de Reforma de los Estados, presentada en noviembre de 2021 por la representante Nancy Mace (republicana de Carolina del Sur), tiene como objetivo eliminar el cannabis como sustancia prohibida de la Lista I, respetando al mismo tiempo los derechos de los estados a determinar el nivel de reforma del cannabis y manteniendo a salvo a los estadounidenses y a sus hijos. Al igual que el proyecto de ley de Nadler, la Ley de Reforma de los Estados despenalizaría el cannabis a nivel federal y diferiría la regulación del cannabis a los estados, al igual que el alcohol.
La Ley de Reforma del Estado también contiene disposiciones relativas a los préstamos a las pequeñas empresas relacionadas con el cannabis, que establecen específicamente que el Administrador de la Administración de Pequeñas Empresas no puede discriminar a las empresas relacionadas con el cannabis negándose a conceder préstamos a estas empresas. El proyecto de ley aún no ha sido votado por la Cámara de Representantes.
Ley de Administración y Oportunidades del Cannabis
La Ley de Administración y Oportunidad del Cannabis fue presentada el 14 de julio de 2021 por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (demócrata de Nueva York), y sus copatrocinadores, el senador Cory Booker (demócrata de Nueva York) y el senador Ron Wyden (demócrata de Oregón). Una de las razones por las que este proyecto de ley es único es por quién lo patrocina: senadores del partido mayoritario, en lugar de representantes (como los otros tres proyectos de ley analizados en este post).
El proyecto de ley eliminaría la marihuana y el THC de la Ley de Sustancias Controladas, transferiría la competencia reguladora del cannabis de la DEA a la FDA e impondría un impuesto federal especial sobre la venta de marihuana. El proyecto de ley también pide un estudio de los impactos de la conducción bajo los efectos de la marihuana, un estudio de los impactos del cannabis en el cerebro humano, y la financiación de los estados para los procedimientos de cancelación de antecedentes penales para las personas condenadas por delitos relacionados con la marihuana a nivel estatal. El proyecto de ley aún no ha sido votado por la Cámara de Representantes.
Ley bancaria SAFE
El representante Ed Perlmutter (D-CO) presentó la Ley de Banca Segura en marzo de 2021. El propósito general del proyecto de ley es "prohibir que un regulador bancario federal penalice a una institución depositaria por prestar servicios bancarios a un negocio legítimo relacionado con el cannabis." Esas sanciones prohibidas incluirían la prohibición de terminar o limitar el seguro de depósito o el seguro de acciones solo porque la institución proporciona servicios financieros a un negocio relacionado con el cannabis, y prohibir o desalentar a una institución depositaria de proporcionar servicios financieros a un negocio relacionado con el cannabis. El proyecto de ley también establece que el producto de las transacciones relacionadas con el cannabis no se considerará producto de actividades ilícitas, que estarían sujetas a la normativa contra el blanqueo de capitales. La Ley de Banca Segura fue aprobada por la Cámara de Representantes el 19 de abril de 2021, y ha sido leída por el Senado y remitida a la Comisión de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado.
La Ley bancaria SAFE, excluida de la legislación sobre fabricación
Un comité de conferencia bicameral está negociando un proyecto de ley de fabricación que aparentemente no incluirá la reforma bancaria de la marihuana. Un grupo que incluía al líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (D-NY), el líder de la minoría Mitch McConnell (R-KY), la presidenta de la Cámara Nancy Pelosi (D-NY), y el líder de la minoría Kevin McCarthy (R-CA) se reunieron para reducir el proyecto de ley y acelerar la aprobación de la legislación antes del receso de agosto. Esto incluía mantener fuera de la legislación la Ley Bancaria Segura y Justa (SAFE, por sus siglas en inglés), solicitada por los republicanos. La exclusión de la SAFE Banking Act fue recibida con críticas, en particular por parte del representante demócrata Ed Perlmutter y el representante Blumenauer, patrocinadores de la ley. La no inclusión de la Ley, según el Representante Perlmutter, significa que las empresas de cannabis seguirán teniendo que hacer negocios con dinero en efectivo.
Ley de investigación sobre la marihuana medicinal
El representante Earl Blumenauer (D-OR) presentó la Ley de Investigación de la Marihuana Medicinal en octubre de 2021. El proyecto de ley establecería un nuevo proceso de registro independiente que facilite la investigación de la marihuana medicinal. Dirigiría a la Agencia de Control de Drogas para registrar a los profesionales para llevar a cabo la investigación de la marihuana medicinal, y los fabricantes y distribuidores para suministrar marihuana para la investigación. La Ley de Investigación de la Marihuana Medicinal fue aprobada por la Cámara de Representantes el 4 de abril de 2022, y ha sido recibida en el Senado, pero no ha sido asignada a un comité.
