A menos que acabe de regresar de un viaje de varias semanas por las selvas de Borneo, ya sabe que el fundador de Tesla y SpaceX, Elon Musk, ha hecho una oferta para comprar Twitter por unos 43.000 millones de dólares. Las clases parlanchinas están divididas sobre lo que esto puede significar para su medio de comunicación favorito y, como era de esperar, el propio Musk ha opinado.
En respuesta a las especulaciones de los medios y los tuiteros sobre lo que podría significar su propiedad de Twitter, especialmente en el contexto de la libertad de expresión y la posible restauración de la cuenta del expresidente Donald Trump, Musk (por supuesto) tuiteó: "Por 'libertad de expresión', me refiero simplemente a la que se ajusta a la ley. Estoy en contra de la censura que va más allá de la ley. Si la gente quiere menos libertad de expresión, pedirá al Gobierno que apruebe leyes en ese sentido. Por tanto, ir más allá de la ley es contrario a la voluntad del pueblo".
Twitter, por supuesto, es una plataforma global, excepto en los países donde está prohibida: China, Irán, Myanmar, Corea del Norte, Rusia, Turkmenistán y Uzbekistán. Esto significa que, al menos en cierta medida, está sujeta a las leyes de cada uno de los países en los que opera.
Como abogados internacionales, uno de nuestros temas favoritos es la importancia de comprender y cumplir las leyes y normativas locales cuando se realizan negocios a escala internacional, e incluso dentro de países con leyes y normativas locales.
Sin embargo, muchas empresas deciden expandirse internacionalmente sin analizar suficientemente sus problemas legales potenciales y localizados. Literalmente, esta misma mañana uno de nuestros abogados ha tenido una llamada con una empresa que planeaba establecer una operación de codificación de software en México con ocho codificadores de otros países yendo a México para hacerlo. Tuvimos que decirles que su plan probablemente no funcionaría porque la legislación mexicana no permite en general las empresas de todos los extranjeros. Nos pasa a menudo.
Aunque el gran problema para los usuarios de Twitter en Estados Unidos es la libertad de expresión, algunos países tienen muy poca. De hecho, de la lista anterior de países que han prohibido Twitter, podría decirse que Rusia ofrece la mayor libertad de expresión... o la ofrecía hasta hace dos meses.
Para las empresas que operan en múltiples jurisdicciones internacionales, uno de los grandes problemas es la fiscalidad. En los últimos años hemos escrito a menudo sobre las empresas que trasladan su producción fuera de China, y también sobre las alternativas, por ejemplo, México, Vietnam, Malasia, India, Polonia, etc.
Entre las muchas consideraciones a las que se enfrentan las empresas internacionales figuran no sólo la fiscalidad, sino también la disponibilidad y calidad de los componentes de los productos; la disponibilidad y cualificación de la mano de obra; la infraestructura de transporte; la seguridad (para empleados y mercancías); el Estado de Derecho (para la protección y aplicación de los derechos de propiedad intelectual, entre otras cosas); el riesgo político (por ejemplo, guerra y guerra civil, nacionalización de la industria, medidas monetarias y fiscales del gobierno, respeto de los derechos humanos, catástrofes naturales y provocadas por el hombre, etc.) y mucho más.
Desde el punto de vista jurídico, las diferencias jurisdiccionales, que deben tenerse muy en cuenta, pueden tener repercusiones:
- Formación de entidades
- Contratos de trabajo y condiciones de empleo (y despido)
- Lenguaje contractual y lugar donde deben resolverse los litigios
- Protección y aplicación de los derechos de propiedad intelectual
- Cumplimiento de la protección de datos
- Acceso al mercado y aranceles
- Inversión inmobiliaria y propiedad
- Expedición de visados de trabajo
En todos estos ámbitos jurídicos, las leyes y normativas pueden ser muy diferentes de una jurisdicción a otra, incluso dentro de un mismo país (y especialmente dentro de Estados Unidos). El año pasado publicamos una breve guía para tener éxito en los negocios internacionales, y aunque seguir los pasos indicados en ese post no son garantía de éxito, sin duda le ayudarán a evitar posibles desastres.
