Los litigios federales sobre marcas de cannabis son difíciles. En un caso reciente presentado por Wunderwerks, Inc, una empresa que vende bebidas infusionadas con aditivos de CBD y THC, vemos otro desafortunado ejemplo de ello. Los tribunales federales, al menos, siguen sin ser amigos de la industria del cannabis.
Wunderwerks había demandado a Dual Beverage Company LLC ("DBC") ante un tribunal de distrito de California por diversas reclamaciones federales y estatales de infracción de marcas. Wunderwerks alegó que DBC infringió las marcas registradas de Wunderwerks cuando DBC empezó a vender sus bebidas de marca W*NDER. Recientemente, Wunderwerks presentó una petición de medida cautelar. La moción pretendía impedir que DBC siguiera causando confusión al consumidor al continuar vendiendo estos productos. La moción fue denegada, y el Tribunal dejó muy claro que el producto en sí era una razón de peso para la denegación.
Para retroceder, hay que admitir que el listón está muy alto para obtener un requerimiento preliminar, tanto en litigios sobre marcas de cannabis como en litigios estándar sobre marcas. La parte actora debe demostrar cuatro factores:
- Probabilidad de éxito en cuanto al fondo;
- Es probable que la parte demandante sufra un daño irreparable en ausencia de medidas cautelares;
- La balanza se inclina a favor de la parte actora, y
- Una orden judicial es de interés público.
En este caso, el Tribunal consideró que cada uno de los factores pesaba en contra de la concesión de la medida cautelar al propietario de la marca de cannabis. La decisión del Tribunal estuvo muy influida por la ilegalidad de la marihuana según la legislación federal.
Probabilidad de éxito de Wunderwerks en cuanto al fondo
En este caso, el Tribunal señaló que había serias dudas sobre si la marca federal de Wunderwerks era siquiera válida, porque abarcaba un producto ilegal según la legislación federal. Tras una breve discusión sobre el cáñamo legal frente a la marihuana ilegal, el Tribunal concluyó:
"Basándose en las pruebas presentadas, el Tribunal considera que es probable que la marca registrada federalmente "WUNDER" no sea válida porque los productos del demandante abarcan productos ilegales según la ley federal, y por lo tanto no se puede establecer un uso lícito en el comercio."
La probabilidad de que Wunderwerks sufra un perjuicio irreparable
Mientras que Wunderwerks argumentó que había perdido y seguirá perdiendo oportunidades de negocio debido a la infracción de DBC, DBC alegó que, dado que Wunderwerks estaba vendiendo un producto de cannabis ilegal según la ley federal, no tenía derecho a ninguna presunción de estar sufriendo un daño irreparable. El Tribunal le dio la razón. En última instancia, concluyó que el argumento de Wunderwerks era "especulativo" y consideró que este factor también pesaba a favor de DBC.
El saldo de la renta variable
Siguiendo la misma línea de razonamiento, el Tribunal concluyó que la medida cautelar detendría efectivamente todo el flujo de caja de DBC, pero el impacto sobre el flujo de caja de Wunderwerks era, de nuevo, especulativo. En última instancia, dado que la parte actora tiene la carga de demostrar que el equilibrio de fuerzas favorece la concesión de la medida cautelar, el Tribunal consideró que el hecho de que Wunderwerks no lo hiciera constituía otro factor para denegar la petición.
Si el requerimiento es de interés público
Por último, aunque el Tribunal reconoció que DBC no presentó ningún argumento de interés público en sus escritos de contestación, el propio Tribunal concluyó que no había interés público a favor de Wunderwerks:
"Sin embargo, el Tribunal considera que el interés público no pesa a favor del demandante [Wunderwerks] porque, aunque los productos del demandante pueden ser legales según la ley estatal, los productos ofrecidos por el demandante son ilegales según la ley federal."
Es evidente que algunos tribunales siguen mostrándose reticentes a conceder a los titulares de marcas de cannabis cualquier tipo de reparación, especialmente en el contexto de los litigios federales. Hemos estado siguiendo todo tipo de casos para ver si las cosas mejoran, pero este caso es un recordatorio de que el sistema judicial tarda en cambiar.
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