Ley de expansión de la investigación sobre el cannabidiol y la marihuana
Los senadores Dianne Feinstein (D-CA), Chuck Grassley (R-IA) y Brian Schatz (D-HI) presentaron la Ley de Expansión de la Investigación del Cannabidiol y la Marihuana en febrero de 2021. El proyecto de ley está copatrocinado por otros siete senadores. Es uno de los pocos esfuerzos bipartidistas para aprobar un proyecto de ley patrocinado por el Senado dirigido a la investigación de la marihuana. "Agilizaría el proceso de investigación para permitir que los medicamentos derivados de la marihuana aprobados por la FDA se utilicen para tratar afecciones médicas graves." Las leyes federales inhiben gran parte de la investigación médica. Los cambios en la legislación federal podrían suponer un gran beneficio. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado el 28 de marzo de 2022, y ha sido recibido en la Cámara de Representantes.
Ley de fomento del cáñamo
La representante Chellie Pingree (D-ME) presentó la Ley de Avance del Cáñamo de 2022 en febrero de 2022. Es cierto que no se trata de un proyecto de ley sobre la marihuana, pero también merece ser mencionado. El propósito del proyecto de ley es eliminar la burocracia y la incertidumbre regulatoria de la industria de producción de cáñamo, que fue legalizada federalmente por la Ley Agrícola de 2018. El proyecto de ley eliminaría los difíciles requisitos de prueba, establecería umbrales razonables para el THC y pondría fin a la práctica discriminatoria de impedir que las personas con condenas por drogas cultiven cáñamo legalmente. La Ley de Avance del Cáñamo ha sido remitida al Subcomité de Biotecnología, Horticultura e Investigación, pero aún no se ha producido una votación sobre el proyecto de ley.
Un candidato pro-reformista gana las primarias republicanas en Carolina del Sur
Vale, esta primera no trata de proyectos de ley federales sobre el cannabis. Pero sigue siendo importante. La representante Nancy Mace (R-SC), patrocinadora de la Ley de Reforma de los Estados (SRA) presentada en el Congreso el año pasado, ganó la carrera primaria del Primer Distrito de Carolina del Sur contra Katie Arrington, respaldada por Trump. El 14 de junio, Associated Press dio la victoria a Mace, que obtuvo el 53% de los votos, frente al 45% de Arrington. Mace dijo que ganar las primarias a pesar de ser atacado por apoyar la legalización del cannabis "demuestra que el único lugar donde esto es controvertido es en Washington, DC". Mace también dijo que cualquier candidato que ataque a un competidor por su posición reformista "perderá a lo grande". La victoria de Mace en las primarias es una buena noticia para la SRA. Aunque el proyecto de ley se enfrenta a un futuro incierto debido a los otros varios proyectos de reforma del cannabis en el Congreso, Mace declaró que cree que su proyecto de ley es el único que podría atraer suficiente apoyo bipartidista para ser aprobado tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado. En noviembre se decidirá si consigue la reelección.
Los diputados presentan un proyecto de ley contra los veteranos
El 23 de junio, los representantes Earl Blumenauer (D-OR) y Brian Mast (R-FL) reintrodujeron la Ley de Igualdad de Acceso de los Veteranos. Los representantes Blumenauer y Mast son copresidentes del Grupo del Cannabis del Congreso. La ley se ha presentado en el Congreso en numerosas ocasiones con apoyo bipartidista, aunque aún no se ha promulgado. La Ley permitiría a los médicos del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. (VA) recetar marihuana medicinal a los pacientes, si la marihuana medicinal es legal en el estado. Blumenauer y Mast son optimistas sobre el futuro del proyecto de ley, simplemente porque este esfuerzo incremental de reforma de los veteranos puede atraer el apoyo de los miembros del Congreso que aún no están dispuestos a apoyar la legalización generalizada del cannabis. Además de la Ley, Blumenauer y Mast también patrocinan una mayor legislación de legalización del cannabis, ya que Blumenauer presentó la Ley de Investigación de la Marihuana Medicinal en octubre de 2021 y Mast copatrocina la Ley PREPARE que se presentó el pasado mes de abril.
Los diputados presentan un proyecto de ley sobre el acceso a los servicios financieros
También el 23 de junio, los representantes Troy Carter (D-LA) y Guy Reschenthaler (R-PA) presentaron la Ley de Préstamos de Capital e Inversión para Empresas de Marihuana (CLIMB). Si se aprueba, las empresas de marihuana legales en el estado podrían cotizar en las bolsas nacionales y tener acceso a servicios financieros adicionales. El objetivo de este proyecto de ley es proteger a las instituciones financieras privadas, las bolsas de valores nacionales y los participantes del mercado a la hora de cotizar o negociar valores de empresas relacionadas con el cannabis. En este sentido, los organismos federales estarían protegidos de las sanciones de otros organismos, como el Departamento de Justicia. Es de esperar que el proyecto de ley ponga remedio al acceso no equitativo a los servicios financieros que lleva tanto tiempo perjudicando a las empresas relacionadas con el cannabis.
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Si la prevalencia de la nueva legislación federal sobre el cannabis demuestra algo, es que en el Congreso está cobrando fuerza la idea de un cambio completo de paradigma hacia el cannabis. El reto será ponerse de acuerdo sobre una propuesta. Con posibles cambios en la composición del Congreso en el horizonte, veremos si este impulso puede mantenerse el tiempo suficiente para dar lugar a una nueva legislación federal.
