Los negocios relacionados con el cannabis suelen ser sociedades de responsabilidad limitada (SRL). Hay muchas razones para ello, empezando por el hecho de que las LLC son más flexibles que las sociedades anónimas, que tienen normas mucho más rígidas. Para aprovechar esas flexibilidades, y por muchas otras razones, los propietarios de una LLC (llamados miembros) necesitan un acuerdo operativo. A continuación, veremos algunas razones importantes por las que las LLC de cannabis necesitan acuerdos operativos.
Los acuerdos de funcionamiento de una LLC de cannabis no tienen por qué costar una fortuna.
Los empresarios cannábicos no quieren incurrir en grandes gastos sólo para tener un negocio sobre el papel. La buena noticia es que los acuerdos operativos de las LLC de cannabis no tienen por qué ser excesivamente complicados. A menos que un negocio tenga una configuración muy exótica o toneladas de clases de capital con diferentes derechos, a menudo pueden ser bastante simples de elaborar. Cualquier buen abogado de cannabis tendrá una serie de plantillas para trabajar. Y cuanto más sencilla sea la LLC, menor será el coste.
La única pega es que, como con cualquier otro contrato, hay montones de malos ejemplos circulando por Internet. Hemos visto montones de personas que intentan sacar LLCs de los resultados de un motor de búsqueda y adaptarlas a su negocio. Sin formación jurídica, esto es una mala idea. Aunque las LLC no tienen por qué ser ciencia espacial, hay complejidades con las que los no abogados no están familiarizados.
¿Qué ocurre con una LLC de cannabis sin contrato de explotación?
Crear una empresa de cannabis es caro. A menudo la gente se pregunta si es necesario obtener documentos de gobierno corporativo, como acuerdos operativos. La respuesta es casi siempre afirmativa, y estos son algunos de los problemas que pueden surgir sin ellos:
- Las entidades financieras no pueden permitir que una empresa abra una cuenta sin los documentos básicos de gobierno corporativo.
- Los reguladores pueden exigir que los licenciatarios les muestren los acuerdos de explotación.
- Otras leyes estatales pueden exigir acuerdos de explotación.
- Incluso en los estados que no exigen acuerdos de operación, las LLC sin acuerdos de operación se regirían por la legislación societaria estatal. Esto puede ser una gran oportunidad perdida en los estados que permiten que los acuerdos de operación sean más flexibles de lo que permite la ley estatal.
- Sin un acuerdo de funcionamiento pueden surgir todo tipo de problemas de propiedad. Los socios tendrán dificultades para establecer los porcentajes de propiedad. También les resultará difícil establecer diferentes derechos de gestión. Y probablemente tampoco podrán crear diferentes clases de capital.
Éstas son sólo algunas de las consecuencias de no tener un acuerdo de explotación. Ahora quiero hablar de algunas razones adicionales por las que son tan importantes.
Los acuerdos de explotación del cannabis limitan las luchas internas
Hace un tiempo, escribí un post titulado "Propiedad 50/50 de negocios de cannabis: Una idea terrible". La tesis -que sigue vigente hoy en día- es que en las LLC con propiedad 50/50, las decisiones pueden ser imposibles de tomar si los miembros no están en la misma página. Esto puede hacer que las empresas fracasen estrepitosamente. He visto cómo esto ocurría muchas veces. Es realmente un error no forzado. Las LLCs de cannabis necesitan acuerdos operativos con disposiciones de bloqueo que pueden negar fácilmente estos problemas. Incluso más allá de esto, sin embargo, tener un acuerdo operativo que defina claramente la gestión, la participación en los beneficios, los derechos de llamada de capital, etc. es la única manera de amortiguar la miríada de micro y macro disputas que se producen durante la vida de una LLC de cannabis.
Los acuerdos operativos de las LLC de cannabis facilitan la vida en el futuro
Imagínese una empresa que comienza con una OA demasiado simple y unos pocos miembros. Con el tiempo, entran nuevos miembros en la empresa. En el momento en que hay una docena de miembros, la LLC de cannabis decide que necesita un acuerdo operativo con dientes. Lo más probable es que la LLC de cannabis tenga que obtener el consentimiento de todos los miembros. Esto puede ser realmente difícil, más aún con los miembros hostiles que no quieren hacer cambios, o si los cambios afectarían materialmente a los miembros. Por eso las LLC de cannabis necesitan acuerdos operativos sólidos desde el principio.
Aunque un acuerdo de explotación de cannabis no tiene por qué costar un millón de dólares, hacerlo bien es una inversión enorme. Hasta cierto punto, esto requiere un poco de visión de futuro: una empresaria del cannabis que sabe que quiere ser el único miembro de su LLC para siempre puede quedarse con una LLC de un solo miembro. Un empresario diferente que tenga la intención de expandirse en el futuro probablemente querrá un acuerdo operativo de LLC más completo. Hacerlo bien desde el primer día puede ahorrar mucho dinero y problemas en el futuro.
