Desde que California aprobó la Ley de Uso Compasivo en 1996, siempre ha habido gente que insiste en que la legalización federal está a la vuelta de la esquina. A medida que más y más estados despenalizaban y luego regulaban el cannabis, las filas de las personas que creen que la legalización federal es inminente han crecido exponencialmente.
Recientemente, cuando Joe Biden ganó la presidencia, parecía una conclusión inevitable en muchos círculos que el cannabis sería eliminado de la Ley de Sustancias Controladas. Estas creencias fueron alimentadas en gran parte por la miríada de proyectos de ley en el limbo del Congreso que habrían hecho de todo, desde despenalizar hasta legalizar por completo el cannabis.
Por supuesto, nada de esto se ha materializado. Y no lo hará pronto. Aunque odio ser pesimista, esta es la realidad por el momento (tal y como dije antes de las elecciones de 2020). Hoy explicaré por qué.
En primer lugar, no debería haber sorprendido a absolutamente nadie que al presidente Biden no le importe el cannabis. Cuando calificamos a Biden sobre el cannabis mucho antes de las elecciones de 2020, le dimos una D. Incluso Trump obtuvo una D+. Y en el año transcurrido desde las elecciones de 2020, Biden ha dejado bastante claro que no tiene ninguna intención de evolucionar en el tema del cannabis - su Casa Blanca incluso purgó a los empleados que habían consumido cannabis anteriormente.
En segundo lugar, ninguna de las propuestas de ley sobre el cannabis ha avanzado mucho desde las elecciones de 2020. E incluso si la legislación se aprobara en la Cámara, todavía tendría que pasar por el Senado, donde los demócratas tienen una mayoría de facto que depende en gran parte del voto de un tipo de Virginia Occidental que parece romper con los demócratas siempre que puede.
En tercer lugar, aunque es posible que algunos republicanos voten a favor de un proyecto de ley sobre el cannabis (o incluso lo presenten), la oposición puede venir incluso de los demócratas. Sí, has leído bien. Voces poderosas dentro del Partido Demócrata, como el senador Cory Booker, han dicho que no apoyarán una legislación federal que no incluya amplias reformas de justicia social. Un proyecto de ley que se apruebe en la Cámara pero que no cuente con el pleno apoyo de todos los demócratas está muerto. Por otro lado, si un proyecto de ley de este tipo incluyera las amplias reformas de justicia social que piden los demócratas progresistas, es muy probable que ningún republicano lo apoyara.
En cuarto lugar, podemos esperar que los demócratas pierdan una o ambas cámaras del Congreso el año que viene. Su mayoría en la Cámara es escasa y en el Senado se basa únicamente en el hecho de que la vicepresidenta Kamala Harris puede emitir un voto de desempate. Acabamos de presenciar elecciones estatales y locales en todo el país en las que los demócratas han sido ampliamente barridos. En particular, un republicano ganó la carrera a gobernador de Virginia con márgenes nada estrechos. Los candidatos locales progresistas perdieron ante demócratas moderados e incluso republicanos en todas partes. E incluso en Nueva Jersey, donde el demócrata Phil Murphy logró conservar su puesto como gobernador, fue una carrera extremadamente reñida.
Todo esto viene a decir que, a menos que los demócratas consigan cambiar lo que parece ser un cambio político importante, tienen casi garantizado perder el Senado y probablemente incluso la Cámara de Representantes. Esto prácticamente garantizaría que la legalización del cannabis no se produzca durante al menos unos años más.
No intento sugerir que la legalización sea imposible. Todavía hay mucha gente que piensa que puede ocurrir incluso sin una ley del Congreso. Pero las posibilidades y las probabilidades son dos cosas muy distintas. Con el COVID-19, los impuestos, los problemas escolares, etc., no veo a la Administración Biden dando prioridad a los problemas del cannabis. Y si los demócratas pierden cualquiera de las dos cámaras del Congreso, el barco habrá zarpado oficialmente.
Me he equivocado en el pasado y espero equivocarme en este asunto. Pero, por desgracia, no creo que lo esté.
