Nuestro equipo de litigios asiste regularmente a mediaciones tanto antes de que se presente una demanda como mientras ésta está pendiente. Ya hemos hablado de la mediación en el pasado, pero para aquellos que no estén familiarizados, la mediación es esencialmente una conferencia en la que las partes se sientan juntas, generalmente con un tercero neutral, para ver si pueden resolver un litigio de cannabis o una disputa previa a un litigio fuera de un tribunal.
Cuando prevalecen las mentes razonables, un mediador eficaz (que a menudo es un abogado experimentado o incluso un juez jubilado) puede trabajar con las partes para ver los puntos fuertes y débiles de sus casos, el análisis de costes frente a beneficios de presentar o continuar una demanda, y qué opciones de acuerdo están disponibles. Es importante destacar que un mediador NO puede obligar a las partes a llegar a un acuerdo: depende realmente de las partes poner lo mejor de sí mismas y participar en la mediación de buena fe.
Las mediaciones suelen durar todo el día (a veces, incluso varios días) y nuestro equipo ha sido testigo de toda la gama de comportamientos modélicos y no modélicos a lo largo de los años. A menudo se presentan mucho después de que comience el litigio por cannabis. Estos son mis consejos generales sobre cómo los clientes deben prepararse y comportarse en una mediación:
- Prepárese. La mayoría de las mediaciones comienzan mucho antes del día de la mediación: normalmente se exige la presentación de escritos en los que se exponen los hechos, los argumentos jurídicos y la situación del caso (para que el mediador esté familiarizado con lo que está ocurriendo) y los abogados también suelen entablar negociaciones previas para llegar a un acuerdo. Es importante que los clientes revisen y tengan conocimiento de estas cosas porque son tan participantes en la mediación como su abogado. También es importante que el cliente se asegure de que tanto él como su abogado están de acuerdo en lo que esperan que ocurra y en cuáles son sus objetivos. Desgraciadamente, a todos nos ha ocurrido alguna vez que el cliente llega por la mañana y decide que quiere adoptar una "postura dura" y empezar exigiendo millones de dólares más de lo que se había discutido o, por el contrario, insistir en que no ha hecho nada malo y que no debería pagar ni un céntimo. Cuanto mejor sintonice el cliente con su equipo jurídico, más eficiente y eficaz será la mediación.
- Diga la verdad. Esta es una regla general en los litigios (especialmente en los relacionados con el cannabis), pero existe una delgada línea entre "soplar" y mentir. Por supuesto, centrarse en los puntos fuertes de un caso es importante y necesario; al fin y al cabo, las mediaciones son negociaciones. Sin embargo, mentir o estirar demasiado la verdad puede ser contraproducente y hacer que el mediador se muestre escéptico respecto a la posición del cliente. Al fin y al cabo, los mediadores son humanos y su capacidad para presionar a una parte o a ambas en un litigio depende absolutamente de cómo perciban ellos mismos el caso.
- Sea receptivo. Es una garantía que los clientes oirán cosas que no quieren oír en las mediaciones. ¿Por qué? Porque el objetivo del mediador es conseguir que ambas partes lleguen a un compromiso, y no puede hacerlo a menos que saquen a la luz hechos erróneos o argumentos débiles. Esto no quiere decir que los clientes deban huir de cualquier pelea. Los clientes no deben dejarse intimidar y cuestionar lo que oyen, pero no ayuda a nadie que un cliente se atrinchere y deje de escuchar lo que se le dice sólo porque no le gusta que el mediador no esté al 100% de su parte.
- No te rindas demasiado pronto. Como he dicho antes, las mediaciones eficaces suelen durar todo el día o varios días, y durante ese tiempo puede haber varios callejones sin salida. Es inevitable que surjan sentimientos como "esto nunca funcionará" o "nunca llegaremos a un punto intermedio". Es importante recordar que las negociaciones llevan tiempo y requieren descansos mentales. Una vez más, esto no quiere decir que todos los que acuden a mediación deban llegar a un acuerdo: todos hemos asistido a mediaciones en las que todos hacían todo lo posible por llegar a un acuerdo y no lo conseguían. Se trata más bien de decir que la mediación es un proceso (y, a veces, un proceso incómodo), y es importante recordar que las pausas y los pasos atrás son bastante normales.
- Si consigue llegar a un acuerdo, haga firmar un documento de conciliación antes de que todo el mundo se marche. Esto es muy importante porque todos los que participan en una mediación suelen estar cansados cuando se llega a un acuerdo. Personalmente, he tenido que quedarme despierto hasta las 3 de la mañana para asegurarme de que se firmaba un documento de conciliación antes de que todos se marcharan. Pero esto es algo que no se puede pasar por alto, especialmente cuando las condiciones del acuerdo son numerosas o más complejas. Dejar los términos para otro día, o dejar preguntas sin respuesta, puede llevar a las partes al punto de partida (en una posición contenciosa) y los acuerdos pueden deshacerse por completo debido a ello. El peor escenario posible es llegar a un acuerdo, marcharse y descubrir al día siguiente que el litigio del cannabis no terminará porque nadie firmó un acuerdo y la otra parte cambió de opinión. Colabore con el mediador para redactar la mayor parte posible del acuerdo, de modo que las partes puedan marcharse con una sensación de verdadera resolución.
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