El jueves, un grupo bipartidista de congresistas presentó un proyecto de ley que exigiría al Fiscal General de EE.UU. dirigir una comisión para supervisar el proceso de formulación de recomendaciones para un sistema de regulación del cannabis comparable al actual sistema de regulación del alcohol. El proyecto de ley, denominado Preparing Regulators Effectively for a Post-Prohibition Adult-Use Regulated Environment Act (PREPARE Act), fue presentado por el representante Dave Joyce (republicano de Ohio), junto con los representantes copatrocinadores Hakeem Jeffries (demócrata de Nueva York) y Brian Mast (republicano de Florida).
Según el resumen del proyecto de ley, la Ley "creará una Comisión sobre la Regulación Federal del Cannabis para estudiar una vía rápida y plausible hacia la regulación federal del cannabis, y para otros fines". El propósito de la Ley, según el proyecto de ley, incluye:
El Presidente y el Congreso prepararán al Gobierno Federal para un inevitable y rápido fin de la prohibición federal de la marihuana mediante el establecimiento de una comisión que asesore sobre el desarrollo de un marco regulador con respecto a la regulación de la marihuana, incluyendo la consideración de las diferentes características de las comunidades, agencias e industrias afectadas por la prohibición federal de la marihuana. Dicho marco normativo se inspirará en los marcos normativos federales y estatales relativos al alcohol.
El proyecto de ley cita que las ventas de cannabis producen ingresos para el gobierno federal, sin embargo, los que consumen cannabis siguen siendo "perseguidos penalmente". El proyecto de ley también cita que el cannabis ha demostrado ser médicamente beneficioso para las personas "que sufren de dolor, cáncer, trastorno de estrés postraumático, trastornos convulsivos, esclerosis múltiple, entre otras enfermedades."
En un comunicado de prensa, Joyce declaró:
Con el 91% de los estadounidenses apoyando la legalización del cannabis medicinal o recreativo, es hora de que el gobierno federal respete la voluntad de nuestros votantes -tanto demócratas como republicanos- y comience una conversación seria sobre cómo debería ser un Estados Unidos post-prohibición.
Esto implica similitudes entre la regulación del cannabis y la del alcohol.
La Ley PREPARE es sólo una más en una oleada de recientes propuestas de legislación federal sobre el cannabis. La Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement Act(MORE Act) se propuso inicialmente en 2020, y acaba de ser aprobada por la Cámara de Representantes mediante votación el 31 de marzo. A diferencia de la Ley MORE, cuyo objetivo es eliminar la marihuana de la lista de sustancias prohibidas, la Ley PREPARE se centra en la creación de un comité encargado de hacer recomendaciones sobre cómo regular el cannabis en Estados Unidos.
Otras propuestas legislativas federales relativas al cannabis son la Ley de Reforma de los Estados, presentada el año pasado por la representante republicana de Carolina del Sur Nancy Mace, y la Ley de Administración y Oportunidad del Cannabis, patrocinada por el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (demócrata de Nueva York) y los senadores Cory Booker (demócrata de Nueva Jersey) y Ron Wyden (demócrata de Oregón). Recientemente, el Senado también aprobó la Ley de Expansión de la Investigación del Cannabidiol y la Marihuana, un proyecto de ley más centrado en los esfuerzos de investigación.
Al igual que otras leyes federales sobre el cannabis(algunas buenas y otras malas), la Ley PREPARE se enfrenta a un futuro incierto. El proyecto de ley tendría que pasar por la Cámara de Representantes para avanzar al Senado, donde los demócratas tienen una escasa mayoría gracias a la vicepresidenta Kamala Harris. Llegar a una votación en el Senado sería en sí mismo una victoria, ya que la edición de 2020 de la Ley MORE fue aprobada por la Cámara antes de perder el apoyo en el Senado incluso antes de que pudiera celebrarse una votación.
La legislación competidora también podría obstaculizar la aprobación del proyecto para convertirlo en ley. El representante Joyce votó en contra de la Ley MORE el mes pasado, lo que demuestra que, aunque muchos congresistas apoyan una legislación federal actualizada sobre el cannabis, la forma en que se reconceptualiza el cannabis a través de la legislación puede atraer o restar apoyos significativos a otros con el mismo objetivo.
