A principios de este mes, Vermont se convirtió en el estado más reciente en legalizar el cannabis recreativo. En las elecciones de 2020, las iniciativas de legalización del cannabis aparecerán en las papeletas de Arizona, Mississippi, Montana, Nueva Jersey y Dakota del Sur (haremos una serie semanal sobre estos estados cada domingo antes de las elecciones, y puedes leer sobre Arizona, Mississippi, Montana en esos enlaces). Hasta la fecha, la gran mayoría de los estados de EE.UU. han legalizado el cannabis de una forma u otra.
Mientras que los estados se han mostrado cada vez más dispuestos a legalizar el cannabis, el gobierno federal ha dejado caer la pelota. En los últimos años, el Congreso ha hecho muchos esfuerzos para legalizar el cannabis o al menos proporcionar algunos beneficios a la industria, pero nada se ha materializado. Recientemente, la Cámara de Representantes dio una patada más en el trasero a la Ley MORE al retrasar una votación que, en última instancia, habría carecido de sentido si la ley hubiera llegado al Senado, controlado por los republicanos.
Aunque está claro que el Congreso no consigue ponerse de acuerdo, muchos esperaban que el Tribunal Supremo de EE.UU. se pronunciara sobre el caso Washington contra Barr, en el que los demandantes pretendían que el Tribunal declarara inconstitucionales ciertas disposiciones de la Ley de Sustancias Controladas (CSA) relativas al cannabis. Sin embargo, hace tan sólo unos días, el Tribunal desechó esa oportunidad al denegar la petición de un writ of certiorari (término jurídico elegante que significa que se negaron a escuchar el caso).
Eso nos deja con el poder ejecutivo. Puedes leer nuestros posts del año pasado en los que calificábamos al presidente Trump con un suspenso en materia de cannabis y, francamente, no ha cambiado mucho desde entonces. Legalizar el cannabis no ha sido ni de lejos una prioridad bajo su administración y, de hecho, hemos visto al gobierno federal seguir atacando incluso a la industria legal estatal bajo su mandato (por ejemplo, la rescisión del Cole Memo por parte de Jeff Sessions o las investigaciones an timonopolio de William Barr sobre las fusiones de cannabis).
Si el presidente Trump quisiera legalizar el cannabis, estoy bastante seguro de que ya lo sabríamos. Su incapacidad para considerar la legalización federal durante su primer mandato probablemente no cambiará durante un segundo mandato. Y en última instancia, sin legislación del Congreso, es poco probable que pueda hacer mucho por sí mismo: una orden ejecutiva de desclasificación del cannabis bajo la CSA, por ejemplo, probablemente no sería legal. Joe Biden puede que no sea mucho mejor.
Entonces, ¿dónde nos deja esto? Sin una entidad federal que asuma la responsabilidad del cannabis, la legalización no se producirá. Sin un cambio importante en la estructura del Congreso y un presidente que realmente firme un proyecto de ley que legalice el cannabis, no va a suceder. Hay más posibilidades de que pronto vivamos en un mundo en el que todos los estados hayan legalizado el cannabis, pero el gobierno federal siga negándose a actuar. Es una posibilidad desafortunada, dado el número de estadounidenses que emplea la industria y los efectos extremadamente perjudiciales que la legalización impone a todos ellos.
Esperemos que algo cambie. ¿Somos optimistas respecto a que vaya a ocurrir pronto? No. Permanezca atento a Canna Law Blog para más actualizaciones.
